Митя и сам не понял, как это произошло, только в один момент он взирает сверху вниз на насмехающегося над ним господина, а в другой уже трясет его, приподнимая силой магии над полом. Сверкающая лента опутала горло Ползунова и точно удавка тянула его вверх, не давая вдохнуть. Нелепо дергая ногами, он царапал её, стараясь сорвать петлю, но пальцы его проходили сквозь магическую веревку, оставляя лишь царапины на коже.
Вскрикнув, упала в обморок молодая женщина в муаровом платье. Гости засуетились, отступая к стенам. Вокруг мага и его жертвы образовалось пустое пространство, каждый опасался приблизиться к разъярённому зеркальщику.
— Давайте же, Платон Григорьевич, смейтесь, — прорычал маг, встряхивая литератора точно куль с соломой, — смейтесь, или уже не так смешно?
— Дмитрий Тихонович, уймитесь! — Лебедева почти повисла у него на руке. — Да что на вас нашло. Люди же кругом. Какой стыд!
Маг мотнул головой и, словно прозрев, сам устыдился своим действиям. Отпустив Ползунова, на чьем лбу выступили крупные капли пота, он огляделся.
Все присутствующие в зале смотрели на него: и губернатор, и отец Митрофан, и доктор Зальцман и вдова Сухова.
— Прошу прощения за случившееся, мне очень жаль, — как можно спокойнее произнес Митя, чуя как в висок вгрызается мигрень, а плечо наливается свинцовой тяжестью, — еще раз простите. За сим откланиваюсь.
Развернувшись, он направился к выходу, ощущая на себе взгляды собравшихся.
Рядом, стуча каблуками, шла Лебедева, и Митя удивился, отчего она не осталась на этом празднике? Впрочем, возможно, ей было слишком стыдно после его выходки, но разве повинен он в этом?
Елена Александровна точно прочла его мысли:
— Да, Дмитрий Тихонович, боюсь, в столь приличное общество нас больше не позовут.
— Вас то почему? — буркнул маг, натягивая перчатки.
— За компанию, — вздохнула волшебница, и вдвоем они вышли из губернаторского дома в пропитанный пасхальным торжеством вечер.
Маскарад часть 2
Улицы полнились горожанами. Одни шли на главную площадь покачаться на качелях и каруселях. Другие просто гуляли, распевая песни. Третьи спешили домой к накрытым столам и ждущим их домочадцам. В воздухе витали ароматы свежей сдобы и сладких пряников. То тут, то там христосовались и трижды целовались, поздравляя друг друга с Пасхой. Мир кругом был чист и светел, как огонек церковной свечи.
Пройдя чуть дальше от дома губернатора и осмотревшись, Митя нигде не приметил извозчика или паровой машины.
— Куда все запропастились? — возмутился маг, еще раз оглядывая улицу.
— Понятно куда, празднуют, — откликнулась Елена Александровна, — так что или идемте пешком, или через зеркала.
— Нет уж увольте, не хочу в портал лезть, — отмахнулся Митя, — лучше прогуляюсь, воздухом подышу, все правильнее будет.
— Ну так и я вам компанию составлю, Дмитрий Тихонович. А то вы сегодня несколько не в себе, –Лебедева покосилась на мага.
Тот потер разнывшееся плечо и кивнул:
— К сожалению, вы правы. Вывел меня из себя этот питерский литератор, ах, что за неприятный тип! Вот скажите мне, какая надобность была изводить меня насмешками, словно мы не у губернатора на обеде, а несмышленыши в парке?
— Случаются такие люди, которым просто необходимо кого-то поддеть, — вздохнула волшебница, глядя вдаль. — Не берите в голову, Дмитрий Тихонович. Опять же, господин Ползунов был пьян и оттого нелеп и не сдержан, наверняка завтра, на остывшую голову, он обязательно захочет свидеться с вами, дабы принести извинения.
— Да пусть уж оставит их при себе. Право, не знаю, сдержусь я еще раз или нет, увидев эту пакостную рожу! — Митя нервно дернул шеей.
— С другой стороны, вы едва не придушили его на глазах у всего цвета общества Крещенска. Подумайте, какую славу вы себе заработали, особенно после недавних газетных публикаций. Ведь вы не думаете, что все эти достопочтимые дамы и господа пропускают такое мимо ушей? — поинтересовалась волшебница.
— Я и думать об этом теперь не хочу. Право слово, опозорился, впервые пригласили к губернатору и не как частное лицо, а как представителя Зеркальных магов, и вот не сдержался. Сцепился со столичным задирой, — Митя повернулся к Лебедевой. — Вот скажите мне, Елена Александровна, у вас в Санкт-Петербурге все такие важные, или это мне так везет на подобные персоны?
— Если вы сейчас намекаете на меня, то я, пожалуй, сделаю вид, что не поняла вас, — холодно отозвалась Лебедева. — Иначе, господин маг, вам придется и у меня просить прощения за подобные речи.