Но малышка, в отличие от её матери заинтересовалась блестящей вещицей и протянула к ней руки.
— Давайте так, — предложила я. — Я знаю, что кулон ничего не стоит, но мне он дорог. Пусть он, пока я странствую, побудет у вас. А на обратном пути я его заберу.
— Хорошо, — согласилась женщина и кивнула. Бубенчики на её шляпе весело звякнули.
К вящей радости девочки, у неё не отобрали красивую игрушку, а даже надели на шею.
— Оли её сохранит, — пообещала хозяйка…
Я кивнула и быстро пошла к ожидавшим на дороге Дону и Антону.
— Погодите, — окликнула меня женщина.
Пришлось снова вернуться к домику.
— Иди, поиграй, — приказала хозяйка дочке и легонько подтолкнула её в дом. — Я немного волшебница, — произнесла она негромко. — Добрая. Вы не из нашего мира. Я вижу.
Тут и волшебницей быть не надо, чтобы это заметить, хмыкнула я, но все равно приготовилась выслушать женщину.
— Вас ждёт долгая дорога, которая в ваш мир вас не приведёт.
«Как не приведёт?» — чуть не вырвалось у меня, но я вовремя прикусила язык, чтобы не обидеть предсказательницу.
— Тебя ожидает предательство, — волшебница закатила глаза. — Вижу, тебе много придётся преодолеть трудностей, пройти через тернии, чтобы встретить любовь. А также исполнится твоё самое заветное желание. Только не ошибись. Ошибка обойдётся тебе слишком дорого — цена жизни, а исправить её будет трудно, практически невозможно. Возьми…
Она крутанула рукой и на раскрытой ладони появилось мерцающий камешек в виде сердечка.
— Что это? — удивилась я.
Уж больно камешек походил на гранат.
— Матушка велела передать той, кто выслушает моё предсказание и ни разу не перебьёт и не задаст ни одного вопроса.
— Но мне на самом деле нечего спросить, — пожала я плечами. — Пожалуй, только один вопрос меня беспокоит. Почему я не вернусь в свой мир?
— Потому что обратной дороги туда нет и с этим надо смириться, — мягко улыбнулась предсказательница…
— Лио, ну хватит уже болтать, — помахал мне руками Антон. — Надо идти дальше. Ох, уж эти женщины, если зацепятся языками, то это надолго.
— Спасибо, — поблагодарила я женщину и глянула себе под ноги.
Нет, дорога не из жёлтого кирпича. Обидно. Так хотелось сыграть в «Волшебника Изумрудного города». А лепёшки, на самом деле, оказались просто изумительными. Понятное дело, не могли же организаторы ролевой игры оставить персонажей голодными. Сейчас мы отойдем немного от деревни, найдем подходящее место для ночёвки — с ручьем, чтобы умыться после дня пути, и с обязательным стожком, чтобы выспаться, как на перине, и я кашу на молоке тогда приготовлю. Рисовую. Нет, лучше гречневую. Рис можно использовать и в качестве гарнира, например. Он, и на воде сваренный, неплох. А вот гречка без молока… Я поморщилась. Нет, если её приготовить с белыми грибочками, да с лучком и морковочкой тоже вполне потянет. Только где их взять? Антон точно есть не станет — чай-то пить не стал, а от грибов откажется и подавно…
И ручеёк, и стожок нашлись довольно быстро, точнее, в тот самый момент, когда сил идти дальше уже не было, но солнце находилось над горизонтом ещё достаточно высоко, чтобы успеть сварить ужин и приготовиться ко сну ещё при свете, а не в сумерках.
Я решительно вылила молоко из бутылки в котелок, искренне надеясь, что оно не успело скиснуть по дороге, высыпала гречку из пакетиков. Хорошо, сейчас её перебирать не надо, как в её детстве. И тут же расстроено уселась возле костерка. О ложках не подумала! Такие вот дела. Не ожидала, что придётся готовить в полевых условиях. Ну предположим, палочкой ивы либо другого дерева кашку перемешать можно. А есть-то её как?
— Дон, — окликнула я парня.
— Что? — сразу отозвался он.
— У тебя ложки, случайно, нет?
— Нет, — покачал Дон головой. — А давай, мы её вырежем из дерева.
— Ты что, ложкарь? — удивлённо спросила я и быстро сняла кашу с огня, чтобы та не подгорела.
— Нет, — снова покачал головой Дон. — И бить баклуши я не умею, чтобы потом из них вырезать ложку. Но все же я попробую из толстой ветки сделать некое подобие лопатки или ложки. А ты у Антона спрашивала? — поинтересовался он. — У него полная сумка провизии, может, он прихватил и инструмент, чтобы это съесть.
— Антоша! — окликнула я сына. — Ложку случайно не взял.
— Ложку? — Антон поднял голову со стога, где с комфортом расположился в ожидании ужина. — Нет, не взял. Буду есть рукой, когда остынет.