Хотя не в этом суть. Главное заключалось в том, что всем чекистам явно сильно заплохело. Смерть одного из них, да еще такая образцово-показательная, да явно от рук человека или людей, имеющих личные мотивы. В воздухе явно витал аромат страха. И если Петров по причине довольно заметной ограниченности не до конца понимал ситуацию, то вот другие, званием повыше… О, тут дело совсем иное.
Выйдя из кабинета, когда рабочий день подходил к концу, я не видел, но всем нутром ощущал изменения. За все время моей тут работы ничего подобного и близко не наблюдалось. Теперь же… Нездоровый энтузиазм, нервные взгляды, чуть более резкие и отрывистые движения. И все это из-за одного убийства. Давненько «товарищи» из ВКЧ-ОГПУ не нервничали, давненько.
Возвращался домой я в отличном настроении. Оно заключалось не только в продвинувшейся вперед мести, но и в том, что удалось почувствовать уязвимое место столь ненавистной мне организации. Изнутри почувствовать, что исключало любую вероятность фальши.
И в том доме-общежитии, где я пока еще обретался, была та же нездоровая для них и воодушевляющая для меня атмосфера. Слухи-сплетни, как же быстро вы расползаетесь по городу! Раньше я считал, что те же байки про охвативший старый Лондон ужас при разнесенной молве о Джеке Потрошителе и его убийствах – не более чем байки. Но теперь… Оказалось, никакие это не байки, а самая настоящая реальность. Только тогда в «группе риска» были проститутки, а теперь чекисты.
Сравнение было столь впечатляющим, что пришлось приложить некоторые усилия, дабы по всей моей физиономии не расплылась искренняя и счастливая улыбка. Интересно, а есть ли что-то общее между шлюхами и чекистами? Поневоле вспомнились книги Льюиса Кэрролла про Алису в Стране Чудес и в Зазеркалье. Вот там были прелестнейшие игры со словами. Жаль, очень жаль, что лично мне не под силу придумать нечто подобное. Хотя даже если бы я и придумал, толку-то? Один бес ни с кем не поделишься, не расскажешь. Ладно, каждому свое, как говорили древние римляне. Каждому свое.
Шло время, а чекистское болото радовало новыми зловонными пузырями, что то и дело вырывались на поверхность из глубины, после чего лопались с шумом и сопутствующей вонью, распугивая всех окрестных лягушек. Ну а ежели отставить в сторону язык метафор и перейти к более обыденному, то убийство отдельно взятого чекиста стало тем самым брошенным в воду камнем, от которого на ровной глади стали расходиться круги, затрагивающие всех и каждого.
Уже давно нашли и машину с трупами, пусть и подпорченными огоньком, и удостоверили личности. А толку? Перетряхнуть вдоль и поперед марьинорощинскую публику? Попытались, но ничего толкового добиться не удалось. Получили лишь то, что уже было известно после опроса свидетелей в том самом ресторанчике, где последний раз видели Лабирского. Ага, то самое описание усато-бородато-хромающего человека в очках и средних лет, не обладающего никакими иными приметами.
Ску-ка! Стандартные ходы, шаблонное мышление, никакой особой фантазии – ОГПУ, и так не являющееся слишком уж умелым инструментом, ощутимо деградировало за последние годы. Единственно, на чем они держались – вербовка агентов, сочувствующих идеям коммунизма, за рубежом, игра с нестойкой частью белоэмигрантов да все большее ужесточение контроля за гражданами своей страны. Давить – оно дело нехитрое! Зато там, где требовались ум и умения интриговать, вести тончайшую игру – полные провалы. Вот как в этом случае.
Самолюбование с моей стороны? Вовсе нет. Я вообще всего лишь вольно процитировал выдержки из иностранной прессы, к которой у меня, как сотрудника ОГПУ, был полный доступ. А уж она, пресса зарубежная, долго и с огромным удовольствием облизывала тему «отрубленной головы чекиста, казненного за свои преступления». Британия – это само собой. Чай, именно у их посольства голову нашли. Затем подключились Германия, Франция, Италия, прочие… Сенсация, ети ее!
И радостное вываливание ведер вполне заслуженных помоев на ОГПУ в целом и конкретного дохлого чекиста в частности. Раскопали кое-что из неприглядных фактов биографии. Не все, это я с уверенностью говорю, но и разнюханного было более чем достаточно, чтобы гроб с телом Лабирского изгнали бы с любого кладбища, где похоронены достойные люди. Убийца, насильник, вор – всему этому давались четкие подтверждения, ведь во время гражданской чекисты творили такое… Да, я уж это лично знаю.
Начальство же исходило на навоз и пускало пар из ушей, злобясь как от своего бессилия, так и от того, что один маленький укол столь пагубно повлиял на репутацию их организации. Поговаривали, что лично Менжинский вызывал к себе заместителей и начальников некоторых отделов с целью поставить тем клистир с рублеными гвоздями. Охотно верю, ведь председатель ОГПУ, в отличие от многих своих подчиненных, был действительно умным человеком, можно даже сказать интеллектуалом. Правда и сволочью первостатейной. Но это уже малозначимая деталь. В тайной полиции первостатейная сволочь скорее плюс, чем минус.