Гросс схватилась за лицо, чтобы не рассмеяться на всю улицу, и нервно засеменила прочь. Кто в их районе примерно такого же роста, что и Кай? Она сходу никого не могла вспомнить. Старик из табачного магазина? Он сгорбленный — никак не может быть похож на подростка. Мужчина из хлебного? Размер его живота не уступал его росту. Тоже мимо. Может, кто-то из других, кого Герда не знала? Однако сейчас, вместо школы, ей внезапно захотелось заглянуть на заброшенную стройку.
Не потому, что девушка подозревала сводного брата в импульсивном ограблении магазина. Нисколько нет. Совсем нет. Просто… чтобы удостовериться. Если кто-то перелезал через забор — это точно не Кай. Сто процентов. Кай бы вошёл через скрипучие, ржавые ворота, чтобы забрать то, что ему нужно.
А если лунки от засыпанных следов будут вести через ворота? "Нет, так не будет", — с красными от недосыпа глазами повторяла Гросс. "Я просто удостоверюсь, успокою себя — и всё. Со спокойной душой пойду на уроки." В изуродованном, разбитом стекле мелькнул осколок её отражения.
Испуганного.
Болезненно улыбчивого.
Под подошвами по-прежнему хрустел снег, мерзли ноги, но Герда в какой-то момент попросту перестала замечать этот холод.
Её брат переменился за одну ночь. Говорил то, что никогда бы не сказал. Делал то, что отказывался объяснять. Сколько бы она ни сочиняла ему оправдания, легче не становилось. Разбитое стекло случайной забегаловки теперь не оставляло никаких шансов на спокойствие.
"Я просто мельком гляну — и всё", — продолжала бормотать девушка. "Просто гляну. Пока утро. Там, наверное, никого нет. Вечером уже всё стопчут."
Снегопад усиливался. Она брела сквозь него, не оборачиваясь, сжимая руки в плотных варежках. Ей казалось, что холодало, хотя холодный ветер попросту продувал куртку и натыкался на вспотевшее от нервов тело. Посмотреть, пришла ли Рейчел… можно чуточку позже. Сейчас сердце болезненно колотилось совсем по другой причине.
Кай всегда хотел жить лучше. Получать больше, иметь больше — Герда это знала. Вроде бы такой порыв должен вызывать радость, но у нее почему-то не вызывал. Сводный брат пропадал днем и ночью на разных подработках. Адекватной работы в их богом забытом районе не было. Более того, нормальные работодатели из более благополучных мест не хотели его брать в силу возможных проблем.
К выходцам из гетто нет особого доверия, даже к приличным. Тот самый замкнутый круг. Ужасающий. Печальный. Так что определяет бытие — сознание или сознание — бытие? Кай верил во второе. Герда начинала думать, что в первое.
Ей было больно видеть его труд, который ни к чему толком не приводил: еда, жилье, лекарства бабушке, деньги на учебу… Он делал все, что мог, только ничто вокруг не менялось. Мог бы Кай однажды сорваться и сделать что-то ужасное? Ограбить магазин или мать одноклассницы? Девушка сжимала кулаки и повторяла себе, что нет. Но повторяла как-то неуверенно. Отчужденно.
Силуэты низких многоэтажных домов утопали в снегопаде. Чем больше шагов Гросс делала, тем реже эти силуэты попадались. Белая пелена застилала темные скелеты деревьев, десятки промерзших уличных фонарей. В какой-то момент среди визуального шума показалось асимметричное недостроенное здание с пустыми окнами. Горы старого песка давно засыпало, громко скрипели металлические ворота, обтянутые прочной железной сеткой, — их держал старый замок на тяжелой цепи. Прохожих здесь не было, к недострою в самом деле ходили только подростки. Среди холодных бетонных стен можно было спрятаться от непогоды, курить, не опасаясь родителей, говорить то, что нельзя сказать на виду у всех.
Возле длинного забора и правда виднелось много лунок — буквально день назад они были следами. Возможно, где-то в сетке была дыра, через которую шныряли молодые люди. Или же они как-то перелезали, ведь забор был на порядок ниже ворот.
Сперва Герда облегченно выдохнула, но потом подошла к воротам и присмотрелась. Сердце вновь начало отчаянно танцевать под ребрами, потому что возле ворот все же кто-то ходил. Более того, судя по глубоким свежим лункам, этот человек некоторое время стоял возле замка, потом вошел внутрь и ринулся вперед.
«Совпадение», — стучало в голове. «Совпадение… Может, приезжал хозяин стройки? А он разве не банкрот?» Наверное, действительно совпадение, вот только девушка уже отчаянно искала в сетчатом заборе дыру. Просто… просто посмотреть, куда ведут эти следы. Не к куче битого кирпича, так ведь?