Зимой найти камень очень сложно — все вокруг надолго вмерзает в лед, включая неуклюжие клумбы. А бить стекло магазина чем-то, кроме камня, значит подставиться. Камни обезличены. Чьи-то вещи — нет.
На старой стройке просто груда камней — к сожалению или к счастью. Прийти за ними зимой можно только сюда.
Герда нервно оборачивалась — все вокруг по-прежнему заметало снегом. В одном, особо притоптанном месте сетка действительно была отогнута, и девушка без раздумий влезла на стройку. Прямо тут ветром из сугробов выметало сигаретные бычки, фантики, какой-то мусор.
Она вновь начала озираться, когда подошла к лункам, которые вели к самому зданию. Не к кирпичным завалам — к зданию. С одной стороны стало легче, но с другой… почему-то нет. Почему-то мысль о том, что Кай был здесь вчера, не оставляла.
Внутри недостроя каждый шаг отдавался эхом. Пахло куревом, холодом, бетоном. На второй этаж прямо из тамбура вели лестницы без перил, на ступенях валялись смятые жестяные банки — иногда их по ступеням гонял ветер.
«Что тебе тут было нужно?» — уже думала Герда, хотя еще пару минут назад старательно внушала себе, что брата здесь не было. Он явно приходил сюда не за одиночеством или чем-то таким. Здесь нельзя ничего спрятать — подростки найдут тайник на следующий же день.
Или можно?
Гросс поджала губы и осторожно побрела по лестнице вниз, в темный подвал. Как ни странно, воняло тут заметно меньше. Уже не было бычков, фантиков, банок. Возможно, подвал для юнцов попросту был слишком холодным, так что те сюда не ходили. А еще в подвале не было света.
Девушка стянула с замерзших пальцев варежку, достала старый треснутый телефон и включила на нем фонарик. Запах плесени. Какой-то хруст под ногами. Грязь, разводы от грязи — во время оттепели вся вода стекала сюда.
Впереди мелькнула красная железная дверь. Местами краска на ней чуть-чуть облупилась от низких температур, но все еще была довольно свежей. На двери висел огромный прочный замок, который несколько раз явно пытались сбить камнями. Безрезультатно. Похоже, здесь должен был находиться узел электропроводки или автономная котельная. Гросс не знала. Лишь посвятила фонарем перед дверью — и замерла.
На грязном полу отчетливо виднелись подошвы ботинок крупного мужского размера. Когда некто вошел внутрь, снег с его подошв растаял, и вода оставила безумно четкий след.
«Один, два, три…» — девушка принялась считать формы, изгибы отпечатка. Силилась запомнить как можно больше, хотя на лбу выступила испарина. Совершенно случайно она нашла чей-то тайник.
Почему-то захотелось уйти отсюда как можно скорее. Так, чтобы никто не увидел, как она тут топталась.
Снаружи дышать стало легче. Возможно, скоро сюда придут первые прогульщики, так что задерживаться не стоит. С губ не сходила нервная улыбка, иногда ее уголки дрожали. Хватало сил не смеяться — просто потому, что хохотать здесь было страшно.
Герда проглотила огромный ком, зажмурилась и побрела прочь. Наверное, в школу — посмотреть на Рейчел и перестать нервничать хотя бы из-за нее. Кай… изменился импульсивно и быстро — с тех самых пор, как они вместе шли домой. Как в глаз ему что-то задуло. Глупое, пугающее совпадение.
Она вскрикнула, когда почувствовала на плече чью-то тяжелую руку. Вскрикнула, а затем все-таки расхохоталась, прикрыв рот ладонью. Над ней нависала знакомая высокая фигура. Молодой человек зло щурился и жутко улыбался, глядя на смех сводной сестры.
— Это ты так в школу пошла? Школа в другой стороне. Топографический кретинизм вышел из-под контроля?
— Кай. — Герда болезненно улыбалась во все зубы. — А ты… ты что забыл здесь?! Тоже топографический кретинизм? Или что?!
— Не смей мне хамить. — Он сжал ее плечо так, что стало больно, но тут же отпустил и прикрыл глаза. Глаза, в которых плохо просматривались блеклые серые зрачки. — Время от времени мониторить это место — моя работа. Я захаживаю сюда перед сменой.
Он чуть склонил голову, всматриваясь в нее странным прищуром.
— Ну а ты? Давай уж, удивляй. — Он скрестил руки на груди. — Куришь? Употребляешь? Чем ты тут занимаешься?
— Ты дурак?! — Она вновь рассмеялась. — Контрольная на первом уроке, а я не готова. Решила прогулять. Сейчас иду на следующий. Вот подготовлюсь — и сдам.