– Благодарю вас, – Аюр сделал поклон. – Также мы приветствуем и вас, вождь Урса.
Гигант поднялся, и его фигура заслонила солнце, которое и так с трудом пробивалось сквозь облака. Теперь хорошо можно было разглядеть его мышцы и шрамы, будто от клыков зверя. Кумар при виде гиганта отступил за спину своего капитана.
– Богиня послала нам крепких и славных гостей! Это повод устроить пир и развлечения! – рёв оглушал и отражался от колонн. Прибывшие с трудом разбирали его речь. Похоже, вождь не так хорошо владел чужеземным языком.
– Мы почтём за честь. – кивнул капитан.
Хин осматривался, Аюра явно здесь знали и принимали как дорогого гостя. Хотя остальные члены команды были не в восторге и стояли с хмурыми лицами. Анхис совсем иначе представлял себе эти места. Он ожидал увидеть реки крови и голых людей, которые мало чем отличались бы от чудовищ. Да, облик местных жителей и правда необычен, но пока что он не видел ничего из того, чем пугают детей по ночам. Возможно, не стоит спешить с выводами и оставаться начеку. Ведь у него есть задание, которое он обязан исполнить.
Старейшина поднял голову и устремил слепой взгляд на Ориона. Светлый жрец скучающе изучал необычные растения в глиняных горшках.
– Дитя Акнаса. Твоё сияние столь блёклое. Но силы в твоих руках хватило бы на трёх жрецов.
– Сочту это за похвалу, служитель Тенебрис. – Орион сделал едва заметный поклон.
– Разум твой закрыт для богов, пока что. – старик поднялся, опираясь на посох. – Но однажды эта дверь отворится, и тогда тень придёт со светом.
Юноша не очень понимал речи старика, но решил не придавать им особого значения. Тем временем Урса велел приготовить гостям место для ночлега, еды и вина.
– Завтра вы сможете осмотреть город а после, присоединиться к нам на провита. – пробасил вождь, явно воодушевлённый происходящим. – А пока хорошенько отдохните.
Их поселили в большом доме с тремя этажами. На первом был огромный зал для трапезы. Остальные занимали простые спальни, без излишеств и роскоши. Перед тем, как подняться наверх, Анхис обратился к капитану.
– О чём говорил вождь?
– Вы про вита? – Аюр почесал подбородок, скрытый за бородой. – Они так называют бой на арене, во время которого бойцы демонстрируют свои умения и силу. Иногда у них так решаются споры.
– Насмерть?
– Если повезёт, – капитан усмехнулся. – Для них умереть в пылу сражения — высшая награда.
– Дикари, как они есть, – пробормотал Кумар.
– Для них мы те же дикари. – отозвался Аюр. – И уж ты-то должен был привыкнуть. Не первый раз топчешь эту проклятую землю.
Старпом насупился и, сверкнув стёклышками, удалился наверх.
– А где торговцы? – осведомился Орион, прислонив свой посох к стене и опустившись в кресло из чёрной древесины. Он, как и вся мебель здесь, не отличался особым изяществом или украшениями.
– Они обычно останавливаются в отдельном доме, недалеко от обиталища старейшины. Мы увидим их завтра на приёме у вождя.
Кили выглянул наружу. На город опустилась кромешная тьма, и лишь тусклые огни освещали улицы. На минуту ему показалось, что чей-то силуэт стоит напротив дома и внимательно всматривается в окна.
– Мне кажется, там кто-то есть.
Анхис встал рядом и тоже всмотрелся во мрак.
– Я никого не вижу. Светлый жрец, не желаете немного посветить нам?
– Не припомню, чтобы у меня светилась задница, как у светлячка, – Орион подпёр щеку. – Если там и есть кто-то, то вряд ли полезет в дом. А если и полезет, то мы на чужой земле и в явном меньшинстве. Не стоит растрачивать силы попусту.
– Возможно, тогда бы от вас было бы больше пользы. – обернулся Кили.
– Недавно ты меня благодарил за помощь. – напомнил жрец. – И ты не в моём вкусе, малыш.
– Я начинаю жалеть об этом.
– Понимаю, не каждому может достаться такое сокровище.
– Ну, самомнение, светится явно ярче вашей задницы.
– Нам стоит спать по очереди. – пробормотал Хин, прервав перепалку. – на всякий случай.
Кроу тихо хмыкнул и вызвался дежурить первым. Про себя Анхис надеялся, что эти двое не сцепятся. Ему не хотелось бы после отчитываться перед верховным жрецом за фингал под глазом его сына. Да и Кроу хоронить придётся на чужой земле, это проблематично.
Несмотря на опасения Хина, ночь прошла спокойно, ему даже удалось поспать без кошмаров. На этих островах сложно было понять, кого восходит на небо глаз Акнаса. Но всё было затянуто тучами. Поэтому Анхис проспал момент, когда им доставили приглашение на трапезу к вождю со старейшинами, написанное грубым почерком на жёлтой бумаге.