Острый кончик выводил очередной символ, когда дверь с шумом открылась. Орион сдвинул на изрисованный лист кипой бумаг. Хин прикрыл за собой дверь. В тесной каюте их разделяло всего два шага. Юноша раздражённо взглянул на жреца. Тот с любопытством отметил, что впервые видит такое выражение лица у наследника великого военного дома.
– Как вас понимать? – Анхис навис над Орионом. Благо? Пока тот сидел, это было возможно.
– Пригласил девушку повидать новый свет?
– Это не светская дама, которую можно позвать прогуляться по саду или устроить чаепитие. Она варвар, нам не избежать скандала или того хуже войны, если эта женщина ступит на земли Сури.
– Если она кого-то убьёт, тогда возможно. – Орион облокотился боком на стол. – Но, маловероятно. Война никому не выгодна сейчас. Так что если она покалечит кого-то незначительного, все притворятся слепыми и глухими.
– А в случае когда это будет кто-то из великих домов?
– Зависит от его полезности. – жрец вертел перо в тонких пальцах. – Некоторые подобны сорняку, кой давно пора вырвать.
– Это слишком опасно. Её нужно отослать.
Жрец насмешливо подпёр щеку.
– Я с удовольствием посмотрю на ваши попытки. К тому же вы, мой друг, не в том положении. Лучше подумайте о себе.
– Если она навредит кому-то, я лично отведу вас в Чёрный дом.
Орион удовлетворённо сощурил глаза. Анхис наконец начал показывать зубы. Это делало ситуацию ещё интереснее.
– Я надеюсь, до вы выполните обещание. Ваш дом ведь славится честью и благородством.
– А ваш должен нести свет? Но, похоже, один его луч тускнеет.
– Осторожней, кхир Оркхан. Куницы больно кусаются. – Орион шутливо насупил брови.
Анхис открыл было рот, но тут лицо юноши стало белым как полотно. На лбу выступили испарины. Жрец забеспокоился, что Анхис сейчас упадёт в обморок, и встал, чтобы поддержать. Хин выставил вперёд руку, тяжело дыша.
Всё двоилось перед его взором. Ему чудилось, будто Орион стал призрачным, как и вся каюта. А позади бушевали огромные волны. Спины чудовища вздымали белую пену. Вода бурлила, а в небе летали скаты, неся на своих широких спинах белоснежные города.
Ведение накладывалось на реальность, заставляя голову раскалываться. В ушах нарастал звон.
Хин покачнулся, но крепкие руки жреца подхватили юношу. Орион довёл его до постели и, усадив, заглянул в мертвенно бледное лицо.
– Что вы нашли? До чего дотронулись? – допытывался его жрец. Но Анхис упорно молчал и старался прогнать наваждение. – Если не ответите, я не смогу помочь.
Хин лишь плотнее сжал губы. Он не мог рассказать о своей миссии, пока не доставит артефакт отцу. К тому же он не до конца доверял жрецу, хотя чего уж , Анхис совсем ему не доверял.
Сознание уплывало, Анхис снова проваливался в незримый поток. Чужие пальцы сжали его запястье. Лёгкое свечение окутало тело Хина, удерживая его сознание. Орион водил посохом над кроватью, не выпуская руки командира швердов. Ему стоило немалых усилий остановить этот странный приступ. Что-то пыталось утянуть разум и суть Анхиса прочь из тела. Жрецу с трудом удалось разорвать эту странную связь. Будь у него именной посох, пройдя Орион, настоящее посвящение, это не отняло бы столько сил. Но его не готовили к подобному. Он должен был быть хранителем Священных Писаний, а не наследником сана. Если бы здесь был Джохари…
Жрец мотнул головой, собираясь с мыслями. Дыхание хина выровнялось, и он погрузился в сон. Орион осел на пол и уткнулся лбом в посох. Нужно понять, что случилось с этим непутёвым наследником военного дома.
Переведя дух, Орион встал и начал ощупывать карманы Хина. Ничего. Но что-то должно было вызвать приступы и оставить отметины. Жрец вспомнил приём у вождя племени. Хотя Орион тогда знатно выпил, жрец успел отметить, что вопросы Анхис задавал не из праздного любопытства или вежливости. Неужели он действительно нашёл какой-то артефакт? Стоило проверить каюту Хина.
Выйдя в кубрик, Орион прошёл к соседней двери и, убедившись, что поблизости никого нет, вошёл внутрь. Каюта больше напоминала казарму. Всё стояло на своих местах, кровать заправлена так, будто её хозяин и не ложился.
Жрец осторожно осматривал пожитки своего соседа, стараясь всё возвращать на места.
– Куда же ты это спрятал? – пробормотал Орион.
Он заглядывал в сундук, под кровать, даже в кувшин и горшок. Ничего. Задумчиво обводя глазами каюту, Орион остановил свой взор на зеркале. Протянув руку, жрец отодвинул его в сторону и провёл пальцами по стене. Ему показалось, что в одном месте была странная щель. Нужно было её чем-то поддеть.