Спустя несколько мгновений экстаза, показавшихся бесконечно долгими, сияющая оболочка исчезла, всосанная кристаллом, к которому вернулся его обычный цвет.
Люк сел так резко, что Халла не смогла сдержать короткий вскрик. Он моргнул, затем посмотрел на нее. Неуверенными шагами, словно она собиралась заговорить с привидением, Халла приблизилась к юноше.
- Люк, мальчик? - спросила она шелестящим шепотом.
- Халла. Что случилось? Я... - он повернул голову, и взгляд его упал на безмолвную дыру, поглотившую Дарта Вейдера. - Это я помню. И еще я помню... Халла, я умер!
- Ну, видимо, тебе это показалось скучным, - без улыбки сказала Халла. - Это был кристалл... что-то в кристалле. Сила...
- Не помню, - сказал Люк, тупо качая головой. Потом протянул руку и коснулся плеча Принцессы: - Лея?
- Ты держал кристалл, - медленно объяснила ему Халла. - Обеими руками. Помнишь старые легенды... о том, как жрецы храма умели исцелять?
- Не понимаю, - прошептал Люк. Но он снова взял кристалл обеими руками, поднял и закрыл глаза, стараясь сосредоточиться и расслабиться одновременно. Сияние кристалла усилилось.
- Понимаю, - прозвучал голос, исходивший из тела Люка. Он мог принадлежать Люку, но мог быть и не его.
Кристалл снова стал испускать багряный свет. Сияние побежало по рукам Люка и остановилось, дойдя до локтей. Держа кристалл одной рукой, он открыл глаза. Потом, как человек, двигающийся во сне, он протянул руку вниз. Кончик пальца дотронулся до лица Принцессы и провел по шраму, оставленному Вейдером. По мере того, как багряное сияние скользило вдоль шрама, он исчезал. Халла видела, как движутся ткани, складываются и заживают вслед за ним.
Медленно, в молчании, под восхищенным взглядом Халлы Люк продолжать водить по всем ранам, нанесенным Принцессе Вейдером. Закончив, он на долгое мгновение приложил открытую ладонь сначала к ее сердцу, затем - ко лбу. После этого Люк откинулся. Сияние кристалла опять стало нормальным.
Прошло несколько минут. Невредимая и снова прекрасная, Лея Органа медленно села. Она поднесла обе руки к голове.
- С тобой все в порядке, Лея? - заботливо спросил Люк.
Она вздрогнула и уставилась на него:
- Люк, у меня ужасно болит голова.
- Голова, - эхом отозвался Люк. Потом с улыбкой обернулся к Халле.
- У нее болит голова.
Халла усмехнулась ему в ответ, хмыкнула, а потом разразилась облегченным смехом. Люк присоединился к ней, его смущенный счастливый смех время от времени прерывался кашлем. Кристалл излечил внутренние повреждения, но у него еще было небольшое кислородное голодание.
Внезапно на лице у Принцессы появилось выражение неуверенности. Она оглядела себя. Недавние события вдруг нахлынули на нее, и она притронулась к своей ноге и лицу.
- Они исчезли, - прошептала она, не веря своим глазам. - Зажили. Каким образом?
Люк посерьезнел:
- Это кристалл, Лея. Он исцелил меня, исцелил тебя, а я даже не сознавал, что он это делает. Все, что Халла предполагала насчет него, правда. Он действительно использует Силу. Это кристалл вылечил тебя, Лея... не я.
- Ну-ну, Люк, мальчик, - с упреком сказала Халла, - кристалл действовал через тебя. Без тебя это был бы просто кусок камня.
- Люк, мы... - Лея запнулась и нервно огляделась. - А как?..
Люк упокоил ее:
- Там, внизу. - Он указал на яму. - Я так и не услышал, как он ударился о дно. С Вейдером покончено, Лея. - И все же... даже, когда Люк произнес эти слова, он снова ощутил тот же странный трепет Силы, напоминавший запах серы.
Лея нарушила поток его мыслей:
- А как Трипио и Арту?
- С ними все в порядке, - ответила Халла. - По крайней мере, мне так показалось, когда я... э-э, проверяла вездеход совсем недавно - хотела выяснить, не устроил ли там ловушку ваш Дарт Вейдер. Они отключены, но никаких видимых повреждений вроде не было.
Люк облегченно вздохнул и обнял Лею за плечи. Она не пошевельнулась и не сбросила его руку.
- Вот, - сказал он, передавая кристалл Халле. Та с сомнением посмотрела на камень, потом благоговейно взяла его в руки. - Можешь пока оставить его у себя, раз ты летишь с нами.
- С вами? - осторожно спросила Халла. - Зачем вам нужна усталая, старая женщина? Какую пользу я могу вам принести?
- Огромную, - заверил ее Люк. - Просто колоссальную. Мы в целости и сохранности увезем тебя с собой с Мимбана. А потом, если тебе по-прежнему не захочется присоединиться к делу "кучки разбойников", тебе не надо будет этого делать. - Он мечтательно задумался. - Я знаю другого человека, контрабандиста и пирата, который когда-то думал так же, как и ты.
- Нечего меня сравнивать со всякими контрабандистами и незачем меня подгонять, - сердито заявила Халла. - Меня можно было бы убедить... впрочем, одной Силе известно, чего ты от меня хочешь. А куда это я с вами полечу?
Люк взглянул на Лею и улыбнулся:
- Мы опаздываем на очень важную встречу на Серкарпусе-4, - сообщил он Халле. - С движением подполья. Мы еще сделаем из тебя революционера-идеалиста, Халла.
- Сомневаюсь, - фыркнула она. Но следуя за ними из храма Помоджемы наружу, больше не возражала.
Вернувшись к вездеходу, Люк привел в действие необходимые рычаги. Арту вернулся к жизни первым, за ним - ошеломленный Трипио.
- О, сэр! Где он? Мы не смогли убежать от него. Он знал все нужные коды и команды. Я хотел предупредить вас, сэр, но мы не смогли...
Трипио запнулся и посмотрел на людей.
- Почему вы все улыбаетесь?
Арту раздраженно загудел. Для робота, чьей специальностью было общение, Си Трипио иногда соображал исключительно медленно.
- Прошу прощения, сэр, - вежливо продолжал высокий, стройный робот, я пропустил что-то важное?
- Арту, запускай нас. Мы уезжаем отсюда.
Маленький робот серии Диту подключился к зажиганию вездехода. Двигатель тут же откликнулся. Халла развернула массивную машину, и они окунулись в туманы и звуки джунглей Мимбана.
- Как же так, - послышался слабый, удаляющийся голос робота, - у меня создается впечатление, что все смеются надо мной...