«Невероятно. Интересно, насколько у неё хватит нервов», — задумчиво размышлял я. — «Должна же она, наконец, разозлиться».
Слезая с яблони, Кайса ободрала кожу на коленях, но не придала этому никакого значения, а с радостной улыбкой протянула мне плод.
— Червивое. — Просто сказал я и выкинул его в речку, а сам пристально посмотрел на Кайсу, ожидая хоть какой-то человеческой реакции.
Но её не последовало. Ни обиды, ни гнева, ни раздражения, лишь радость оттого, что она выполнила то, о чём я просил. Я продолжил испытывать её нервы дальше.
— Мне скучно, попрыгай на одной ноге.
Кайса, разумеется, тут же начала прыгать. Я спокойно смотрел на неё, лишь изредка разрешая менять ноги, и всё ждал, когда она, наконец, не выдержит.
— Локи, что ты творишь? — Раздался строгий голос прямо у меня за спиной.
К нам подошла Фригга. Мне стало ясно, что она уже разобралась в ситуации.
— Кайса, не надо больше прыгать. Сядь, отдохни. — Сокрушенно покачав головой, посоветовала мама.
— Но Локи попросил меня. — Задыхаясь, ответила девушка. — Я должна помогать всем, кто в этом нуждается.
— Локи в этом не нуждается.
— Но он попросил меня, значит, нуждается.
— Кайса, остановись. — Пожалел я девушку. — Я, правда, не нуждаюсь в помощи. Я просто пошутил.
— Великолепная шутка, Локи, нечего сказать. — Голос матери стал похож на голос Леоноры, когда та говорила, что я враг. — Я же просила тебя. Зачем ты так поступил с ней, зачем?
Я молчал. Просто не мог ответить, потому что и сам не знал этого. Я вспомнил, как Фригга однажды сказала мне: «Тебе открыты тайны любой души, кроме своей». Она была права. Мне гораздо проще понять причины тех или иных действий другого, нежели мотивы собственных поступков. Бывает, сделаю что-нибудь, а потом сижу и думаю: «Зачем я это сделал?». И не нахожу ответа. Вот так и сейчас.
— Мне показалось это забавным. — Неуверенно произнёс я после затяжного молчания.
— Забавным? Потешаться над человеком? Я только что убедила людей, что ты не потерян для Света, и что же? Ты тут же опровергаешь мои слова своим поступком.
— Прости. — Сказал я, обращаясь не то к матери, не то к Кайсе, не то к траве, на которую и был в тот момент устремлён мой взор.
— Теперь ты зато понимаешь, почему ей опасно покидать базу. — Вполголоса проговорила Фригга, подавив печальный вздох. — От тебя она ещё легко отделалась. А представляешь, какой-нибудь урод скажет, что его позабавит, если она, Кайса, вонзит кинжал себе в сердце. А она ведь вонзит.
Я живо представил себе эту картину. Кайса, такая хрупкая и добрая, такая светлая, вонзает острое лезвие себе в грудь, а в глазах радость, потому что она думает, будто жертвует собой ради великой цели: помощи людям. А этот самый урод стоит и смеется над ней. Я содрогнулся от ужаса и мысленно поклялся, что лично убью того, кто попытается так жестоко пошутить.
Я взглянул на Кайсу. К моему изумлению, она совершенно не обиделась, узнав, что я издевался над ней. Видимо, она даже не знала, что на такие вещи обижаются. Она улыбалась так же, как и прежде, разве что на её лице было заметно легкое удивление.
— Послушай, Кайса, помогать людям, это не означает исполнять все их желания. — Тоном воспитательницы объяснила Фригга девушке. — Вот если Локи, к примеру, будет серьезно ранен и попросит у тебя воды, а ты принесешь — это будет помощью. А если он сам может взять воду, но просит тебя, он уже издевается. На самом деле всё, конечно, не так просто. Ведь все ситуации разобрать невозможно и единого правила не существует. Но я думаю, ты научишься определять, когда людям действительно нужна помощь, а когда они уже наглеют. Во внешнем мире много людей, которые только и делают, что пытаются сесть на шею, надо быть осторожной. Теперь ты представляешь, что люди могут просто тебя использовать, и в следующий раз уже не допустишь такого, верно?
— Да, постараюсь. — Смущенно отозвалась Кайса. — Просто меня никогда не берут на задания, а я очень хочу помогать людям, иначе ощущаю себя бесполезной и никому не нужной. Но меня так редко просят о помощи, а я, правда, хочу помогать.
— Это правильно, но зачастую случается так, что, исполняя все желания человека, ты не помогаешь, а, напротив, вредишь ему. Человек привыкает, что ты делаешь всё за него, и теряет способность к самостоятельности. А ты ведь не можешь находиться с ним вечно. И когда ты уйдешь, ему будет очень плохо. — Объяснила Фригга, понимая, что с Кайсой надо разговаривать, как с ребенком. — А на задания мы тебя будем брать, когда ты немного освоишься во внешнем мире. Ты же помнишь, я обещала, что возьму тебя в Асгард.
— А когда это будет?
— Не знаю. Как только появится свободное время, я прилечу за тобой, обязательно. А сейчас нам с Локи надо идти.
— Пока! — Кайса помахала мне рукой. — Прилетай ещё в гости, Локи, я буду ждать! Спасибо, что научил меня, как во внешнем мире бывает!
Она и правда была искренне благодарна за мои издевательства… Странная она всё-таки, но очень добрая.
Я сосредоточился и представил себе, что у неё в руках появляется букет роз. Радостный крик Кайсы подтвердил, что создание иллюзии прошло успешно. Жаль только, что букет растает, едва я отойду подальше.
Мы миновали ворота. На этот раз я прошёл сквозь арку беспрепятственно, так как покидал базу, а не заходил на её территорию. Вскоре мы уже были внутри корабля.
— Ну всё, шутки закончились. — Серьезно глядя на меня, произнесла Фригга. — Мы летим сражаться.
Комментарий к Эксперимент
С наивностью Кайсы явно перебор. Гипертрофированно получилось, что, в общем-то, неудивительно. Я была ребенком, а дети всегда склонны преувеличивать, и даже в детской литературе образы героев зачастую неправдоподобно яркие, чтобы их характер был максимально понятен юным читателям.
Этим моментом я пыталась показать, чем опасны для формирования личности “тепличные условия”, и почему человек должен сталкиваться с агрессией, обманами, наглостью и прочими невзгодами нашего мира. Рано или поздно они его все равно настигнут, а “тепличный” человек окажется не готов и в лучшем случае будет выглядеть глупо. Такая вот детская интерпретация этой проблемы.
========== Полет ==========
До этой ужасной ночи мне казалось, что быть проклятым Чёрной Молнией (если, конечно, при этом остаться в живых) по-своему интересно. Тебя берут в опасное путешествие, открывают разные тайны… И только сейчас я понял, насколько глубоко заблуждался.
Началось все с того, что меня охватил безотчётный, неконтролируемый страх, причём безо всякой видимой причины. По случаю ночного времени освещение было тусклым, неверным, и мне казалось, что из темного угла вот-вот появится какой-нибудь монстр и набросится на меня. Очень странно, ведь даже в детстве меня никогда не преследовали такие глупые страхи.
Всё, что меня окружало, вдруг стало казаться враждебным и даже опасным. Сердце колотилось, как после долгого бега. И когда мне на плечо упала чья-то рука, я резким движением выхватил меч из ножен, занёс руку для удара… и лишь тогда осознал, что это была всего-навсего Фригга.
Она ни о чём не спросила, а только обеспокоено взглянула на меня и аккуратно забрала из моих рук меч.
— Попробуй расслабиться, заснуть. — Посоветовала мама, мягко опустив руку мне на лоб.
Но едва я закрыл глаза, как перед внутренним взором на ослепительно-белом фоне мелькнула Чёрная Молния. Более того, мне даже послышались угрожающие раскаты грома. Я резко открыл глаза и попытался вскочить, но попытка с треском провалилась: я был надежно пристёгнут к креслу ремнями безопасности.
Страх постепенно перешел в дикую панику. Я уже с трудом осознавал, где нахожусь, и что со мной происходит; и уж точно не отдавал себе отчёта в своих действиях. Перед глазами стояли жуткие видения, я иногда просто не мог отличить их от реальности.