«С нашей стороны мы считаем, — сказала она, — что, имея доступ к месту происшествия, к берегу реки, мы сможем лучше интерпретировать то, что зафиксировал спутник».
Гилхофер вздохнул. «Они очень бережно относятся к этой штуке, Клара. Не знаю, много ли от этого пользы, но я могу уговорить Татьяну передать запрос. Уверен, она не будет против».
«Она хочет найти Валентину даже больше, чем мы», — сказала Клара.
Гилхофер обеспокоенно рассмеялся. «Ага», — сказал он. «Кажется, у неё определённо есть на что посмотреть».
«Ну, если бы коллега попытался меня убить, я бы тоже затаил обиду».
«Хорошо», — сказал Гилхофер. «Я запомню». По мосту проехал трамвай, и Гилхофер спросил: «Что это было? Вы снаружи?»
«Вообще-то я на мостике».
«Ты несерьёзно!»
«Если спутник ничего не обнаружил, и камеры видеонаблюдения ничего не обнаружили, и полиция не обнаружила тело...»
«Клара, ты сошла с ума! Ты хоть подкрепление взяла?»
«Я сейчас смотрю на реку и должен сказать, что бы ни думала Татьяна, вода здесь выглядит чертовски холодной».
«Что ты думаешь делать?»
«Участок реки вниз по течению, где деревья нависают над берегом, — это единственный участок, который спутник не смог как следует рассмотреть».
«Но ведь его обыскивали, не так ли?»
«Городская полиция проверила его, но сотрудники BIS этого не сделали. Полиция искала тело. Следов того, что кто-то вылезал, не обнаружено».
«Ну, можешь хотя бы пообещать мне, что не пойдешь туда без подкрепления?»
«Я офицер разведки. Мне не полагается поддержка».
«Тогда ждите меня. Я буду через двадцать минут».
«Просто идите по моим следам на снегу, когда приедете», — сказала она.
«Вы увидите мою машину. Я не сделаю ничего безумного».
Ее машина была припаркована на мосту в два ряда с включенной аварийной сигнализацией.
Она вернулась к нему, схватила фонарик, пистолет, казённое пальто и ботинки. Натянув ботинки, она подошла к бетонной стене, отделявшей мост от заснеженного склона на другой стороне.
Затем она забралась на стену и спрыгнула с другой стороны, погрузившись на два фута в мокрый снег.
«Фу», — сказала она, чувствуя, как снег набивается в голенища ботинок.
Она включила фонарик и посветила вокруг. С моста её не было видно, разве что кто-то перегнулся через стену, но Гилхофер без труда мог её выследить. Берег реки спускался к воде, у подножия которой находилась невысокая бетонная стена высотой около фута и шириной около двух футов. Ниже по течению берег открывался в парк, где деревья служили укрытием, и кто-то, возможно, мог выбраться из воды незамеченным. Глядя на неё сейчас, она казалась очень…
далеко вниз по реке, по крайней мере в ста ярдах, и она не могла себе представить, чтобы кто-то это провернул, особенно после того, как в него выстрелили.
Тем не менее, ей нужно было убедиться собственными глазами. Она начала медленно спускаться по склону, глубокий снег затруднял движение, и не раз чуть не потеряла равновесие. Она с облегчением вздохнула, когда добралась до дна, не упав в воду. Она была недалеко от того места, где Валентина провалилась под лёд, и посветила туда фонариком. Она почти ничего не видела, но вдруг поняла, что под мостом лёд ещё тоньше, чем на открытом пространстве. Она посмотрела туда.
Как это не было учтено? Местами даже незамерзшая вода рябила, отражая луч её фонарика. Ей говорили, что течение реки сильнее, чем люди думают, и плыть против него после пережитого ранения и падения было бы непростым испытанием, но это нужно было учитывать.
Она ступила на невысокую стену и пошла под мостом, стараясь не потерять равновесие. Снега под мостом было меньше, а обычной городской грязи – больше: бетонные плиты, разрисованные граффити, мешки с мусором, сломанные велосипеды. На вершине склона, в укромном уголке, где мост соприкасался с землёй, лежали одеяла и спальные мешки, и даже старая палатка.
«Кто там?» — крикнула она, осматривая местность фонариком.
Там определённо были люди. Она видела, как они уже вставали и шаркали ногами, явно привыкнув к приставаниям со стороны полицейских. Сгорбившись, чтобы не удариться головой о мост, он шаркал прочь, одетый в длинное чёрное пальто и шерстяную шапку. Там же был и парень помоложе, одетый, судя по всему, в военную форму. Повсюду стояли продуктовые тележки, картонные коробки и даже круг из камней для костра.
Пожара уже не было, но в бетонной опоре моста имелась какая-то вентиляционная решетка, из которой периодически вырывались клубы пара, давая немного тепла.
«Кто там?» — снова спросила она. «Я не из полиции».
Она начала подниматься по склону и увидела третьего мужчину, всё ещё лежащего на земле, в грязной куртке-бомбере, с облезлой собакой у его ног. Ноги его были обмотаны грязными одеялами.