«Один мертвый агент ЦРУ — и это первый шаг к Третьей мировой войне».
"Точно."
«Я выясню, что смогу, но мои руки практически связаны. Я во власти этой женщины-детектива, которую чехи наняли для расследования этого дела».
«Теперь уже не говорят «леди-детектив», Нейт».
«Вот она какая, не так ли?»
«Вот это пресловутое обаяние», — сказала Арабелла. Он так и представил, как она качает головой, а волосы небрежно падают ей на глаза. «Тебе стоит использовать это на ней. Ставлю десять баксов на то, что она найдёт это настоящим удовольствием».
«Знаю, знаю, — сказал Гилхофер. — Я динозавр. Но это расследование ведётся по чешскому времени. Убедитесь, что Лэнгли об этом знает».
«Подождите», — сказала Арабелла. «Вот они. Я сейчас вас соединю».
Гилхофер затянулся сигаретой, пока телефонная система ЦРУ безупречно воспроизводила «К Элизе» Бетховена в трубке. Именно такие моменты напомнили ему, почему он так много лет отказывался принять предложение о работе в Королевском оркестре. Он до сих пор не понимал, что на него нашло, когда он наконец согласился. Наверняка его бывшая жена сказала что-то о том, как избежать ответственности и реализовать свой потенциал. Однажды это будет сеанс психологической помощи.
Музыка остановилась, и строгий женский голос, возможно, русский, произнес: «Нейт Гилхофер? Королевская южная служба, посольство США, Прага?»
«Это Гилхофер», — сказал он, заметив дверь морга, откуда кто-то как раз выходил. Это был мужчина в двубортном костюме с портфелем. Определённо не Клара.
«Я звоню из Лэнгли», — сказала женщина.
«Я так слышал».
«Я хотел убедиться, что вы в курсе, что Иветт Бантинг — одна из наших?»
«О, я прекрасно понимаю, — сказал он. — Ваши сотрудники. И ваша ответственность тоже».
«Ну, в данный момент у нас там довольно мало сил».
«Без шуток», — сказал он, а затем прошептал: « Удобно » .
«Прошу прощения. Что это было?»
«О, ничего».
«Мне показалось, что ты что-то сказал».
"Неа."
Женщина откашлялась. «Ну, — сказала она, — здесь написано, что дело поручено местному детективу. Её зовут Клара Иссова».
«Я встретил её. Сейчас я жду её у пражского морга».
«Вам нужно получить как можно больше доступа к её расследованию. Если она найдёт что угодно, мне всё равно, насколько незначительным это покажется…»
«Вы узнаете об этом первыми», — сказал Гилхофер.
«Значит, мы понимаем друг друга?»
«Прекрасно», — сказал Гилхофер, стремясь поскорее завершить разговор.
«В таком случае мне хотелось бы обсудить еще несколько деталей».
Гилхофер закатил глаза и громко вздохнул.
«Иветт была ранена в грудь, верно?»
«Помимо прочего».
«Будет ли проведена баллистическая экспертиза?»
«Чехи работают над этим».
«Хорошо, — сказала женщина. — Я хочу, чтобы ты прилипла к Кларе Иссовой, как к липкой липучке.
Если бы она хоть немного узнала, кто за этим стоит...
«Вы узнаете первыми», — повторил Гилхофер, не скрывая нетерпения в голосе. «Итак, если это всё, за чем вы позвонили, мне нужно вернуться к расследованию».
Последовала минутная пауза, а затем он спросил: «Я сказал что-то, что вас расстроило, господин Гилхофер?»
«Нет-нет, — сказал он. — Всё просто замечательно. Я очень рад быть к вашим услугам».
«Я улавливаю определенный тон».
«Тон?»
"Да."
«Вы знаете, — сказал Гильхофер, — что на самом деле я не работаю на вас?»
«Мы все здесь в одной команде».
«Конечно», — сказал он. По её голосу он понял, что эта женщина не из тех, с кем ему хотелось бы ссориться, но почему-то не мог перестать злиться. То, как она с ним разговаривала, словно он был перед ней в ответе, в сочетании с четырьмя часами сна и тем, что ему нужно было в туалет, и его ноги мерзли, и её…
Акцент… всё это складывалось в нечто, что серьёзно его раздражало. «Алло?» — спросил он. Она молчала несколько секунд, и он не был уверен, что она всё ещё на связи.
А потом линия прервалась. Она бросила трубку. Он секунду послушал гудок, а затем тихонько рассмеялся.
Оскорблять кого-либо из Лэнгли, вероятно, было неразумно, но он пожал плечами. Ему было всё равно. После последнего разрыва, распавшегося третьего брака и скудного финансового отступного, гарантировавшего ему жалкую пенсию, он решил, что с него хватит женщин, которые всем заправляют. Он больше не будет лезть из кожи вон. Его не волновало, насколько он не соответствует законам общества, которые его сформировали. Отныне он будет решать, как считает нужным.
Он крепко затянулся и метнул сигарету в щель в окне. Она промахнулась, ударившись о стекло и осыпав пепел и угли ему на колени. «Чёрт возьми», — сказал он, приподнимаясь с сиденья, чтобы не обжечься. Он быстро нашёл окурок, прежде чем тот прожёг дыру в сиденье, и выбросил его в окно.