«Здесь говорится, что он выполнил свою домашнюю работу», — тихо сказал Лэнс.
«Не могу себе представить, что о вас легко проводить исследования».
«Я нет», — сказал Лэнс.
«Но ты думаешь, он что-то о тебе знает?»
«Я знаю то, что знает он», — сказал Лэнс, и его лицо стало более напряженным и менее игривым, чем прежде.
«И что это?»
Он повернулся и посмотрел на нее.
«Смотрите вперед», — сказала она, поднимая пистолет.
«Я думал, мы становимся друзьями».
«Смотрите вперёд, иначе я нажму на курок», — сказала она. «Даже если это означает убить нас обоих».
Он поехал дальше. Докурив сигарету, он выбросил её в окно и закурил новую.
«Учитывая, что одному из нас, вероятно, осталось жить недолго», – сказала она,
«Почему бы вам не оказать мне любезность и не ответить на мой вопрос?»
«Какой вопрос?»
«Что мой начальник узнал о вас?»
Он ничего не сказал. Затянулся сигаретой. Выдохнул. Потом сказал: «А как насчёт этого? Назови мне его имя, и я скажу, о чём ты спрашиваешь».
«Ты всегда работаешь, не так ли?» — сказала она.
«Это простая сделка», — сказал он.
Она открыла окно, выбросила сигарету и закрыла его. «Хорошо», — сказала она. «Осип Шипенко. Слышали когда-нибудь это имя?»
Лэнс поднёс руку к лицу. «Тот, у которого…»
«С кожей», — сказала Валентина. «Да. С кожей ящерицы. Теперь твоя очередь».
Он потянулся к зеркалу заднего вида и повернул его так, чтобы лучше ее видеть.
«Не трогай это», — сказала она. «Положи обратно, как было».
Он починил зеркало и сказал: «У меня когда-то была сестра».
« Однажды ?» — спросила она.
«Она исчезла, когда мне было восемь».
«Она была старше или моложе тебя?»
«Ей тоже было восемь».
«Твой близнец?»
Он кивнул.
«Понятно», — сказала она.
«Видишь что?»
«Ничего», — сказала она, а затем спросила: «Что случилось?»
«Она исчезла. Она и моя мать».
"Вместе?"
"Да."
«Они просто исчезли?»
«Не совсем, но я так и не докопался до сути. Пока нет».
«Вы думаете, это все еще возможно сделать?»
«След холодный, — сказал он, — но однажды я дойду до его конца».
«Так вы думаете, Шипенко именно это о вас и узнал?»
«Я знаю, как думает Кремль, — сказал он. — В ГРУ есть такая поговорка: „Знай прошлое человека, и ты узнаешь его слабости“».
«Это правда», — сказала она.
«Я всегда знал, что когда Кремль решит напасть на меня, когда они начнут искать слабости, они будут копать именно там».
Валентина кивнула. Он был прав. Это была классическая методология. «А ещё говорят, — добавила она, — что если не знаешь, что любит мужчина, то не сможешь у него этого отнять».
Некоторое время они ехали молча, выкурили ещё несколько сигарет, и в какой-то момент Лэнс включил радио. Она не стала его останавливать, и на каждой станции новости были одни и те же. На американское посольство в Праге произошло масштабное нападение. Это был самый крупный теракт на чешской земле за последние десятилетия. Более тридцати погибших, и число погибших растёт.
«Ты знал, что это произойдёт?» — спросил Лэнс. Он был зол. Его руки сжимали руль так, что костяшки пальцев побелели.
«Клянусь, я этого не делала», — сказала она.
«Это было больше, чем просто повод заманить меня», — сказал он.
Она кивнула. «Я не знала, что так будет. Моим последним приказом было убить начальницу пражского резидентуры Кармен Линдер. Я этого не сделала, и они пришли за мной».
«Почему ты этого не сделал?»
Она помолчала немного, а затем сказала: «Я не уверена».
"Да, вы."
«Полагаю», — сказала она, — «что работа на Шипенко как-то задела меня за живое».
Лэнс кивнул.
Она добавила: «Особенно как…».
«Женщина?»
"Да."
«Это будет означать войну», — сказал Лэнс.
«Что бы это ни значило, будьте уверены, они всё просчитали. Если это означает войну, то только потому, что война — это то, чего они хотят».
Лэнс кивнул. «Кто совершил нападение?» — спросил он.
"Я не знаю."
"Ты знаешь."
«Вероятно, та же банда, что преследовала меня. Группа наёмников из Румынии».
Лэнс кивнул.
«Шипенко называет их Занозами».
«Правда?»
«Вы слышали о них, не так ли?»
Несколько мгновений он молчал.
«Теперь он их за мной пошлёт», — сказала она. «Они должны были меня убить. Он не терпит неудач».
«Я рассчитываю на это», — сказал Лэнс.
«Ты хочешь, чтобы они тебя догнали», — сказала она, взглянув на спидометр. Он медленно снижал скорость, и она этого не замечала.
«Ты хочешь их смерти так же сильно, как и я, — сказал Лэнс. — Пусть догонят, а я с ними разберусь».
«Ты уверен, что это хорошая идея?»
«Это хорошая идея», — сказал он.
«Шипенко использует их для уборки домов. Они убивают убийц. Это очень опасные люди».