Они с трудом забрались на заднее сиденье, Арабелла назвала водителю свой адрес, а затем ее язык мгновенно нашел ухо Валентины.
«Веди себя хорошо», — сказала Валентина, но ее собственная рука уже засунулась под блузку Арабеллы, теребя золотую застежку спереди бюстгальтера.
«Эй», — рявкнул водитель, его голос был громоподобно низким.
Обе женщины мгновенно выпрямились. Валентина открыла окно и впустила холодный воздух. Только тогда она поняла, как легко Арабелла могла найти нож и пистолет, спрятанные в карманах её куртки.
Поездка заняла всего минуту, и такси остановилось перед кафе, где Валентина недавно обедала. Оно было закрыто, свет был выключен, и улица ощущалась совсем иначе. Снег прекратился, ветер стих. Луна светила очень ярко, и наступила гробовая тишина.
«Пошли», — сказала Арабелла, переходя улицу. «Я заставлю тебя кричать моё имя».
Они вошли в здание и поднялись на лифте на четвертый этаж.
«Когда я была ребенком, в моем доме был такой лифт», — рассказала Валентина.
«И где это было?» — спросила Арабелла, возясь с ключом у двери квартиры.
Валентина подождала, пока они оба не вошли, прежде чем ответить. Ей было почти больно это делать. Она знала, какой эффект произведут её слова. Она знала, что это будет означать, что их маленькое свидание не состоится. Но какой у неё был выбор? Она не собиралась заниматься любовью с этой женщиной, а потом убивать её.
И как бы ей этого ни хотелось, она не собиралась нарушать приказ Главного директората об убийстве.
Она была киллером ГРУ. У неё была работа. Любая неудача, любой отказ, даже намёк на сопротивление или нерешительность, будут пресечены быстро и жёстко.
«Это был Санкт-Петербург», — сказала она, и ее голос внезапно приобрел резкость, чего она не хотела.
Арабелла посмотрела на нее, внезапно посерьезнев.
«Что случилось?» — спросила Валентина. «Тебе не нравятся русские девушки?»
«Дело не в этом», — сказала Арабелла.
"Да, это."
«Я просто удивлен».
«Ты думал, я чех?»
«Я работаю в посольстве США, — сказала Арабелла. — Мне придётся это заявить».
«У вас есть допуск к сведениям, составляющим государственную тайну?»
"Что?"
«Ответьте мне», — сказала Валентина, и выражение лица Арабеллы, внезапная перемена в течении вечера, медленное осознание того, что должно произойти что-то очень плохое, были душераздирающими.
«Нет», — сказала она.
«Нет, у вас нет допуска?»
«Конечно, у меня нет допуска. Я, по сути, секретарь на ресепшене».
«Вы работаете в ЦРУ».
"Что?"
«Вы работаете в Центральном разведывательном управлении».
«Что это?» — спросила Арабелла, отступая назад в квартиру. «Что происходит?»
Валентина стояла между ней и дверью, не давая ей возможности сбежать, полностью контролируя ситуацию. «Мне нужно было вернуть тебя сюда», — сказала она.
«Нет», — сказала Арабелла, качая головой. «Мы с тобой… Что-то там было. Мы были…»
«Почему Главное управление ГРУ должно вами интересоваться?»
сказала Валентина.
«Главное управление?» — беспомощно спросила Арабелла.
«Чего они хотят?»
"Не имею представления."
Валентина заметила расстёгнутую молнию на спине своего костюма. Застёжка бюстгальтера была расстёгнута. Она почувствовала укол сожаления о том, каким мог бы быть этот вечер, о том, чем они с Арабеллой могли бы заниматься в этот самый момент. Она засунула руку за спину, поправила застёжки и молнию, затем сунула руку в карман куртки и вытащила маленький, щетинистый PSS.
«Что ты делаешь?» — ахнула Арабелла, ее взгляд был прикован к оружию.
«Ты знаешь, что я делаю».
Арабелла посмотрела ей прямо в глаза. «Это…» — пробормотала она.
"Этот…."
«Разве это не имеет смысла?»
«Должно быть, произошла какая-то ошибка».
Валентина покачала головой и второй раз за сутки поймала себя на том, что повторяет одни и те же пустые слова: «Главное управление не ошибается».
Она наблюдала, как Арабелла собирала воедино те фрагменты головоломки, которые ей были известны. Её глаза расширились, и она тихо сказала: «Ты убила Иветт».
Валентина кивнула.
"Почему?"
Валентина попыталась что-то сказать, но, к своему удивлению, обнаружила, что слова застряли в комке эмоций. Ей пришлось сглотнуть, прежде чем сказать: «Я не знаю».
«Как вы можете это сделать?»
Валентина покачала головой. Она и на этот вопрос не знала ответа. Но одно она знала наверняка: ни Арабелла, ни Иветт не имели ни малейшего понятия, зачем ГРУ их преследует.