"Конечно."
"Молоко?"
«Молока нет».
Она размешала ему кофе и заварила себе кружку крепкого черного чая.
«Сью? Чай?»
Девушка не ответила.
Женщина вздохнула. Лэнс внимательно наблюдал за ней. Она постепенно успокаивалась.
Она подошла и села за стойку через два стула от него. «Он бы устроил истерику, если бы пришёл домой и увидел тебя здесь».
Лэнс кивнул, но ничего не сказал. Он знал, как это бывает. Он видел это достаточно раз. Чем меньше он говорил, чем меньше советовал, тем лучше. На столе стояла пустая миска из-под хлопьев, рядом с ней лежала ложка, и он положил палец на кончик ложки, поднимая ручку. С минуту они оба молчали. Он оглядел кухню. У плиты стояла бутылка дешёвой водки объёмом в сорок унций, пустая примерно на две трети. Рядом с ней, в раковине, стояла грязная посуда.
Женщина нервно ёрзала руками, ковыряя кожу вокруг кутикул с такой силой, что Лэнс подумал, что она вот-вот раскроет их. Наконец, нарушив молчание, она сказала: «Итак, Клинт, почему бы тебе не рассказать мне, что ты здесь на самом деле делаешь?»
«Я ничего не делаю, — сказал он. — Я человек без цели».
Она усмехнулась: «Ну да, ведь вокруг так много таких».
«Зачем ты меня позвал?» — спросил он.
«Я не знаю, зачем я тебе позвонил».
Лэнс отпил кофе. Это была отвратительная смесь, явно британская. Он бывал в странах третьего мира без электричества и водопровода, которые бы отказались от него. «Что ж, — сказал он, — если это правда, то, возможно, мне здесь не место».
Он поднялся на ноги.
«Нет!» — сказала она.
Он снова сел.
Она прищурилась. «Для тебя это всё просто забава и игра, не так ли?»
«Это не развлечение и не игра».
«Ты здесь, чтобы посмотреть, что можешь получить, как и все остальные. Не думай, что я не чувствую этого по тебе».
Он пожал плечами. «Ну, если ты так думаешь, то тебе нужно определиться. Либо ты бросаешь кости и смотришь, к чему это приведёт, либо приказываешь мне убираться».
«Всё настолько просто?»
«Скажи только одно слово, и, клянусь Богом, ты больше никогда меня не увидишь».
Она покачала головой. «Так уверена в себе, правда? Так легко».
Он промолчал. Она посмотрела на него очень внимательно, а затем сказала: «Тебе не следовало вмешиваться прошлой ночью».
Он кивнул. «Ты прав».
«Так можно женщину убить, вмешиваясь. Вмешиваться, куда не просят».
«Знаю», — сказал он. «Ты прав».
«Ты мог меня убить».
"Мне жаль."
«Или…» Она посмотрела на свою дочь.
«Извините», — снова сказал Лэнс. «Я знаю, что мне не следовало вмешиваться».
«Но ты все равно это сделал».
Он кивнул, показал ей свои руки, скрывать было нечего.
«Он мог бы…»
«Он тебя обидел?»
«Он мог сделать что угодно ».
«Или ваша дочь?»
Она глубоко вздохнула. Покачала головой. «Он был слишком потрясён. Он не стал затевать драку. Кидал вещи, разбивал тарелки, но не затевал драку».
«Я не думал, что он это сделает».
Она скептически посмотрела на него. «Ты теперь эксперт по моему мужчине?»
«Я знаю таких мужчин, как он».
«Да, правда? Господин психолог».
«Я знаю, как выглядит подлый человек».
Она хотела что-то сказать, но сдержалась. Она взглянула на дочь, а затем, понизив голос, добавила: «Я звоню не за собой».
Лэнс проследил за её взглядом и увидел девушку, всё ещё смотрящую телевизор на диване. «Она его дочь?» — спросил он.
Женщина покачала головой. «Боже, нет. Её отец погиб в Афганистане.
Он был солдатом.
"Я понимаю."
«Кабул».
Лэнс кивнул. «Значит, ты волнуешься…»
Женщина кивнула. «О ней», — сказала она.
«Он когда-нибудь...»
«Он никогда к ней не прикасался, — сказала она. — Я бы знала, если бы он это сделал».
«Но вы думаете…»
«Я его знаю. Я знаю, какой он. Как он на неё смотрит. Как он с ней разговаривает. Это лишь вопрос времени».
Лэнс сделал ещё глоток кофе. «Ну что ж, — сказал он, — советую тебе расслабиться. Доверься мне. Позволь мне помочь».
Она покачала головой в недоумении.
«Я полагаю, у тебя есть какой-то план», — сказал Лэнс.
"План?"
«Вы позвали меня сюда не просто поговорить».
«Я же тебе уже сказала. Не знаю, зачем позвонила».
«Вы позвонили, потому что вам нужен выход».
Она выглядела обеспокоенной. Она снова ковыряла ногти.
«Всё в порядке», — сказал он. «Я прослежу, чтобы всё было в порядке».
«Ты хоть представляешь, как это звучит? Ты приходишь сюда и говоришь такие вещи?»
«Я знаю, что ты что-то подозреваешь».
«Ты говоришь как серийный убийца, разъезжаешь и предлагаешь детям сладости».
«Я не серийный убийца».