За время работы отца Константина в тюрьме города Питешти были допрошены более двух тысяч заключенных, и в суде он признался в совершении поступков, которые он не мог, как бы ни старался, стереть из своей памяти.
Иногда, средь бела дня, когда он был уверен, что за ним никто не наблюдает, он не выдерживал и плакал, падал на колени и бил кулаками по земле, проклиная то, что он сделал.
Он и его коллеги пытали людей до такой степени, что это почти не поддаётся воображению, заставляя их совершать беспрецедентные в истории человеческого извращения вещи. В четвёртой комнате тюремного лазарета он и его товарищи-охранники подвешивали сорокакилограммовые гири к спинам заключённых и заставляли их нести их пять-шесть часов. Они приносили стоваттные лампочки и зажигали их перед глазами заключённых, заставляя их смотреть на них до тех пор, пока сетчатка не начинала гореть. Они вырывали им волосы, ломали пальцы рук и ног, капали на голову или лицо холодной водой до двадцати часов подряд. Они вызывали у них полные психотические срывы.
Они заставляли мужчин драться, как бараны, сталкивая их головами друг с другом до потери сознания. Их заставляли есть пересоленную или очень горячую пищу, лежа на полу, как животных. Священников крестили в экскрементах, раввинов кастрировали ржавыми ножницами, интеллектуалов погружали в неочищенные сточные воды, пока те не оказывались на волосок от утопления. Мужчинам неделями не давали мыться и спать. Их заставляли стоять лицом к стене несколько дней. Они должны были выдерживать вес пятнадцати других заключенных, стоявших на них.
И когда это было сделано, они были вынуждены отречься от своих семей и близких и знать, что те же пытки обрушатся и на них.
Зверства в конце концов стали достоянием общественности. Режим сменился, и новое правительство решило свалить вину на старое. Состоялись суды. Десятки заключённых, принуждённых к пыткам, были приговорены к смертной казни. Их отправили в тюрьму Джилава, расположенную в крепости недалеко от столицы, и расстреляли.
Но ни один охранник, и уж точно ни один администратор или политик, не понес наказания. Охранники были вынуждены пройти через суд. Их унижали. Но все они остались на свободе. Это не значит, что они не заплатили цену. Некоторые вещи невозможно забыть, невозможно оставить позади. Ужас, ужас имели привычку перетекать от предполагаемой жертвы к преступнику. Отец Константина пил, чтобы заглушить голоса в голове. Он вымещал злость на жене, на сыне. В конце концов, он покинул страну. Константин не знал, жив ли он ещё, но проследил его до Праги, где след обрывался. Был шанс, что он всё ещё там.
«Слева будет станция метро», — сказал Бок.
«Чёрт возьми, — сказал Константин. — Если мне придётся оставить машину, Стэн вернётся за ней».
«Да, да», — сказал Стэн.
«Надеемся, до этого не дойдёт», — сказал Константин. «Бок, на всякий случай открой карту метро. Я хочу быть готов».
С двумя из них на улицах и двумя дронами в воздухе они могли бы следить за Валентиной практически где угодно. Однако метрополитен был её слабым местом. И Валентина это знала. Если бы она хоть на секунду заподозрила, что за ней следят, первым делом побежала бы туда.
«Удерживайте позиции», — сказал Константин. «Железнодорожная станция по-прежнему остаётся наиболее вероятным пунктом назначения».
Он нервно побарабанил пальцами по рулю. Отстегнул ремень безопасности. Проверил пистолет.
Однажды он застал отца плачущим. Это случилось на пожелтевшей траве за их домом, где женщины развешивали бельё. Была глубокая ночь. Он спускался по лестнице и увидел его из окна. Отец стоял на коленях, спиной к дому, но как только Константин остановился, он обернулся, словно почувствовав его, и посмотрел прямо на него.
Они смотрели друг на друга секунд десять. Константину было не больше пятнадцати. Отец медленно поднялся на ноги и погнался за Константином. Мальчик побежал вверх по лестнице к квартире, но мать заперла дверь. Он оказался заперт в коридоре.
Его отец вышел из подъезда, запыхавшись и тяжело дыша. Он выглядел гораздо старше своих лет. Он выглядел хрупким, словно мухи не мог обидеть, но набросился на сына с яростью бешеной собаки, неуправляемый, необузданный, и избил его так безжалостно, что Константин потерял сознание. После этого он провёл тринадцать дней в реанимации больницы №3 в Питешти.
Когда он вышел, его отца уже не было. Они никогда не говорили о роли его отца в том, что к тому времени стало известно как эксперимент . Константин никогда не спрашивал его, что он знал, чему он был свидетелем своими глазами, в чем он принимал участие. Когда он читал протоколы суда, описания вызывали у него тошноту. Имена были отредактированы, но все детали, которые никогда не были обнародованы, были на месте. И они были шокирующими. Людей заставляли делать то, что не должно было происходить под солнцем. Были рассказы хуже всего, что Константин когда-либо встречал в литературе или кино. Правда была хуже вымысла. И он никогда точно не знал, какую роль в этом играл его отец, в каких комнатах он находился во время тех или иных рассказов, какие пытки применял он.