— Думаешь, я поверю? Такое совпадение, что эти шлюхи — Жанна и та Юлька — и ты и Юра каким-то волшебным образом пересеклись…
— Ты хочешь, чтобы мы поссорились? — прервал ее Максим.
— Нет.
— Тогда зачем ты затеяла эту беседу?
— Чтобы ты меня успокоил!
— Тогда почему ты мне не веришь?
— «Почему» — это причина, — громогласно принялась рассуждать девушка. — Если я скажу тебе причину, то ты сможешь изменить ситуацию. А значит, обмануть меня. Я не скажу тебе, почему я не верю!
Юра подошел так внезапно, что Наташа вдруг вспомнила, что здесь есть еще кто-то. За его спиной стояла и Жанна.
— Наталья, — требовательно сказал Юрик, — я попрошу тебя не оскорблять мою девушку!
— Я не оскорбляю… — трезвела Наташа прямо на глазах. Решительно уставившись сразу на три лица — Макса, Юры и Жанны — спросила: — Как вы познакомились?
Юра, мгновение помедлив, ответил:
— В Интернете. Я сидел вечерком в аське и знакомился со всеми подряд.
— Да, — подтвердила Жанна, — у нас завязалась беседа, потом решили встретиться. Когда поняли, что мы два одиноких человека, оба в разводе; что у нас много общего…
Они все трое смотрели на Наташу так прямолинейно, что она даже на секунду смутилась. Слезы навязчиво застилали глаза, а в голове творился какой-то невообразимый смерч. Мозг соглашался поверить, но интуиция сопротивлялась. Сердце билось так сильно, что пульс легко распознавался слухом. Бывало, собирая с вечера портфель в школу и кладя туда учебники, на одном из них вдруг сердце начинало биться точно так же, как сейчас. И на том самом уроке завтра ее вызывали к доске. Однажды не выучила биологию, а сердцу не поверила — ОДНАЖДЫ. И пришлось у доски импровизировать перед всем классом, ведь потенциальным медалистам нельзя получать даже тройку. Тема была сложная, и старый опытный биолог (бывший классный руководитель Максима), конечно, понял, что школьница не готова. Ничего не поставил, и девчонка вышла сухой из воды. Но с тех пор всегда прислушивается к сердцу.
— Я вам не верю, — сказала она твердо своим собеседникам. — Ни одному из вас!
Встала на ноги, протиснулась между Максом и Юрой, нервно отвела взгляд от зрителей — Андрюхи и Кирилла — и гордо отправилась в салон.
Салон на вид производил впечатление просторной комнаты, но это из-за компактного расположения всех необходимых приспособлений. Тут уместились и два обитых дорогой тканью дивана по обе стороны от прохода, столик из лакированного дерева и в комплект ему бар. Вокруг — панорамные окна, за которыми в просветах занавесок виднелось нечто безгранично синее: то ли небо, то ли море. На посту управления был один Костик, он сидел в кресле пилота и возился с приборами, включая навигационные огни, ведь на улице уже темнеет. Наташа его не сразу заметила, а только когда, сев за стол, протиснулась попой по дивану до самого укромного уголка и, рухнув плечами на стол, принялась горько и безутешно реветь.
Костик обернулся, потом вылез со своего кресла, недоуменно выглянул на палубу и робко подобрался к Наташе. Сел на диван, продвинулся вслед за ней и приобнял девчонку за вздрагивающие плечики. С тех пор, как у него родился второй ребенок, девочка, Кост стал словно сердечнее, что ли.
— Что такое? — поинтересовался он ненавязчиво. И махнул свободной рукой: — Хотя, ладно. Я слышал.
Вот, снова ревет из-за Него! Не сдержалась. Это отрицательное качество характера. Надо переучиваться. Наташа мужественно взяла себя в руки и тут же после нескольких всхлипов успокоилась.
— Блин, мне так стыдно, — призналась она Костику после некоторого раздумья. — Стыдно плакать при вас.
И отвернулась в окна, бормоча себе под нос:
— Я знаю, Макс не любит скандалов при друзьях, но ничего не могу с собой поделать…
Вошел Макс. Не обнаружив взглядом свободного места рядом с Наташей, разместился на корточках по другую сторону стола и взял девушку за влажную от слез ручку.
— Ну, допустим, это еще не скандал, — улыбнулся он ободряюще. — Голос не повышаешь, ни на кого не замахиваешься… Успокаивайся и приходи к нам. Все будет хорошо! — и прибавил красноречиво: — Если ты этого захочешь.
Так же спокойно и невозмутимо встал и вышел на палубу. Там уже намечались очередные прыжки в воду, и круглая туша Андрея с нетерпением разминалась на корме у самого края. Кирилл не выдержал и столкнул друга в воду, отчего Наташа ощутила штормовое покачивание. Костик долго и безмолвно сидел рядом, потом неуверенно уточнил:
— Хочешь, оставлю тебя одну?
— А ты куда-то торопишься? — взглянула на него Наташа припухшими глазками.
— Нет.
— Тогда не хочу.
Константин был польщен таким доверием. Взял ее за правую руку и потер в ладонях.
— Красивое кольцо, — показал он Наташе Максимов подарок. — Наверно, это не просто так.
Девушка вздохнула и покачала головой:
— Не знаю… Мне кажется, это отвлекающий маневр, чтобы не жениться на самом деле. Просто обозначил, что я его собственность — и всё.
Наталья выпалила это с такой печалью, что Костик аж улыбнулся.
— Ну, Макс — хороший хозяин! — хихикнул он и серьезно продолжил: — Я его машину чиню всю жизнь, так что знаю, как бережно он относится к своей собственности. Всегда ухаживает, заботится, балует. Поправь меня, если я ошибаюсь! А машина — это же некоторый эквивалент женщины… Вот ты мне честно скажи, что лучше: быть собственностью Макса или не быть?
Наташа расплылась в улыбке, но ничего не ответила, только смущенно уставилась на модно-блестящую полированную столешницу у себя под локтями.
— Скажи, ты поверишь ему, только в том случае, если он скажет, что спал с этой Жанной и ее подругой?
— Да, — призналась девчонка.
Кто-то очередной весьма тяжелый сиганул в воду, и катер снова закачался на отдаче.
— А что потом? — выяснял Кост. — Ты сможешь его простить?
— Нет.
— Значит, вы расстанетесь. Логично? Ты хочешь, чтобы вы расстались?
— Нет, конечно!
— А чего ты хотела добиться своими вопросами?
Наташа молчала, как нашкодивший ребенок, которого ругают.
— Макс ведь, в общем-то, прав, — продолжал мужчина, — для начала реши, какое продолжение тебя устраивает, а потом думай, какую линию поведения для этого нужно выбрать. Если ты ему все равно не веришь, зачем тогда спрашиваешь? Если веришь — то верь! А если ищешь повод с ним расстаться, то лучше просто подойди и признайся в этом, Макс не станет держать насильно.
Наташа кивнула понимающе:
— Мужской закон семейного счастья: не допекай мужа, пусть он изменяет, а ты сиди дома и молчи в тряпочку!
— Наташ, даже в Российском законодательстве человек невиновен, пока его вина не доказана. А у тебя — виновен просто так, потому что тебе что-то взбрело в голову.
— А ты знаешь, виновен ли он на самом деле? — Наташа повернулась к Костику и внимательно просканировала его реакцию — ведь ответ, скорее всего, правдивым не будет.
— Я не знаю, — покачал парень своей светлой кучерявой головой. И обескуражил собеседницу честными рассуждениями: — Макс вполне мог организовать групповуху, где и познакомились Юрик с Жанной. Но с такой же вероятностью Макс мог хранить тебе верность с момента знакомства и до этой секунды несмотря ни на что. Ты подумай, нужно ли докапываться до истины? А вдруг кроме твоих подозрений нет больше никаких препятствий вашему счастью. Представляешь, ты вымотаешь нервы ему, себе, а потом вдруг выяснится, что у него было алиби на весь месяц. И все бы ничего, ты будешь рада, что теперь ты в нем уверена, только вот уважение в его глазах потеряешь…
Наташа вздыхала и обдумывала Костины слова, погрузившись в свой внутренний мир. Так странно, взрослые люди на самом деле мыслят иначе! Почему тогда Максиму интересно с ней все это время? Она же реально тупее! Постоянно что-то спрашивает у него — не чтобы обсудить, а чтобы просто знать. А он, в свою очередь, читает ее, как увлекательную книгу; разгадывает ее, как сложную загадку; изучает, как непознанный мир без границ. Что нового он может разглядеть в Наташе, ведь она уже много лет ощущает себя у него как на ладони? А научиться у нее чему-то — вообще, наверное, нонсенс…