Когда в помещение вошла Офала, должно быть, привлеченная шумом и грохотом, я сидела в луже, облитая с ног до головы и усыпанная осколками, с котлом на коленях и осыпала проклятиями все, что попадало в поле моего зрения. В общем, то еще зрелище.
- Ох, - вырвалось у Офалы, - Рене, что случилось?
Я ответила в том духе, что она совсем ослепла, раз не видит элементарных вещей, потом сообщила, где я видела эти зелья, неустойчивые столы, да и всю лавку в целом. Только куда более неприлично.
Но Офала не обиделась. Она прекрасно понимала, в каком я состоянии.
- Давай-ка вставай, - она шагнула ко мне и помогла подняться, - кажется, тебе надо переодеться.
- Переодеться, - проворчала я, направляясь к выходу, - второй раз за день.
- Второй раз? - Офала посмотрела на меня с удивлением, - может, ты обидела какого-нибудь духа?
- Я все равно их не вижу, как я могла кого-то обидеть?
- Ты их не видишь, зато они видят тебя.
Я хмыкнула. Это была ценная мысль. Наверное, я прошла сквозь духа, и он решил отомстить. Ишь, какой обидчивый.
Я очень надеялась, что по пути в комнату мне никто не попадется и слава богам, в этом мне повезло. Первый раз за день.
Когда я вернулась, в комнате уже было чисто. Офала заканчивала натирать стол, хотя он и без того блестел. Но она - известная чистюля.
- Спасибо, Офала, - поблагодарила я ее, - и забудь то, что я раньше наговорила.
- Еще бы ты этого не говорила, ты ведь сидела в луже, - она хихикнула, - ничего страшного. Со всеми бывает. Я один раз опрокинула полку с зельями. И не с какими-нибудь, а с самыми дорогими. Мне пришлось два месяца работать бесплатно.
- Какой кошмар, - посочувствовала я ей.
- Надеюсь, ты не поранилась? Тут всюду были осколки.
- Да нет. Кажется, нет, - я осмотрела свои руки, - все в порядке.
- Ведь тебе сегодня предстоит еще одно дело, - напомнила мне она.
Я кивнула. Сегодня вечером мне нужно было идти в лес, за травами. Ночью будет полнолуние, для определенных зелий нужны травы, собранные именно в этот период.
- Да, я знаю, Офала. Но я не порезалась. Только платье испортила.
- Новое?
- Нет. И это радует. Если только в этой ситуации может что-то радовать.
- Почему бы и нет? Нужно находить светлые стороны в любой ситуации.
- Например?
- Например, котел мог упасть тебе на голову.
Мы расхохотались, представив себе это.
- Он почти упал мне на голову, но я успела увернуться.
- Вот видишь, тебе повезло. Ой, - спохватилась Офала, - лавка! Уже полчаса, наверное, прошло.
И она почти бегом ушла. А я принялась за дело. Скажу сразу, дух, если он и существовал, уже угомонился. Больше я ничего не уронила и не пролила. Да и настроение немного повысилось. Должно быть, происшедшее меня немного взбодрило.
За работой я думала о Стелле и о той жуткой несправедливости, которая творится в Холмвилле. Здесь Говорящий приравнивается к какому-то изгою. И те, кто с ним общаются, становятся отверженными. Ну, не отверженными, но теми, с кем лучше стараться не иметь дела по возможности. Словно они больны какой-то заразной болезнью, вроде чумы. Мне было обидно и за себя, и за Стеллу. Ведь она никогда не делала никому ничего плохого. А вон та колдунья, что живет через дорогу, наводит порчу за деньги, это я точно знаю. Ее побаиваются, но уважают. Наверное, уважению очень способствует страх.
Но лучше подумать о чем-нибудь более приятном. Например, о том, что сегодня я снова окажусь в лесу. Мне всегда нравилось там бродить. Я никогда не терялась и всегда могла определить, куда я иду. Еще бы, ведь я, можно сказать, там выросла. Мне в городе заблудиться легче, чем в самой глухой чащобе. Там нет ни одного похожего дерева, зато в Холмвилле полно одинаковых домов и безликих улиц.
Но с другой стороны, в городе много того, чего днем с огнем не отыщешь в лесу. Я имею в виду развлечения. И одно такое развлечение нам предстоит совсем скоро. Вот-вот начнутся очередные состязания в меткости. Уже сейчас в Холмвилл начали съезжаться люди, собравшиеся попытать счастья и разумеется, выиграть главный приз. Притом, эти люди приезжали из разных концов графства и даже из самой столицы. Для меня столица была чем-то прекрасным, но недостижимым, все равно, что Луна. Поэтому, люди, которые побывали там, казались мне особенными. Ведь это же так далеко! Так далеко, что и представить нельзя.
Но если подумать, на земле существовали и другие страны, великое множество стран, о которых я даже не слышала. Когда я начинала думать об этом, о том, какая же огромная земля, если она может вместить столько людей, мне становилось страшновато. Как будто, я всю жизнь просидела в чулане и считала, что мир ограничивается этими четырьмя стенами, и вдруг передо мной открыли дверь. По большому счету, так оно и было.