- Правда. Считается, что это будет честнее. Хотя я так не думаю. Я знал женщин, оставляющих мужчин в этом умении далеко позади. Но с другой стороны, если победит мужчина, у дам не возникнет сомнений в непредвзятости судей. Но отбор будет происходить на равных.
- Ясно.
Я снова взглянула на мишень. Не скажу, что мне очень нравилось на нее смотреть или было любопытно, нет. Я уже налюбовалась на нее. Просто нужно было на что-то смотреть. На толпу мне глазеть уже наскучило. А смотреть на Крэйвелла я не хотела. И не потому, что мне это не нравилось. Физиономия у него была смазливая, я уже говорила об этом. Но не могу же я таращиться на него без перерыва, это невежливо. К тому же, он может подумать невесть что.
5 глава
Отборочные соревнования происходили примерно так, как я и думала. Претенденты на участие в конкурсе выходили по одному и прицелившись, стреляли. Каждый выстрел толпа сопровождала громким охом. А после уже шли комментарии. Если претендент попадал в цель, то есть, «яблочко», кричали: «Молодец! Здорово! Отлично!» и так далее. Если же стрела оказывалась за пределами центра, комментарии были иными. «Мазила! Лопух!» были самыми мягкими из них.
Скажу сразу, из ста с лишним желающих участвовать в состязании, осталось около сорока человек. Тоже много, по моему мнению, но здешнему люду нравились затяжные туры. Наверное, раньше я бы тоже была в восторге. Но сейчас... Не знаю, почему, но все это уже не казалось мне делом первостепенной важности. Честно говоря, были иные, более насущные проблемы. Но в любом случае, посмотреть на это все же интересно.
Отбор затянулся до вечера, солнце опускалось за горизонт, стало прохладнее и сумрачней. А стало быть, состязаниям конец. Начало первого тура - послезавтра.
Крэйвелл попал в состав участников, но я в этом и не сомневалась. Было в нем что-то, дающее гарантию. Мне сразу подумалось, что этот человек привык всегда и всюду быть первым, лучшим. И чтобы добиться желаемого, он пойдет на все. Однако, это уже из области фантазий, в чем я убеждена не была. Так, легкая догадка.
Когда Крэйвелл пробрался ко мне с помоста, провожаемый восхищенными женскими взглядами и одобрительными возгласами, я почувствовала нечто вроде гордости. Как же, такой великолепный мужской образчик мне достался! Пусть и ненадолго, но все-таки. Меня почти оглушали и давили волны зависти, исходящие от представительниц слабого пола. М-да, какая гадость. Никогда никому не завидуйте. Это добрый совет. Зависть - тяжелое, дурное чувство, которое в первую очередь разрушает ее обладателя или точнее, носителя. Да, сказать-то просто, но вот осуществить...
Я улыбнулась подошедшему мужчине, стараясь сделать это как можно лучше и раздвинуть губы пошире. В конце концов, он же старался.
- Ну как, Рене? - спросил Крэйвелл первым делом, и я едва не обозвала его самодовольным ослом. Но хорошо, что вовремя одумалась. Потому, что следующими словами были:
- Вы не устали?
- М-м-м... да, - отозвалась я, - немного. Ну, это понятно. Дело идет к вечеру.
- Да. И проголодались тоже, я думаю. Пойдемте, - и он решительно взял меня за локоть.
- Э-э, куда? - спохватилась я, поневоле следуя за ним.
Меня это уже начинало доставать. Что это он постоянно тянет меня за собой, как козу на привязи?
- Тут неподалеку я видел один трактир, - сообщил Крэйвелл на ходу.
- Да, но я должна найти остальных.
- Зачем?
- Как зачем? - я даже удивилась, - как зачем? Они ведь будут волноваться.
- Не сомневаюсь в этом. Но в такой толпе вы вряд ли сумеете кого-либо отыскать. Только сами потеряетесь.
- Но уже поздно! - я попыталась освободить руку.
Куда там! С таким же успехом я могла пытаться сдвинуть с места дом.
- Вы всегда ложитесь спать в половине седьмого, Рене? - весело осведомился он.
Очень остроумно! Его беспардонная наглость выбивала меня из колеи. Я почему-то терялась. Наверное, оттого, что до сих пор никогда с таким не сталкивалась.
- Вряд ли, вы сумеете протолкнуться в двери трактира, - мстительно сообщила я, - там уже наверняка собралось полгорода.
- Хорошо, что напомнили, - Крэйвелл мимолетно взглянул на меня, - нужно отправиться чуть дальше, где поменьше народу.
- Возмутительно.
- Совершенно верно. Мне тоже очень не хочется топать слишком далеко, но что делать! Придется. Есть-то хочется.
Может, наслать на него порчу? Правда, я не умела этого делать, к тому же, для произнесения полноценного заклинания нужен был не только свободный рот, но и обе руки. Ну ладно, пусть порча отпадает, но есть и другие заклинания. И я знала их достаточно. Проблема в том, что все они были целебные. То бишь, для моей цели явно не подходящие.