- Зато знаете теперь.
- Теперь знаю, - я содрогнулась, - боги.
- Ну, ну, успокойтесь. Ничего страшного. Все позади.
- Ничего страшного? Это была Стелла. Я знала ее! Я видела ее! Я видела...
Тут я велела себе заткнуться могучим усилием воли. Нет, этого ему знать не нужно. И вообще никому. Никогда.
По счастью, Крэйвелл не заметил в моих восклицаниях ничего подозрительного.
- Вы знали ее? - спросил он мягко.
- Она была моей подругой, - тут я всхлипнула и разрыдалась.
Пока я плакала, он не говорил ничего, только придерживал меня за плечи. Когда мои рыдания стали менее интенсивными, Крэйвелл протянул мне платок, после чего заставил сделать еще глоток его чудодейственного напитка.
- Примите мои глубочайшие соболезнования, Рене, - сказал он, - мне очень жаль.
- Она пропала, - сообщила я ему невпопад, - я разыскивала ее три дня, даже у тетки была. Та ее не очень... любила. Но я никогда не думала, что с ней случится... такое.
- Понимаю. Кто же о таком думает.
- Но я должна была что-то заподозрить!
- Да перестаньте изводить себя, Рене. Откуда вам было знать?
Резонный вопрос. И правда, откуда? Так и я думал бы раньше. Если б не этот сон. Все упиралось в это. Я видела, как убивали Стеллу, видела словно наяву, как будто сама была при этом. И это меня пугало до жути.
Я вытерла глаза и нос, хотя мне было ужасно неловко так делать при Крэйвелле.
Он заметил это и усмехнулся.
- Смелее, - посоветовал он мне, - хотите, отвернусь?
Я пробормотала что-то невразумительное и высморкалась.
- Кто мог сотворить такое? - повторила я услышанный недавно вопрос, - каким чудовищем надо быть, чтобы это сделать?
Мне никто не ответил да я и не ждала этого. На такой вопрос мне, пожалуй, могло ответить только само «чудовище», но я вовсе не стремилась с ним встречаться.
- Ваша подруга, - вдруг проговорил Крэйвелл, - кто она была? Вы упомянули, что ее тетка плохо к ней относилась. Почему?
- Ну, люди обычно не очень любят таких, - ответила я, - они относятся к ним с опаской.
- К кому «к ним»? Вы не могли бы выражаться яснее, Рене?
И тут я сообразила, что говорю с человеком, который ничего не знает о Стелле. И неудивительно. Ведь Крэйвелл был приезжим.
- Знаете о Говорящих?
- Говорящих? Каких говорящих? А-а, вы должно быть имеете в виду Говорящих с призраками, - догадался он.
Я кивнула.
- Ваша подруга была Говорящей? И кого это она так разозлила?
Я посмотрела на него.
- Что это вы имеете в виду?
- Ну как же? Ведь у Говорящих такая специфика, что иногда это может оказаться опасным. Вдруг призраки рассказали ей какой-то секрет. Из тех, о которых лучше не знать.
Разумное предположение. Но я-то знала, что все было не так. Я припоминала подробности своего сна. Тот жуткий тип хотел что-то забрать у Стеллы. У нее было нечто такое, что привлекло его внимание. Или он думал, что было. Да, скорее всего последнее. Потому что, я лично отдала бы все, что угодно, лишь бы избежать того, что в конечном итоге завершилось смертью моей подруги.
Но Крэйвеллу всего этого говорить было нельзя. Так что, я пожала плечами.
- Я не знаю. Мы никогда не обсуждали ее работу. Стелла слишком щепетильна в этом отношении... была, - добавила я и вздрогнула.
Как ужасно звучит! Бедная Стелла!
- Ужасное происшествие, - Крэйвелл покачал головой, - но все же, я рад.
- Чему вы рады? - с ужасом переспросила я, вытаращив глаза.
- Тому, что она не поделилась с вами, Рене. Должно быть, это был очень опасный секрет.
- Но тогда бы я знала, кто это сделал.
- А зачем вам это знать? Вам это совершенно ни к чему.
- Ни к чему? Она была моей подругой! - вскричала я, - и тот, кто сделал с ней такое...
- Вот именно, - прервал меня он, - тоже самое он мог бы сделать и с вами, если б вы дали понять, что знаете его тайну. Об этом вы не думали?
Я не сводила с него огромных глаз. Об этом я не думала. До сего момента. А ведь Крэйвелл прав. Тот, кто способен на такие ужасные деяния, не остановится ни перед чем. Что ему убийство еще одного человека!
- Так что, вам лучше забыть эту историю, - подытожил мой спутник, - жаль, конечно, вашу подругу, но, если честно, я ее совершенно не знал. В отличие от вас. И мне бы очень не хотелось, чтобы с вами что-нибудь случилось.
- Но я ничего не знаю, - растерянно проговорила я.
- Вот и хорошо. И не пытайтесь узнать.
- Вряд ли, я могу что-то узнать, если Стелла ничего мне не говорила.
И тут мне пришла в голову одна идея. Разумеется, подруга никогда со мной не обсуждала ничего, касающееся ее работы. Но вполне возможно, что она могла обсудить это с кем-нибудь другим. В частности, с кем-нибудь, подобным ей. С Таресом. Вполне возможно, что один из призраков указал ей на какой-нибудь клад или что-то в этом духе. Ведь убийца что-то от нее требовал, а это значит, она либо нашла какую-нибудь вещь, либо намеревалась ее найти. Я ведь не досмотрела, слишком уж все было жутко. Я закричала и проснулась. Что, если она ему все-таки сказала?