Но я не думала, что все будет так просто, как он говорит. Никогда не бывает просто. И в то же время я понимала, что в чем-то он прав. Нужно как-то разрешить эту ситуацию. Иначе рано или поздно убийца найдет меня. И тогда мне уже никуда не деться.
- Что за приманку ты приготовил? - хмуро спросила я.
- Тебе нужно привлечь его внимание.
- И как мне это сделать?
- Можешь забиться в припадке на центральной площади, - предложил незнакомец.
- Слушай, я не актриса. И не смогу изобразить припадок.
Он задумался.
- Все должно выглядеть правдоподобно. Иначе он может что-то заподозрить.
- Вот именно. Если я изображу припадок, это будет выглядеть чертовски неправдоподобно.
- Но ты ведь целительница. У тебя в запасе должны быть какие-нибудь зелья.
- Зелья для вызывания припадков? - неприкрыто съязвила я, - так ты себе представляешь мою работу?
- Я без понятия. Но я уверен, есть какие-нибудь средства, вызывающие припадок. А ты должна о них знать.
- А я не знаю.
- Поройся в своих книжках и поищи. Короче, нам нужно привлечь его внимание и выглядеть это должно правдоподобно. Найди средство, как это сделать. Уяснила?
Я скривилась.
- Ты еще нож мне к горлу приставь.
- И приставлю, если дальше будешь выделываться. У меня терпение не бесконечно.
- Да не может быть! - я сделала большие глаза.
И тут дверь сарая отворилась и вовнутрь вошла Офала. Незнакомец сделал быстрый жест рукой к поясу и я поняла, что именно он там ищет. Поэтому я быстро встала так, чтобы находиться между ним и Офалой.
- Рене? - вопросительно проговорила Офала, - ты сегодня работаешь?
- Как видишь. А ты?
- Я пришла за зельями. У нас закончились..., - тут она пригляделась, - а это кто?
Я чуть повернула голову вправо.
- Кто? Это? Ах, это! А это мой знакомый.
- Рене, ты ведь знаешь, сюда нельзя водить посторонних.
- А я его не водила, он сам пришел.
- Но ведь ты понимаешь, что я хочу сказать. Неважно, сам он пришел или нет. Ему здесь не место.
- Он уже уходит, - я повернулась к мужчине.
Тот окинул меня пристальным взглядом, словно размышляя, как ему лучше поступить. Потом кивнул.
- Ухожу.
Он прошел мимо нас с Офалой и открыл дверь сарая.
- До свидания, - в спину сказала ему Офала.
Но вежливый парень это, разумеется, проигнорировал.
- Странный какой-то, - заметила она, когда дверь за ним закрылась.
Я пожала плечами.
- Не заметила.
- Не ожидала от тебя, Рене, - проговорила Офала очень серьезным тоном, - мне казалось, ты приличная девушка.
- Что это ты имеешь в виду? - тут же ощетинилась я, - ну-ка, поясни.
Должно быть, это вышло агрессивно, потому что Офала попятилась. Впрочем, неудивительно, что я так отреагировала, в последнее время много чего случилось. Да и общение с наемными убийцами кротости не прибавляет.
- Я... ну, ты встречаешься с мужчиной... в сарае...
- А что, в гостинице удобнее? - я сощурилась, - с Лоренсом, например?
У Офалы вспыхнули щеки.
- Что ты... что ты имеешь в виду?
- Ты знаешь, что я имею в виду. И если ты думаешь, что мы тут с ним обжимались в темных углах, то ошибаешься. Я сказала, он мой знакомый, а не хахаль. У нас был деловой разговор. И только.
Офала прерывисто вздохнула.
- Рене, ты неправильно меня поняла. Я вовсе не упрекаю тебя.
- Но тебе уже не кажется, что я - приличная девушка? Раз я осталась наедине с мужчиной в сарае. По-твоему, тут можно только одним делом заниматься.
- Это неправда, я...
- Правда в том, что я не занималась тут с ним ничем из того, о чем ты подумала, - отрезала я, - а чем именно, это не твое дело.
Офала кашлянула.
- Вовсе необязательно грубить.
- Ты почти в глаза назвала меня шалавой - это ничего, да?
- Ну, я... э-э-э... мне жаль, прости.
- Какие зелья тебе нужны? - спросила я, переводя разговор на другую тему.
Хвала богам, она не стала продолжать и настаивать. А просто перечислила мне все, что ей требовалось.
9 глава
Ну, что ж, одно могу сказать точно: если я буду продолжать вымещать свое дурное настроение на знакомых и близких, вскоре я смогу окончательно от них избавиться. Хотя конечно, нельзя сказать, чтоб Офала была мне особенно близка или считалась подругой, но с другой стороны, а кто еще у меня есть? Ивис? Я вас умоляю. Марта? Севиль? Крейвелл? И достопочтенный Лоренс. Вот и все, чем я располагаю. Подругу, с которой я могла говорить о чем угодно, убили. Да, есть у меня еще несколько знакомых, но это просто знакомые. По сути, я очень одинокая девушка. Даже пожаловаться некому.
С такими, нельзя сказать, чтоб веселыми и позитивными мыслями я работала до самого обеда. А когда вернулась в дом и села за стол, то подумала, что мне вовсе не следовало этого делать. Ивис уже не могла скрывать свое беспокойство о Лоренсе. Она с трудом могла усидеть на стуле. Беспрестанно оглядывалась то на дверь, то на окно, подскакивая от посторонних звуков. А когда Марта уронила на пол нож, так вообще вскочила и помчалась к входной двери с криком: «Кто-то стучит! Это Лоренс!» Севиль при этой выходке сжала пальцами виски и лицо у нее стало страдальческим. Марта виновато посмотрела на нее, извиняясь, что стала причиной этого безумия. Мне хотелось сказать, что ни к чему себя винить, Ивис была в таком состоянии, что стук копыт о мостовую мог произвести подобное действие. Но зачем? Вряд ли, меня кто-либо стал слушать. И думаю, они обе и так прекрасно все понимали. Хотя со мной дело обстояло иначе. Я совершенно не могла понять причины такого беспокойства. Что, собственно, произошло? Лоренс не пришел ночевать и где-то задерживался. Должно быть, ему там понравилось, раз он так не спешит домой. Зачем вообще об этом беспокоиться? Ивис ведь не думает о том, как он проводит свое время, находясь не в Холмвилле. Кто знает, что именно он делает. Может быть, подобное поведение для него - обычное дело.