Марта собиралась дольше меня, наверное, потому, что ей очень не хотелось ехать. Когда она вышла на улицу, я уже сидела в повозке с крытым верхом вместе с двумя изнывающими от нетерпения стражниками. Очень уж им хотелось доставить нас к месту назначения и сбагрить это неприятное дело с плеч долой.
У Марты было угрюмое лицо. Она надвинула шляпу почти до уровня глаз, словно не желая ничего видеть.
- Куда едем? - буркнула она, садясь рядом со мной.
- Труп в покойницкую доставили, - сообщил один из стражников, отчего Марта поморщилась, - куда обычно всех найденных на улицах свозят. С первоначалу-то никто его не признал, а потом господин доктор сказал, что знает, кто он.
- Доктор? - переспросила Марта, - зачем там доктор? Там ведь все уже мертвые.
Я дернула бровями. Святая наивность. Стражник смущенно хмыкнул.
- Ну, так... мертвые-то они мертвые, а кто резать-то их будет?
- Ре...резать? - у Марты дрогнул голос, - зачем?
- Ну... э-э-э...
- В медицинских целях, - отрезала я, - и не резать, а вскрывать.
- Боги, - Марта, побледнев, сглотнула, - прекратите, а?
- Я потом тебе расскажу, - пообещала я ей.
- Не надо, - она замотала головой, - кажется, я и так уже знаю слишком много. И вообще, почему вы его там оставили? Нужно было... хотя... нет, этого еще не хватало.
- Мы трупы не возим, - почти обиженно заявил стражник.
- Хватит про трупы. Меня уже тошнить начинает.
Я подумала, что это она зря, но промолчала. Мы ведь еще и до покойницкой не доехали. А что с ней будет, когда она туда войдет? Как бы мне еще ее откачивать не пришлось, если она в обморок грохнется, что весьма и весьма вероятно.
Но когда мы прибыли на место, Марта облегчила мне задачу. Или усложнила ее. Это как посмотреть. Она была уже не бледной, а зеленоватой, изо всей силы вцепилась в сиденье руками и заявила:
- Я не могу. Не могу, и все тут, - и энергично замотала головой, - прости, Рене. Я тут посижу. Можно?
Я вздохнула. Не тащить же мне ее с собой насильно. Зачем она вообще тут нужна? Для компании? К тому же, Лоренс вовсе не мой родственник. Он ее родственник.
- Ладно, - вслух сказала я, - сиди.
Даже не заметила, как перешла на «ты». Впрочем, Марта тоже не заметила. Да и не до того ей тогда было.
Один из стражников помог мне выйти из повозки, протянув руку, так сказать, галантность проявил. Весьма к месту, если подумать, куда именно он собирался меня вести. Хотя полагаю, из них всех я была самой выдержанной и самой привычной.
Мы прошли во двор, а потом в нечто вроде прихожей. Для приемной это помещение было темновато, если не сказать, мрачно. Я не успела даже оглядеться как следует, как из бокового коридора послышался голос:
- Уже приехали?
В комнату вошел высокий худой мужчина в длинном темном одеянии.
- Господин доктор, мы привезли родственников, как вы и просили, - сообщил один из стражников.
- Очень хорошо.
- Ну, так мы пойдем.
И стражники ретировались так быстро, что я даже глазом моргнуть не успела.
Я перевела взгляд на доктора. Отметила руки с длинными подвижными пальцами, вытянутое книзу лицо и глубокие черные глаза. Так и есть, моя догадка подтвердилась. Некромант. И аура у него была соответствующая. Тяжелая и темная.
- Доктор Эндер, - представился он, слегка наклонив голову, - вы - родственница покойного Морана?
- Нет. Его родственница сидит в повозке в дворе. Я - друг семьи.
- Понятно. Ну, что ж, пойдемте, мисс...
- Шанди.
- Да, мисс Шанди. Только для начала я хотел бы кое-что вам разъяснить. Видите ли, здесь покойницкая, а потому находятся трупы людей, причем, на открытом, так сказать, доступе. По пути вы сможете их видеть. Да и потом, есть еще кое-что.
- Запах, - закончила я за него и поморщилась, поскольку уже давно его почуяла, - не продолжайте. Я - целитель.
- Ах, целитель! - почему-то обрадованно вскричал Эндер, - а я-то думаю, почему у меня кожа зудит. Неужели, дрянь какую подхватил.
Ну, теперь мне понятна его радость. Несмотря на мрачное место, отвратительную вонь и неприятного собеседника, меня вдруг потянуло фыркнуть. Но я сдержалась.
- Что ж, - заключил Эндер, - раз вы, так сказать, привычны к подобного рода зрелищам, то пойдемте. И все же, я советую вам не смотреть по сторонам.
Если честно, меня вовсе не тянуло рассматривать местные достопримечательности. Уж поверьте, даже для привычного человека это зрелище крайне удручающее.
Вслед за Эндером я вышла через боковую дверь и оказалась в широкой и длинной комнате, больше похожей на коридор. Мы находились на центральной дорожке, а по бокам от нее стояли грубо сколоченные столы. Я не считала, сколько их там было, но куда как больше десяти. Правда, трупы лежали не на всех, но не сказать, что это было для меня большим облегчением. Для начала, вонь стояла такая, что сперва я зажала нос пальцами, а потом, подумав, прикрыла платком и нос, и рот. Однако, помогало это мало. Я искренне радовалась, что здесь нет Марты. Она бы точно упала в обморок. Или ее бы стошнило.