Хранителя все не было. И я уже перестала верить в то, что он появится. Мне придется справляться собственными силами. Что я могла сделать? У меня было в запасе несколько заклинаний, но я не знала, на что способен Крэйвелл. Что, если мои заклинания для него - сущий пустяк?
- Полагаю, ты сам можешь ответить на этот вопрос, - проговорила я, осторожно пошевелив пальцами.
Если он нападет, я должна буду вовремя среагировать. Иначе все закончится, так и не начавшись.
- Я тебя сейчас..., - Крэйвелл сделал шаг по направлению ко мне, и я резко отшатнулась и вскинула руки.
Он тяжело вздохнул.
- Рене, перестань, прошу тебя. Я не собираюсь причинять тебе зло. Я просто разозлился. У меня всегда было терпение, но теперь мне кажется, что его недостаточно.
- Тебе было что-то нужно от Стеллы, не так ли? - продолжала я, - то, что было у нее. Или ты думал, что было.
- Перестань. Чего ты добиваешься? Тебе обязательно нужно продолжать?
- Я не могу этого забыть. Того, что ты с ней сделал. И того, как ты это сделал. Тебе это нравилось.
- Ты не могла этого видеть, - выпалил Крэйвелл, - там никого..., - тут он осекся.
- Там никого не было, - закончила я его последнюю фразу, - совершенно верно. Совершенно пустой, темный и грязный переулок. Только ты и Стелла. Но тем не менее, я это видела.
Крэйвелл молча смотрел на меня, в упор, чуть сузив глаза.
- Понимаешь теперь? - спросила я.
- Я ни черта не понимаю. Но куда сильнее я не понимаю, зачем ты это мне говоришь.
- Взглянув на тебя сегодня, я поняла, что это был ты, - отозвалась я, - и я не могу сделать вид, что ничего не случилось.
- Как ты это поняла? Как ты это видела? Как ты вообще могла это увидеть? Я знаю, что ты колдунья, но ты ведь не предсказательница, верно?
- Я видела, как ты убивал Стеллу, во сне, - я понимала, как это звучит, но иначе сказать не могла, - видела до мельчайших подробностей. Слышала все, что ты ей говорил. Помнишь? «Тебе будет больно и знаешь, почему? Потому что...»
- Хватит, - оборвал меня Крэйвелл, - замолчи!
Мы уставились друг на друга. Я - настороженно, в любую секунду готовая ударить магией, он - взглядом, в котором вдруг начало проявляться понимание.
- Ты... Ты... Говорящая?
- Нет. Но, наверное, теперь да.
- У тебя есть...
- Да.
- Нет. У тебя его нет.
- Есть. Мне его передал Хранитель перед тем, как умереть.
- У тебя его нет, - по слогам повторил Крэйвелл, - тебе ясно? Запомни это и никому не говори, что он у тебя есть.
- Что? - тут я вытаращила глаза, - ты ведь ищешь осколки, не так ли?
- Да, ищу. Все верно. Но у тебя его нет.
- Я не понимаю...
- Что тут понимать? Видимо, я зря сказал, что ты умная девушка. Я не хочу тебя убивать, вот, что это значит.
Сказать, что я была в шоке, значит, ничего не сказать. Он не хочет меня убивать? Почему? Этот безжалостный убийца не хочет меня убивать?
Наверное, вид у меня при этом был неописуемый. Крэйвелл негромко рассмеялся, правда, смех его казался невеселым.
- Удивлена?
- Ну... э-э... Разве тебе не нужны осколки?
- Мне они не нужны. Плевал я на осколки. Они нужны тем, кто меня за ними... отправил.
Мне это было ясно и без пояснений.
- А кто это? - все-таки спросила я.
- Эту информацию разглашать нельзя.
- Наверное, они хорошо платят.
- Они мне не платят, - тут Крэйвелл перекосился, - они предлагали мне деньги, но я отказался. И тогда... тогда они забрали мою сестру.
Я уставилась на него в немом изумлении. Похитили сестру, чтобы вынудить его к сотрудничеству? Зачем столько усилий, когда можно нанять кого-нибудь другого?
- Зачем? - только и спросила я.
- Потому что никто не сумеет выполнить эту работу лучше, чем я.
А вот это уже смахивало на бахвальство, что неуловимо напомнило мне Лоренса. Хотя Крэйвелла нельзя было назвать бахвалом ни под каким видом. У него слова никогда не расходились с делом.
Но видимо мои мысли были написаны на лице аршинными буквами, поскольку его следующая реплика была такой:
- Это констатация факта. Ты ведь даже не знаешь, кто я, а столь смело, точнее, безрассудно пыталась бросить мне вызов.
- И кто ты?
- Это...
- Эту информацию разглашать нельзя, - повторила я его фразу, понимающе кивнув, - что ж, я поняла. Но позволь тебе заметить, что ты действуешь в корне неправильно. Эти осколки вытащить нельзя. Никак. Они не находятся внутри человека в своей физической форме. Даже если ты разрежешь тело на куски, все равно ничего не найдешь.
Крэйвелл окинул меня тяжелым взглядом.
- Я уже сказал, что не собираюсь делать это с тобой.