Из спальной комнаты показался муж, надевая на ходу темно-серый пиджак.
– Нет времени, – буркнул он и положил сотовый на стол, чтобы поудобнее и быстрее просунуть ладони сквозь рукава.
Надя, закрыв усталые глаза, зажала все внутренние силы в кулак, чтобы ничего не ответить, но убить вздох разочарования у нее так и не вышло.
– Пообедаю в кафешке внизу, – объяснил Костя и одним махом осушил стакан с соком, – опаздываю.
Сотовый внезапно ожил сообщением, высветившимся на экране.
«Жду». Отправитель: Н. С.
Надя с болью сжала губы так, чтобы ничего не спрашивать.
Кто такая эта Н. С.? Длинные ли у этой Н. С. ноги? Крашенная ли грива? Раздутые ли филерами губы?
– Сегодня третий четверг месяца, – сообщил муж, убирая телефон в карман брюк, – так что я задержусь.
– Я знаю, – с пониманием кивнула супруга и уставилась в приоткрытое окно на кухне. Голубе облака беспечно плавали в своих бескрайних просторах стратосферы. Или тропосферы? Надя не помнила, и пыталась вырулить свои мысли в область метеорологии, подальше от загадочных смс-ок.
Константин чмокнул Надежду в лоб, поднял кожаный портфель с полки в прихожей и снял с крючка пальто.
– Хорошо тебе посидеть с Таней, – услышала хозяйка, – привет Саше.
Громко хлопнула входная дверь, квартира затихла как внезапно опустевший замок. Надежда так и стояла, не шевелясь, наблюдая за небом, облокотившись бедром на край мраморного стола на кухне, где она проводила долгие часы за приготовлением любимых блюд ее мужа и сына. Постепенно облака становились все более размытыми и скоро совсем потеряли фокус, пока Надя не моргнула, и несколько капель не упали ей на щеки. Женщина что было сил втянула в себя воздух, будто упрашивая свое тело забрать слезы обратно, и вылила остывающий суп в раковину. Рыбный суп она все равно не любила, а Костя покажется домой поздно. Есть не будет, ляжет спать. Завтра она сварит ему свеженький.
Выйдя из своей комы, Надя посмотрела на часы и вытерла обе щеки тыльной стороной руки. Танюша зайдет через полчаса, надо бы себе человеческий вид придать, а то ведь похожа на йети, человека-обезьяну.
Обычно Надежда была только рада повидаться со своей самой старой подругой. Сколько они уже знакомы, около двадцати лет? Еще в институте они сошлись характерами: Татьяна Тарасова – стройная и смелая, озорная хохотушка, и Надя Еремина (Слепко до замужества), задумчивая и стеснительная, но до ужаса любящая книги и слушать интересных людей. Так уж вышло, что квартиру Тарасовы и Еремины купили в разных подъездах одной и той же девятиэтажки. Девушки вышли замуж с разницей в полгода, забеременели почти одновременно. У Тани появилась Леночка, а у Нади – Петя. Костя и Александр между собой тоже поладили, не сразу, конечно, пришлось их немного помучить совместными праздниками. Обе девушки закончили факультет преподавания математики, но так получилось, что Надежда, проработав по специальности, несколько лет, брала все меньше часов, а через год и вовсе уволилась. Сынок требовал к себе много внимания. Костик любил, чтобы дома всегда было чисто и вкусно наготовлено, а из родителей у девушки была лишь мама в деревне, которая отказывалась перебираться в «загазованный мегаполис», чтобы помогать дочке с внуком. А родственники мужа вообще жили у другом городе.
Татьяна же выбрала другой путь: она выкладывалась по полной и на работе, и дома, и в результате этой бешеной гонки длиной больше десяти лет, была назначена завучем школы, одной из самых престижных в городе. Надя была искренне рада за подругу, считая ее кем-то на подобии супер-героини. Все у Татьяны получалось: и за семьей с домом следить, и на работе горы сворачивать, и про себя, любимую не забывать.
По четвергам в обед Тарасова забегала к Наде на кофе. В последнее время, эта встреча с близкой подруга была лучиком света для Ереминой: обе женщины делились самыми последними сплетнями о знаменитостях, общих знакомых, о ближайших планах и прочих мелочах, про которые с мужьями разговаривать скучно, а дети до таких бесед еще не доросли. Но сегодня Надежда была не в настроении. И вроде бы, ничего нового. Жизнь размеренно шла своей колеей, у каждой из них на плечах был свой крест, и Надежда знала, что эту фазу в замужней жизни мало кому удается избежать. Поди 18 лет вместе, уж какие тут сюрпризы. Было бы удивительно, если муж без повода все еще дарил своей супруге цветы с шоколадными конфетами и осыпал комплиментами. Ее ведь еще мать предупреждала. Когда была жива.
Умывшись холодной водой и сменив халат на недавно купленный спортивный костюм из фиолетового бархата, хозяйка заправила кофеварку свежими зернами, поставила на стол испеченные с утра булочки с корицей.