11 декабря он сидел дома и смотрел телевизор, тогда он и услышал о начале вооружённого конфликта в Чечне. До этого момента Юра никогда не собирался служить, даже питал некоторое презрение к армии, но сейчас он поглядел на ситуацию с другой точки зрения. Перед ним неожиданно открылись новые горизонты. Сам не понимая того, он начал думать о том, что война поможет ему избавиться от его внутренних демонов, которые терзали его несчастную душу. Он представлял, как вернётся из Чечни в Москву со шрамами, в военной форме, упадёт на колени перед Машей, сделает ей предложение, а она обязательно согласится. Юра впервые за год искренне улыбнулся. Он вскочил с дивана, прыгнул на кресло, закрыл глаза и представил, как будет плакать от счастья Маша. Неожиданно ему в голову пришла мысль- написать ей письмо и признаться в любви, а отдать его перед тем, как отправиться в армию. Он схватил со стола лист бумаги и ручку и начал писать:
Маша,
Я знаю, что, возможно тебе не приятно это читать, но я не могу держать это в себе. Ты мне очень нравишься, и я не могу сдерживать свои чувства. Я начал встречаться с Леной только из-за того, что не смог пережить то, что ты мне сказала. Ещё раз прости меня. Я не могу ходить по институт и видеть тебя каждый день, поэтому я хочу отправиться в армию, а после, я надеюсь, мы ещё вернёмся к этому разговору. Прости за всё, в том числе и за это письмо.
Юра.
Парень аккуратно свернул листочек бумаги и положил его в рюкзак, с которым ходил в институт.
На следующий день он попытался объяснить своё желание уйти в армию Лене. Он говорил, что практически ничего не понимает по программе и вообще ему больше не нравится ни его специальность, ни сам институт. Своими словами он довёл девушку до слёз, но в конце концов, она обняла его и сказала, что не будет мешать ему и поддержит в его решении.
На следующий день Юра отправился в военкомат, а после в институт, чтобы забрать все необходимые документы. Там он и встретил Машу, тогда он не знал, что это будет самый последний раз в его жизни. Парень хватил девушку за руку, посмотрел ей в глаза, протянул ей сжатый лист бумаги и быстрым шагом пошёл дальше по тёмным и пыльным коридорам университета.
Прошла неделя, и он уже был на военной базе в Дагестане, где новобранцев обучали, после чего отправляли на фронт. Там Юра и познакомился с Ромой и всеми остальными своими товарищами. Он вспомнил, как они с Ромой сидели на старых, покрытых ржавчиной бочках и курили. С фронта прибыли раненные, их было много, поэтому всем здоровым солдатам устроили выходной, чтобы как можно лучше и быстрее помочь раненным. Неожиданно из-за кустов к новобранцам подошёл высокий темноволосый мужчина с перевязанной головой и рукой. Он сед рядом с парнями, и только тогда Юра заметил, что один его глаз постоянно смотрел в одну точку и не двигался. Мужчина откашлялся и прервал молчание:
-Парни, сигареты не найдётся?
-Конечно, держи,- сказал Юра и протянул мужчине сигарету.
-Спасибо, брат, а то плохо мне, это хоть чуть-чуть помогает.
-А вы только что с фронта прибыли?- спросил Рома и почесал затылок.
-Да. А вы ещё в настоящем бою не были?
-Нет. Нас только через две недели отправят,- сказал Юра.
-Ну и хорошо. Нечего туда спешить. Сначала всему обучиться надо. Потренироваться. Вы как сюда попали-то?
-Я- никуда поступить не смог, вот меня и забрали, а там стали уговаривать, типа Родину будешь защищать, героем станешь- вот я и здесь.
-А ты?- обратился солдат к Юре.
-Я… Я даже не знаю… Понял, что хочу Родине помочь, готов за неё жизнь отдать. Не могу я так- идёт война. А я сижу и не могу ничего сделать. Ну, вот я и решил прервать учёбу и отправиться сюда.
-Я смотрю, ты идейный. Это хорошо. Может подольше протянешь, а может и пропадёт твоя идейность с первым залпом,- засмеялся ветеран.
-А можете рассказать, как там на фронте?- снова спросил Рома.
-Как на фронте? Да нет там ничего хорошего, это только кажется, что будешь сражаться за Родину, будешь героем, а на деле- сидишь в грязном вонючем окопе и отстреливаешься без остановки. А люди, которые тебя окружают- ещё хуже боевиков могут быть. Потому что ты от них подвоха не ждёшь, веришь, думаешь, что они твои братья, а потом раз- и всё.
-Это как?
-А так. Мне друг рассказывал, был один командир, который своих с потрохами продал боевикам, те их окружили и взяли в плен, а после показательно глотки им перерезали, как баранам, а командир после сбежал куда-то, говорят за границу поехал с очень приличной суммой. Да и без этого война- это очень страшно. Я помню, мы три разведгруппы посылали на территории ополченцев посылали, две из них не вернулись. Ну, а та, что вернулась очень важные данные принесла, собрались и решили атаковать. Помню, укрылись в холмах, вырыли новые окопы, думали, что разобьём их за несколько часов. Начали обстрел, а тут их бронемашины выезжают. А к каждой из них спереди привязан наш разведчик из пропавших групп, и все они без глаз и ушей. А я сидел возле противотанкового орудия. Смотрю, на меня БТР едет, а к нему прикован друг мой- Влад, с которым мы три дня назад водку пили. И стрелять не могу, рука не поднимается. А если не стрелять, то он же убьёт меня. Я тогда нажал на курок, а у самого руки трясутся. Влад дёргается и кричит: «Не стреляйте, я жить хочу!», снаряд попал в бок, БТР перевернулся, а друга моего на несколько частей разорвало. Я после боя хотел забрать останки и похоронить, а от него, кроме головы ничего не осталось. А в мёртвых выколотых глазах нечеловеческий испуг. Вот так вот. Поэтому зря вы согласились. Вы много чего страшного на войне увидите.