- Ого. - Вскинул брови Кручина, ковыряя в ухе заживающим пальцем. - Значит всё-таки мы?
- Не язви. Я не снимаю с себя ответственности. Не в моих это привычках. Но и ты не юли.
Факел за ржавой решеткой немилосердно коптил, но Кручина был так ему рад, что сквозь слезы смотрел и смотрел на огонь. Глаза привыкали и долгие дни, проведённые в тёмном подвале, начинали казаться не такими уж долгими.
- Не люблю я юлить, не в моих это привычках.
- Вот и прекрасно.
Ратко щелкнул пальцами и отпустил выглянувшего из-за угла стражника. Скрипнула дверь и в тесной каморке, где много лет обитали лишь пауки, они остались вдвоём.
- Пока ты тут прохлаждался у нас наверху образовалась целая куча проблем. И поверь мне, почти все они связаны с той злополучной ночью. Некоторые косвенно, некоторые, скажем так, непосредственно. Видишь до чего они довели? - Он аккуратно потёр распухшее веко. - Это вот следствие моего участия в их разрешении.
- Печально слышать. Но чего ты от меня хочешь? Чтоб я помолился за твоё здравие?
- Упаси боже. - Отмахнулся Ратко. - Я всего лишь хочу, чтоб ты рассказал, что там произошло. Не то чтобы теперь это важно, но всё же. Полезно для понимания общей картины.
- Общей картины? У тебя есть готовые версии?
- Конечно же есть. Пойми наконец - ты не центр земли, и солнце встаёт не ради того, чтоб осветить твой затылок. То, что случилось в монастыре...
- Планировалось совершенно не так. Верно?
- Верно. Но что поделать. Промысел божий не в наших руках.
- Какой ещё промысел? Ты прекрасно знал, что этот бандит осатанел, но не потрудился даже башку ему отрубить.
- А это бы помогло?
Кручина сглотнул и отвёл глаза.
- Не уверен.
- Вот и я так считаю. Но что было, то было. И хватит уже прекословить. Не для того, я припёрся в этот подвал, хотя дел целый воз. У нас, видишь ли, на утро после той ночи случился небольшой бунт. Стихийное шествие, скоропостижно переросшее в беспорядки. Кое-кто здесь решил, что раз черти беснуются, то и им можно. Пришлось их к чертям и отправить.
- Уверен, они пожалели.
- А как же. Некоторые ещё перед смертью. А остальные... Что ж, вряд ли они смогут нам рассказать. После встречи с рогатым обычно не возвращаются. Так ведь?
- Не совсем.
- Вот поэтому, - кивнул воевода, - я и сижу тут с тобой.
Сморгнув выступавшие слёзы, Кручина вытер глаза и вздохнул. Но как-то уж слишком устало.
- Вряд ли я смогу что-либо добавить. Сверх того, что этот малец вам уже наболтал. Ты ведь его мне подсунул за этим?
- Ошибаешься. Вот здесь ошибаешься. Но в остальном прав. Он всё рассказал. Похоже на бред, но я сам, к сожалению, видел что там крутилось. После такого поверить было не сложно.
- И что там крутилось? - Кручина посмотрел на него исподлобья.
- Кончай издеваться. Я знаю, что ты пережил неприятную ночь, но ты ведь её пережил. Так что будь добр, начинай говорить, пока терпение моё не исчерпалось.
- Будь по-твоему. Случилось то, что этот бандит, не смотря ни на что, отказался отойти в мир иной. Во всяком случае насовсем. Он вылез из ящика, а затем убил старика. Или старик его. Я не знаю. Что было дальше, тоже не знаю. Всё, что могу вспомнить, так это сапоги твоих добрых тюремщиков, заботливо приведшие меня в чувства.
- Работа у них такая. Так значит старик всё же погиб?
- Да.
Кручина и правда так думал. Он знал, на что тот способен, но всё же он был колдуном, и не более. После встречи с рогатым обычно не возвращаются. Так ведь?
- Я сам видел, как он погиб.
Воевода сверлил его взглядом. Даже заплывший зрачок подбитого глаза стремился проделать в нём дырку. Что уж говорить про здоровый. Так продолжалось минуту-другую.
- Именно этого я и хотел.
- Вот и получил. А теперь будь любезен, скажи где мой друг.
Ратко шмыгнул одною ноздрёй и скривил губы.
- Тот долговязый?
- Тот самый. - Кивнул Кручина и постучал по затёртой столешнице. Опухоль спала, но пальцы всё ещё не сгибались. В добавок он рассмотрел в них несколько дырок и решил, что когда выйдет отсюда, обязательно заглянет в лечебницу, вскроет и вычистит их. Если, конечно, его когда-нибудь выпустят.
- С ним всё не так просто.
- Это уж точно.
- Послушай. Он изначально попал в лапы наших... гостей. Я его толком даже не видел, так быстро они его спеленали и ото всех спрятали. Но слух всё же прошел. И раз уж ты заговорил про него, ответь и на этот вопрос.
- Сначала задай.
Ратко сдвинул брови и повернулся к решётке, но за ней не нашлось никого, кто мог бы подслушать. По крайней мере так ему показалось.