— А чего хочешь ты?
— Туда. — Я ткнула пальцем в небо, указав на звезды. — Хочу к ним.
— Видела, куда упал осколок метеорита? — вдруг спросил незнакомец. Я кивнула в ответ. — Встретимся там завтра днем. А потом я тебе кое-что покажу.
— Хорошо, — улыбнулась я.
Странное знакомство, однако, вышло. Но меня вдруг заинтересовало, что мне может поведать этот умник.
Мужчина приблизился ко мне, и я на миг впала в ступор, не понимая, что он хочет сделать. Но тот просто прошел мимо, даже не попрощавшись.
— Меня зовут Ло! — закричала ему вслед я.
— Дэн, — послышалось издалека его имя.
Что ж, очень приятно, Дэн. Надеюсь, ты не маньяк.
Теперь осталось каким-нибудь образом найти свой дом. Я еще раз посмотрела в сторону, куда убежали дикари, стараясь запомнить, в каком направлении завтра двигаться, и зашагала по улице, выискивая в темноте знакомые очертания. Вскоре наткнулась на желтый автобус, наполовину запорошенный песком. Значит, от него мне надо повернуть налево, пройти квартал, затем направо, и там я найду нашу с мамой хижину.
Спустя время я все-таки вышла к своему дому. Свет внутри не горел. Не было слышно ни звука. Наверное, мама сейчас спала, совершенно позабыв обо мне.
Я откинула ткань, закрывающую главный вход, и закашлялась из-за поднявшейся пыли. Странно, как буря в хижину песка не намела. Затем положила дурацкий пакет из-под молока на холодильник и легла на матрас в углу комнаты. Очень хотелось спать.
Глава 2
Боже, как же жарко! Я прямо чувствовала, что одежда прилипла к телу, а небольшая подушка под головой уже насквозь промокла. Вокруг витал какой-то неприятный запах. Будто что-то горит. Пожар!
— Пожар! — закричала я, подрываясь с постели, и стала озираться по сторонам, в поисках очага возгорания. Но дома было тихо, никаких признаков огня. Лишь с улицы через «дверь» проникал дым, аромат которого я и ощутила.
Опустившись обратно на матрас, провела рукой по лицу, затем по волосам.
Вот же напугали. Прекрасное пробуждение! Отличное настроение на день мне просто обеспечено.
— Ты чего кричишь? — заглянула в дом мама, просунув голову в дверной проем.
— Да нет, ничего. Показалось, что горим.
— А-а-а, это из-за дыма. Я копчу мясо. Хочу поставить его на стол в твой день рождения. — Мама широко улыбнулась, и в уголках глаз образовались маленькие морщинки, выдающие ее возраст. — Ты отнесла молоко?
— Мам, Мила умерла, — без прелюдий сказала я.
— К-как? Ты должно быть шутишь. — Мать медленно отодвинула ткань и вошла в комнату, затем опустилась на пол рядом со мной, схватив за руку. — Скажи, что шутишь.
— Увы. Я встретила Розу по пути. Так что до Милы я даже не дошла.
— Тогда где же молоко?
— Я разбила банку, мам, — опустила голову, ожидая, что сейчас мама треснет меня по макушке, как она любила делать, когда я совершала какую-нибудь, по ее мнению, глупость. Но ничего не последовало. Мать продолжила сжимать мою ладонь, и я подняла на нее глаза. По румяным испачканным углем щекам черными дорожками катились слезы, и узкие статные плечи опустились, ссутулив спину.
— Жаль Милку. Хорошая девушка была.
На удивление, она отнеслась к новости куда спокойнее, чем я ожидала. Она быстро смахнула слезы, из-за чего сажа еще сильнее размазалась по лицу. Ее печаль выражало лишь полное безразличие к утерянному молоку. При любом другом раскладе я бы уже бежала от нее куда глаза глядят.
Сложилось ощущение, что мама пропустила вчерашнюю бурю. Ведь даже не спросила, как я добралась и все ли со мной в порядке. Может, и не переживала вовсе. Впрочем, и ладно. Я никогда не была ее гордостью. Это место занял мой брат.
Я выдернула руку из маминой ладони и поднялась на ноги, вспомнив, что у меня есть дела, а путь будет долог, судя по тому, куда упал вчерашний космический камень. Наскоро умылась и переоделась, приведя себя в порядок, да и чтобы жара меня не добила.
— Мне надо идти, мам.