- Я его люблю, — бесхитростно призналась Вера, заставив Вику поморщиться, а маму умилённо снова вскинуть руки.
Сказала и зарделась, на щеках отчётливо проступил румянец. По мнению Вики, она была немного не от мира сего, не то чтобы странная, но не бывает таких, давно делать перестали и не сильно расстроились. Скучно жила и собиралась так жить дальше. Выйдет замуж за Илью, детишек парочку состругают, добровольно залезет в колесо работа – дом – работа. И ещё не верила ей Вика, не может быть, чтобы на самом деле в одного влюбилась и с концами, ни шаг вправо, ни взгляд влево. Тем более такой мужик за ней гоняется. Тут либо дура, либо сильно продуманная, причём что она там думает непонятно. Ничего, — Вика собиралась помочь ей разобраться, одновременно желая немного поправить корону на её голове. Тоже мне, недотрога.
- Поехали, — продолжала зазывать Вика. – Сама говоришь, занят твой Илья, лето кончается, один денёк выдели, будет хорошая компания, ты там всех знаешь.
Вера продолжала мотать головой, не приводя никаких дополнительных аргументов. Вика не останавливалась, постепенно подключив старшее поколение. Уступчивая мама, под градом вопросов и подначивания со стороны бойкой девушки, нехотя произнесла.
- Поезжай, правда за городом ни разу почти не была, только на огородик ездили.
- Вот, — моментально подхватила Вика. – Даже мама тебе говорит, надо перед учёбой выдохнуть.
- Но Илья…, — упиралась Вера.
- Кто тебя у Ильи отнимает? – быстро возразила Вика, блеснув густо накрашенными глазами. – Будет с тобой, вопросов нет, но без него люди тоже как-то справляются.
Ничего толком Вера так и не ответила, оставив Вике полное ощущение, что она согласилась. После уходить не спешила, Вика знала всё обо всех и делилась сведениями битых два часа. Вере не сильно интересно, а мама сидела и слушала, замирая и вскрикивая от любопытства. Огненная и искристая Вика, наконец, унеслась. В квартире сразу наступила тишина, разве доносилось еле слышное бормотание телевизора через тонкую стенку от соседей. У них на двоих одна не слишком маленькая комнатка, перегораживать всерьёз её не имело смысла, поэтому много лет они использовали переносную деревянную ширму, отгораживаясь друг от друга, когда ложились спать или оставались работать за письменным столом.
В одной жилой комнате при такой крохотной кухне кровать не заведёшь, поэтому два дивана. У мамы длинный, у Веры короткий на два сидячих места, его приходилось каждый раз раскладывать. Привычные действия выполнялись автоматически, думать можно о чём угодно. Вера закончила позже и погасила свет. За окном светил фонарь, расчерчивая пол и стену привычными, всегда одинаковыми полосами света.
- Вера, — вдруг позвала дочь в темноте Аля.
- Да? – немного сонно отозвалась девушка.
- Ты не ходи с ними, если не хочешь, — после долгого раздумья, словно отменяя своё согласие, сказала Аля.
- Ладно, — подтвердила услышанное Вера, она и не собиралась.
Последние августовские деньки не задерживались, просачиваясь быстрыми струйками песка прямо сквозь пальцы. Веру совсем закрутили сборы перед отъездом. Вроде брать особенно нечего и уезжает она не за тысячи километров, дорога до области занимает меньше четырёх часов, но процесс неизменно затягивал перед каждым учебным сезоном. Она думать забыла про приглашение Вики. С Ильёй, к сожалению, не получалось, последние перед сентябрём выходные они проведут порознь.
В субботу Вера рассчитывала сварить борщ. У мамы было две ночные смены подряд, и она спала в комнате. Девушке оставалась кухня. Август выдался неожиданно жарким, от работающей плитки Веру окончательно разморило. Отставив кастрюлю с супом на пустую конфорку, Вера решила прогуляться, пошла в магазин, просто так, докупить яиц и чая.
- А вот она, — раздалось у неё за спиной, не успела она отпустить ручку подъездной двери. – И звонить не пришлось.
Вера обернулась и увидела Вику, выбирающуюся из тонированной иномарки. Водителя девушка не разглядела, и машина знакомой ей не показалась. Ничего больше понять не удалось, Вика уже налетела на неё.
- Привет, привет! – громогласно крикнула подруга, кидаясь на неё с объятиями. – Давай, поехали, опаздываем.