Увы, судья с ним не согласилась. Правда, учитывая цирковые номера ответчика, развод состоялся лишь спустя полгода. Вере настоятельно лили в уши о важности примирения ради дочери. Она должна будет отдавать девочку Илье на выходные. Её заранее начинало трясти при одной мысли. Интересно, что бы случилось, выстави Вера условием отказа от раздела имущества, что Илья оставит их в покое? Она не догадалась. Ей в голову не могло прийти разменивать дочь на деньги, она думала, Илья тоже не станет.
Всё же у них слишком маленький городок. Прятаться в нём вечно невозможно. Илья применил свои журналистские способности, поговорил с бывшими подружками Али и старушками у её подъезда. Постепенно картина начала вырисовываться. Старшее поколение женщин сочувствует мужчинам практически в любых ситуациях. Илья умеет показаться несчастным, обманутым супругом, отцом, сходящим с ума от тоски по дочери. Скрытность Веры для него, как удары ножом. Значит, квартиру за уход за больной бабкой получила и скрыла от него. При мысли какой жирный кусок уплыл прямо из его рук, Илья начинал скрипеть зубами. Подарки не делятся, он специально узнавал. Ничего, сучка ещё попляшет. Он подготовился, кучу документов перелопатил и понял, как ему действовать.
После суда Вере показалось, что Илья опомнился и отступился. Девушка ещё боялась поверить своему счастью, но жизнь её стала многим лучше. Просто находиться вне влияния Ильи и его мамы меняло всё кардинально. Она начала дышать, вены наполнились кровью, сердце билось ровнее и сильнее. У неё множество непредвиденных расходов. Она теперь водила Агнессу в частный детский сад, отдавая за него добрую треть официальной зарплаты. Оно того стоило, девочкой занимались, она выучила много букв и приступила к цифрам. Теперь Вера могла больше, работалось легче, уроки проходили влёт, ошибки учеников не представлялись трагедией мирового масштаба, она не отвлекалась, охотно объясняла предмет, заражая детей своей увлечённостью.
А на улице середина весны. Начали распускаться первые цветы. Деревья неуверенно прикрылись молодыми листиками. Птицы орали с первыми лучиками рассвета до темноты. Лужи подсохли. Прямо перед домом у них старая, но крепкая детская площадка, стихийно заросшая по краям кустами шиповника. Агнесса нарезала круги вокруг матери, постоянно порываясь снять шапку, страдая в ней под ощутимыми на коже солнечными лучами. Вера ей не позволяла, неизменно поправляя её головной убор и отпуская от себя на считаные метры. Она постоянно смотрела на дочь, ни на что больше не отвлекаясь, на губах девушки играла стёртая было навсегда лёгкая улыбка, глаза светились спокойствием и проблесками веселья.
- Папа?! – вдруг выкрикнула Агнесса, пробежала по направлению к возникшему будто неоткуда мужчине несколько шагов, и неуверенно остановилась.
- Здравствуй, моя девочка. Ещё меня не забыла? – странным сюсюкающим тоном подозвал её Илья, приседая и распахивая объятия навстречу.
Вопреки его ожиданиям, бросаться ему на шею дочь с разбегу не собиралась. Уже успела настроить против отца, всё понятно. Илье пришлось подниматься в полный рост и идти к Агнессе самому. Вера вскрикнула и кинулась к девочке со своей стороны, спеша успеть первой. Только её перехватили. Неизвестный мужик обхватил её талию и крепко сжал, похохатывая.
- Ну, ну, не гони, кобылка, — приговаривал он ей на ухо, продолжая жать и даже откровенно лапать.
Вера кричала и вырывалась. Глядя на неё, Агнесса расплакалась, не заметив, как позабытый отец подхватил её на руки. Она тянулась к матери, смотрела только на неё.
- По тебе бабушка так соскучилась, — ворковал ненастоящим голосом Илья. – Я тебе игрушек накупил и мороженое. Хочешь посмотреть?
- Нет, — заревела сильнее Агнесса. – Мама, мамочка.
- Мы потом к ней придём, сначала к бабушке, — уверенно солгал Илья, огромными шагами спеша прочь.
Единомышленника, удерживающего Веру, он нашёл в интернете. Делясь мнение о современных женщинах, в выражениях они не стеснялись. Детей, конечно же, должен воспитывать отец, иначе следующее поколение тоже будет неминуемо потеряно. Интернетный знакомый проявил героизм и пошёл на дело вместе с ним.