Опыт. Теперь он у Крамера был. Обладая им, теперь уже генеральный магистр Ордена святого Доминика вновь начал заводить сложный механизм охоты на ведьм, но уже по новому, не вызывая ненависти большей части людей. А уж потом, когда дым от костров станет привычным, можно будет делать шаг вперёд, затем ещё один и ещё… возвращаясь к тому размаху, который он считал правильным, верным и очень… возбуждающим собственное чувство прекрасного.
Естественно, Крамер понимал, что подобные его действия не останутся без внимания Рима. Зная же решительность семьи Борджиа, он вполне мог ожидать яда в вине, еде, даже в самом воздухе, которым дышал. Не сразу, а через какое-то время, после того, как первые гневные окрики с высоты Святого Престола окажутся бесполезными. Помирать генеральный магистр совсем не хотел, но вместе с тем желал жить в согласии с собственной душой. Неудивительно, что намёки со стороны опальных кардиналов, бежавших из Рима, без труда нашли дорогу к его сердцу и разуму одновременно. Добавить к этому подтверждённые кое-чем намёки о поддержке со стороны кое-кого носящего корону, а то и не одного… Результат стал очевидным — генеральный магистр Ордена святого Доминика, получив обещания касаемо своего будущего, стал усердно работать как над упрочнением собственной репутации, так и над важным теологическим документом, способным в подходящий момент очень больно ударить по Святому Престолу. Уж с печатным словом у автора «Молота ведьм» было очень даже хорошо!
Вот он и работал — усердно, день за днём, переложив даже немалую часть обязанностей генерального магистра на братьев по Ордену — над тем, что вот-вот должно было окончательно оформиться в работу под названием «Тезисы о падении нравов вблизи Святого Престола и необходимости церковного обновления». Архивы, многочисленные буллы и эдикты, изданные давно умершими понтификами и тем, который находился на Святом Престоле сейчас, свидетельства церковных архивариусов и летописцев — в ход шло всё. Особенно уместными оказались записи некоего Иоганна Буркхарта, имевшего очень полезную привычку вести подробнейшую летопись происходящего близ Святого Престола вот уже не первый десяток лет. Как именно к нему попала копия этих записей, Крамер даже не спрашивал, ценя не методы, но результат в подобного рода делах. Однако высказал мнение, что этот самый Иоганн Буркхарт будет ещё полезнее живым и способным долго и правильно говорить… во благо истинной веры, а не того искажённого подобия, которое пытаются насаждать из Рима.
Он сказал… и его услышали, пообещав серьёзно призадуматься над этим вопросом. Тем более Буркхарт был не столь значимой персоной, чтобы из-за его исчезновения поднялся действительно серьёзный шум и начались розыски большими силами. Особенно если будет уверенность, что он не пропал, а всего лишь умер. В дополнение к «Тезисам» это позволило бы написать ещё пару-тройку работ поменьше, но тоже весьма полезных, очерняющих Александра VI и его семью так, что немалое число искренне верующих в Господа в ужасе отшатнутся от Рима, ища спасения в другом месте, у других служителей Христа. С более твёрдой верой и истинным благочестием.
Скрип двери, и в личных покоях генерального магистра доминиканцев появился тот, кому Крамер верил если не абсолютно, то близко к этому. Как-никак слишком сильно оба они были связаны, в том числе и по «Молоту ведьм». Что ни говори, Якоб Шпренгер тоже приложил руку к созданию этой книги, да и своим научным авторитетом в духовном мире всячески посодействовал продвижению книги. Успешному продвижению, следует отметить. Неудивительно, что сразу же после всего неожиданного для многих взлёта Генрих Крамер приблизил к себе именно Шпренгера, сделав того правой рукой, хранителем многих тайн, как личных, так и орденских. Да и присущая Шпрегнеру осторожность была как нельзя более уместна, ограничивая слишком уж опасные и рискованные действия самого генерального магистра.
— Всё работаешь, Генрих? — спросил Шпренгер и, опираясь на трость, проковылял к стоящему в тёмном углу креслу. Ноги уже старого инквизитора начинали отказывать, уже с трудом нося поражённое болезнями тело. — Не забывай, что скоро всему нашему Ордену может стать неуютно даже тут, в Зальцбурге.
— Не Италия и то, что рядом с ней, — проворчал в ответ Крамер, откладывая в сторону гусиное перо и отодвигая на две трети исписанный лист бумаги. — Там сожгут нас. Здесь… мы сами можем отправить на костер по меньшей мере треть тех, кого пришлют.
— Могли отправить! Сейчас император Максимилиан не станет ссориться с Борджиа. За ними не только Святой Престол, но и королевство, и союзники, главные из которых в Испании. А как только у Хуаны родится первенец… эта связь станет ещё крепче. Нет, брат мой, тут становится слишком опасно. Пора задуматься над тем, куда надлежит перебраться тебе как главе Ордена.