Через полтора часа Паул уже полз по тропинке, над которой был зеленый навес. Банан что-то тихонько напевал себе под нос, когда все вдруг услышали журчание воды, и не успели ничего сказать, как Паул ринулся вперед. Быстро лавируя между деревьями, он подполз к реке, в которой что-то поблескивало, и подпрыгнул вверх. Не успел он оторваться от земли на полметра, как вдруг что-то потянуло его вниз. Паул упал на камень и больно ушиб голову. Перед глазами его замелькали круги, и он потерял сознание. А в это время два мужчины, одетых во все серое, пробирались сквозь листву. Один был высокий, худощавый, с белыми, как снег волосами и черными, как смоль, глазами. Второй был очень толстый, маленького роста, с грязно-болотным цветом глаз и серыми волосами.
– Ну Ролл! Почему ты не можешь остановиться прямо сейчас?
– Если ты задашь еще хоть один вопрос, я выкину тебя в канаву с крокодилами!
Толстый обиженно посмотрел на него и пробубнил:
– Если «его величеству» Роллу так уж и захочется выкинуть бедненького Дила в канавку с крокодильчиками, то «его величество» наверняка полетит туда первым вместе с этим восьминогом!
– Хватит бубнить, Дил!
– А я и не бубню! – Бубнишь! – Нет! – Если хочешь привал, помолчи! – Все, молчу. А мешок куда? – Да вот в эти кусты! – и мешок быстро полетел в сторону. Во время полета мешок задел большой шип и порвался. Когда он упал на землю, в нем что-то зашевелилось. И из мешка вылез… Паул!
Он с трудом высвободил щупальца из мешка и быстро-быстро пополз в лес. Вскоре позади себя он услышал крик:
– Сбежал! Это твоя вина! Ты за ним не досмотрел! Ты кинул мешок в кусты с шипами, а не в кусты с листами папоротника! Теперь он наверняка порвался! ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?
Вдруг что-то потянуло осьминога вверх. Это был зеленый банан. Он быстро понесся по деревьям и спустился вниз у того самого камня, ударившись о который, Паул потерял сознание.
Но это был вовсе не камень, а большой, голубой с желтой гривой и хвостом единорог! Паул ничего не понял и опять потерял сознание. Очнулся он от того, что кто-то лизнул его прямо в нос. Осьминог открыл глаза и увидел перед собой голубую мордочку и большие, добрые глаза, которые ласково на него смотрели. Паул встал и посмотрел сначала на банан, а потом на единорога.
– «Я ничего не понимаю» – сказал он.
– «Да тут и нечего понимать!» – весело сказал банан. Ты подпрыгнул прямо над рекой Любенсгерг и чуть в неё не свалился. Но тут двое каких-то не пойми-кого поймали тебя за щупальца и потянули в кусты. Я, как предводитель, ринулся за ними, как вдруг…
– «А почему ты не темно-зеленый, как был, а салатовый?» – спросил Паул.
– Не перебивай. Ну так вот: когда я отправился вслед за этими ворюгами, одна противная макака схватила меня и счистила с меня кожуру, то есть приготовилась съесть! Ну, я, понятное дело, сбежал, но кожуру с собой не прихватил. Ну какой я банан без кожуры? Увидел, что рядом с домом какого-то банана висит только что выстиранная кожура такого приятного салатового цвета, что даже в глазах зарябило. Ну, я, конечно же, не сдержался и натянул на себя эту кожуру. И вдруг вижу: летит по небу мешок и прямо в кусты с колючками! Я за мешком прыгнул и вижу: вылезает из него наш Паул. Ну я тебя хвать и по деревьям назад к другим бананам. А дальше ты потерял сознание, очнулся и стал меня про все это спрашивать. Вот тебе и вся история.
– «Спасибо» – ответил Паул.
Вскоре вся компания бананов уже ехала на широкой спине единорога и радостно пела:
«Привет тому, кто здесь живет,
Кто любит мир свободы,
Пусть знает тот,
Кто так живет,
Что все невзгоды пополам,
Разделит доблестный банан!
Умение жить для оптимиста,
Как будто мяч для фуролиста,
Ой, нет, какой для фуролиста!
Как будто мяч для футболиста!
Спеши, о друг, спеши, спеши!
Нам Оллоролокс предстоит спасти!
Вперед, вперед спеши сейчас,
Мой друг, скорей, настал твой час!»
Через час маленькая компания добралась до Леса Единорогов. Их встретили с почестями и радостными восклицаниями. И каково же было удивление бананов, когда они узнали, что ехали на сыне Его Императорского Величества!