— Он выглядит... э-э ... хорошо на вас.
Гарри пощекотал змею под челюстью, вызвав что-то вроде счастливого шипения. Он чувствовал, как его магия змееуста тянется к игрушке, обвивается вокруг неё, делая её более похожей на змею, более реальной. Легкая женственность просочилась в шипение. Он улыбнулся.
— Мне вообще-то кажется, что это она.
— М-м-м... верно ... да, милорд.
Гарри ушёл, оставив толпу глазеющих на него людей и владельца ларька на грани нервного срыва. Он завернул за следующий угол, увидел тропинку, ведущую в тупик, и уже собирался повернуть обратно, когда из-за другого угла появилась маленькая, худенькая и не обращающая внимание на внешний мир фигура, одетая во всё черное, и вдруг остановилась, широко раскрыв глаза.
Он улыбнулся.
— Ах. Добрый день, наследница Блэк.
* * *
— Не так, а вот так.
— Я знаю, как это делать. Я брала уроки верховой езды, когда была моложе.
— Только не с магическим снаряжением для верховой езды.
— Всё выглядит так же.
— Послушай, просто поставь ногу сюда... Нет. Вот сюда!
— Я не знаю... Блин!
— Вот видишь! Вот почему я сказала: "Сюда!"
— Ты встаешь или нет?
— Да, просто спускайся вниз.
— Что? Я думала, что еду впереди.
— Нет. Ты сосредоточишься на работе с заклинаниями.
— Хорошо.
— Осторожнее.
— Блин! Предупреждай меня в следующий раз!
— Я так и сделала!
— За долю секунды до того, как твой сапог чуть не раздавил мне голову.
— Перестань ныть и держись. Э! Не туда!
— Тогда куда же?
— Лука седла!
— Что? Ты имеешь в виду этот кусочек, который выглядит как отросток мальчика?! Я не смогу держаться за это!
— Тогда ладно! Вокруг талии, если нужно.
Через несколько мгновений двери стойла конюшни распахнул магический импульс, и оттуда выскочила красивая белая лошадь, несущая довольно разозлённую Дафну Гринграсс, которую придерживала за талию слегка измученная Гермиона Грейнджер.
Пара ведьм, подпрыгивая и раскачиваясь в седле, выехала из конюшен и проскакала мимо ряда фургонов для перевозки лошадей и через переполненные сады. Им всю дорогу махали и приветствовали их посетители фестиваля. Наконец они добрались до опушки леса Гринграсс, где около сорока других ведьм и волшебников — в основном, волшебников — нетерпеливо переминались в сёдлах лошадей всех пород и размеров.
Дафна окинула взглядом собравшихся. Тут был её отец, находившийся впереди будущего построения и нёсший большой рог. Тут были Лорды Малфой и Нотт, сидевшие верхом на арабских лошадях, прекраснейшей каштаново-золотой окраски. Тут были Лорд Лавгуд и Лорд Вудкрофт, два самых верных союзника Серых. А в середине группы, одетая в полный доспех из кожи дракона, но с моноклем на глазу, восседала на коне Регент Амелия Боунс, глава ДМП. Рядом с ней была одна из немногих присутствующих не аристократок, Линдси Морвенн, владелица «Еженедельной Ведьмы». Эта пара выделялась тем, что они были единственными ведьмами, кроме неё и Гермионы, в бушующем море тестостерона. Дафна на мгновение задумалась, что думает ведьма в монокле о том, что им разрешили использовать свои палочки в ходе этого мероприятия. Регент Боунс была известна своей прямотой, и Дафна не могла представить себе, что столь явное нарушение правил и демонстрация их привилегированности могли быть хорошо восприняты этой неподкупной женщиной.
Её вырвал из задумчивости один из наиболее нежеланных голосов.
— Что она здесь делает?
153/430
Дафна обернулась и увидела Драко Малфоя, который рысью приближался к ним, махая одной рукой и свирепо пронзая взглядом Гермиону.
— Наследник Малфой, — отозвалась сидящая у неё за спиной Гермиона, — как всегда, рада вас видеть.
Дафна улыбнулась.
Драко повернул лошадь обратно к собравшимся, увидел, что никто не возражает, нахмурился и развернулся обратно.
— Ну, я надеюсь, что вы обе сможете не слишком сильно отстать от нас. Это игра для магов.
Дафна фыркнула.
— Я уверена, что у нас всё будет хорошо.
— Однозначно, — к ним подъехал Захария Смит, также одетый в полный костюм для верховой езды, с вставленными в него зачарованными стальными пластинами. Если бы девушки увлекались средневековыми доспехами, то опознали бы некую разновидность бригантины. Рядом с ним в седельной кабуре висел длинный, богато украшенный боевой молот. Он натянул поводья верхового животного, похожего на моргана, заставив Малфоевского Фриза испуганно отступить в сторону. — Я уверен, что у этих дам более чем достаточно смелости.
— Хорошо сказано, — произнес за её спиной знакомый мужской голос.
Дафна улыбнулась, повернулась, открыла было рот, чтобы ответить, увидела то, что увидела, снова закрыла рот и вытаращила глаза.