* * *
Джинни сделала шаг назад, наклонилась вперед и побежала во весь опор к длинной куче листьев, которую она сложила в саду. Она прыгнула на ряд веток на земле и приземлилась в кучу листьев, разбросав их в большом количестве и сделав огромное углубление в куче. Она встала, осмотрела расстояние, издала недовольный хрюкающий звук, вернулась к веткам и отодвинула их ещё на несколько дюймов.
* * *
177/430
— Оглушалка! — Гарри выстрелил в нее красной стрелой.
Джинни собрала оглушалку, поднесла её к кончикам пальцев и отмахнулась от заклинания, почти не задумываясь.
— Жалящее! — Гарри выстрелил в нее разрядом почти невидимой магии.
Она собрала жалящее и поднесла его к кончикам пальцев, мгновенно принимая на них оглушалку, которой позволила стечь обратно в руку.
— Оглушалка!
Она отмахнулась от неё.
— Жалящее!
Она отмахнулась и от него.
— Хорошо! — Гарри широко улыбнулся. — Теперь снова, но без того, чтобы я выкрикивал названия заклинаний перед ударом.
Джинни глубоко и прерывисто вздохнула.
— Поехали!
* * *
Джинни перепрыгнула через пруд, врезалась в противоположный берег, перекатилась, подпрыгнула, засмеялась, выбросила кулак в воздух и побежала готовиться к утренним занятиям в школе.
* * *
Джинни почувствовала, как ее мышцы горят. Они дуэлировали уже целую вечность. На противоположной стороне поляны Луна тяжело дышала, согнувшись пополам, явно приближаясь к пределу своей выносливости. Ее обычно мечтательное лицо было искажено. Ее глаза то входили, то выходили из фокуса. Ее волосы свисали на лицо, раздернутые из конского хвоста постоянными взмахами головы.
Джинни бросила еще одну комбинацию оглушалка — жалящее — оглушалка и последовала за ней, вновь выпуская оглушалку и жалящее, которые поглотил трижды проклятый, казалось бы, нерушимый щит Луны.
Джинни ни о чем не думала. Здесь и сейчас не было места для размышлений. Здесь было только место для работы. Удар, уклонение, бросок, отступление, наступление. Снова, снова и снова.
Она двинулась вперед. Она бросила еще одну оглушалку. Она попала в щит Луны. Щит Луны разлетелся вдребезги.
Луна не собиралась двигаться, крепко уперев руки в бедра и всё ещё тяжело дыша. Сердце Джинни подпрыгнуло. В её глазах промелькнула победа. Ее рука снова вспыхнула красным.
Луна подняла голову, всё еще тяжело дыша, встретила её взгляд и улыбнулась. Джинни выпустила свою оглушалку. Она летела прямо и верно…
...И Луна отмахнулась от неё.
...
...
Джинни застонала, опустилась на колени и издала дикий крик отчаяния.
— Так нечестно!
* * *
— Луна всегда была способна к интуитивному изучению заклинаний и к широкому творчеству. Она изучила окклюменцию быстрее, чем кто-либо из тех, про кого я в курсе, и мне до сих пор не удалось повторить тот трюк, который она проделала с запуском заклинания без палочки со своего языка — не то чтобы я так уж старался, но всё же. — Гарри сидел напротив Джинни, уткнувшей голову в коленки и тихо хныкающей.
Джинни подняла голову и встретила невозмутимый взгляд Гарри.
— Это просто неимоверно бесит! Кажется, что бы я ни делала, Луна всегда на шаг впереди меня.
Гарри мягко улыбнулся.
— Ты проделала невероятно долгий путь за удивительно короткий промежуток времени, Джинни.
— Недостаточно долгий.
Улыбка Гарри стала чуть игривой.
— Ну, тогда как ты смотришь на то, что не удалось даже Волдеморту?
— Даже Волдеморту? — Джинни нахмурилась. — Хм, Гарри... если я не могу победить даже Луну, то какие у меня шансы справиться с чем-то, с чем не смог он?
Гарри покачал головой, все еще улыбаясь.
— Ты недооцениваешь, насколько далеко ты сейчас опережаешь большинство людей. Но позволь мне немного перефразировать. Хотела бы попробовать кое-что, что Волдеморт считал полезным для изучения, но никогда не брался, потому что он никогда не мог найти время, и всегда были другие, более важные с его точки зрения вещи?
— Это опасно?
— В принципе, это не более опасно, чем то, что мы уже делаем.
— И это поможет мне победить Луну?
178/430
Гарри усмехнулся.
— Джинни, мне кажется, что это сможет помочь тебе победить меня.
Джинни вытаращила глаза.
— Когда мы начнем?
— Завтра вечером.
* * *
На следующее утро Джинни вошла в класс и увидела группу своих одноклассников, окруживших что-то на столе. Крики, вздохи и радостные возгласы заполнили комнату.
Она бочком подошла, заглянула в щель между телами и ахнула.
В ХОГВАРТСЕ ТРОЛЛЬ ПОБЕЖДЕН ПЕРВОКУРСНИКАМИ!