Заклинание умерло, лишившись намерения.
Она посмотрела в сторону и быстро отвела взгляд от прищуренного взгляда наследницы Блэк, которая теперь смотрела на нее так, как ястреб смотрит на мышь.
Как только урок закончился, Джинни бросилась к двери, но Александра последовала за ней.
— Уизли!
Черт. Джинни остановилась на полпути вниз по лестнице Поттер-мэнора.
— Да, Блэк?
Александра догнала ее и пригвоздила своим фиалковым взглядом.
— Тебя учит "он", не так ли?
Джинни запаниковала. Они были в центре проклятого Мерлином мэнора Поттеров, и именно здесь Блэк захотела поговорить?!
— Разве нет?
182/430
— Только не здесь! — прошипела Джинни. Она схватила наследницу Блэк за очень дорогую мантию и потащила ее вниз по оставшимся ступенькам лестницы, через главные двери, через сад, в маленькую рощицу, куда Джон иногда приводил её и Рона и которая обеспечивала энергией защитные чары Поттер-мэнора.
Она украдкой огляделась.
— Что тебе нужно?
— Он учит тебя, не так ли? — сказала Алекс так, как будто они никогда не прекращали свой первоначальный разговор.
— Это зависит от того, кто такой "он".
Александра понизила голос до шепота, настолько тихого, что Джинни пришлось наклониться, чтобы расслышать.
— Лорд Слизерин.
Джинни откинулась назад и посмотрела на наследницу Блэк. Гарри ухаживал за ней как Лорд Слизерин. Он хотел, чтобы она присоединилась к ним. Она также была подругой Луны и, помимо всего прочего, ей, вероятно, придется провести следующие семь лет в одной комнате с ней.
Она медленно кивнула.
Александра резко вдохнула.
— Я так и знала! — прошептала она. — Это упражнение, которое ты делала в классе. Ты ведь практиковала беспалочковую магию, не так ли?
— Ты тоже практикуешь беспалочковую магию? — спросила Джинни, все еще прищурившись.
Алекс кивнула.
— Луна учит меня.
Джинни немного расслабилась.
— О. Ну, если Луна учит тебя, ты, должно быть, неплохо справляешься.
Алекс переступила с ноги на ногу, явно испытывая неловкость.
— Ну, я хотела бы сказать, что да, но мне ни разу не удавалось ее победить.
Джинни усмехнулась.
— Ты имеешь в виду дуэль? Не смеши. Я не могу победить Луну, а я чуть не порвала себе задницу, пытаясь это сделать.
Глаза Алекс засверкали.
— Тогда давай сразимся.
— Прошу прощения?
— Дуэль, учебная, по стандартным правилам.
Джинни нервно оглядела лесную поляну. Ну, наверное, особого риска не было… она снова повернулась к стоявшей перед ней возбужденной ведьме. — Давай, но только один раз. Мы не можем рисковать, привлечем к себе ненужное внимание. Только не здесь, сама понимаешь.
— Годится, — Алекс повернулась и пошла к другому краю поляны, подол шикарной мантии развевался на ветру вокруг ее лодыжек.
Джинни глубоко вздохнула и погрузилась в свой разум. Спокойствие. Сосредоточенность. Магия. Источник. Использование источника. Направление магии. Она на мгновение закрыла глаза, а потом снова открыла их. Она огляделась и увидела на земле особенно крупный дубовый лист. Она подняла его и крикнула своей сопернице:
— Лист приземляется, и мы начинаем.
Алекс кивнула, явно тоже сосредоточившись.
Джинни увидела, как кончики пальцев ведьмы начали светиться красным.
Она зажала листок между большим и указательным пальцами, глубоко вздохнула и посмотрела на Алекс. Точно так же как в обычной дуэли — уклоняйся в стороны, вбивай магию в её щиты, ломай их, отступай при необходимости, парируй то, от чего не можешь уклониться, и повторяй всё это столько раз, сколько нужно для победы.
Она подбросила листок в воздух.
Две пары глаз следили за тем, как, кружась, падает лист.
Лист коснулся земли.
Джинни отскочила в сторону, выстрелила очередью заклинаний, закрылась щитом, не дожидаясь результата, повернулась на каблуках и бросилась прочь, в готовности парировать заклинание после падения щита, укрылась за толстым стволом ближайшего дерева и стала ждать.
И ждать.
Потом она подождала еще немного.
Наконец, устав ждать, она высунула голову из-за дерева.
Там, на земле, как раз там, где они начали дуэль, лежала без сознания Александра Блэк.
Джинни вышла из-за дерева и осторожно направилась к наследнице Блэк. Она пошевелила пальцами и недоверчиво уставилась на них. Святой Мерлин.
* * *
183/430
— А когда я выглянула, она уже лежала! — Джинни возбужденно подпрыгнула, стоя перед тем местом, где сидел Гарри, её глаза сияли как маяки.
Улыбку Гарри можно было описать только как удивленную.
— О, это так здорово — быть той, кто укладывает противника с одного удара, вместо того, чтобы быть жевательной игрушкой для клыков Луны. Ха! — она вскинула кулак в воздух и развернулась на одной ножке.