Поппи фыркнула.
- Браун, Лаванда.
- Альбус, вы что, серьёзно? Я знаю, что для окклюменции не нужен высокий магический потенциал, но они всё ещё слишком молоды для длительного её использования.
- Гриффиндор!
- Я знаю, Поппи.
- Булстроуд, Милисента.
- Слизерин!
Он вздохнул.
- К сожалению, мы не имеем права диктовать родам, как вести свою политику и какую роль в ней должны играть дети.
- Корнер, Майкл.
- Рэйвенкло!
Поппи заворчала.
- Крэбб, Винсент.
- Надеюсь, они не думают, что все их проблемы решит бодроперцовое зелье, - сказала она.
21/430
- Слизерин!
- В последние годы ко мне поступает множество студентов, которые считают…
- Дэвис, Трейси.
- ...что могут довести себя до полного магического истощения и просто починить здоровье этим зельем.
- Слизерин!
- Только не удивляйтесь, если я потащу одного или двух из них в больничное крыло.
- Данбар, Фэй.
- Гриффиндор!
Он поджал губы.
- Энтвистел, Кевин.
- Надеюсь, в этом не будет необходимости, Поппи.
- Хаффлпафф!
Он с ярко выраженным восторгом хлопнул в ладоши первому новому в новом учебном году члену волшебного мира.
- Ну, конечно, я тоже надеюсь, что это не будет…
- Финч-Флетчли, Джастин.
- ...но, так... посмотрите на этого мальчика. Она указала на одного из ждущих своей очереди.
- Хаффлпафф!
Он взглянул туда, куда указала Поппи. Наследник Лонгботтом положил голову на плечо соседней девушки и дремал стоя.
- Финниган, Симус.
Он нахмурился. Если бы только Том выбрал ребёнка Лонгботтомов. Низкий уровень магической силы, никакого брата и, главное, никаких родителей.
- Гриффиндор!
-Да, - медленно сказал он.
- Голдстейн, Энтони.
- Я вижу, что у нас проблема.
- Рэйвенкло!
Поппи кивнула и отошла от него, усаживаясь на свое место.
- Гойл, Грегори.
…
- Слизерин!
Он хлопнул в ладоши новому змеёнышу, не показывая видимых различий с другими детьми.
- Грейнджер, Гермиона.
Шёпот и бормотание заполнили зал.
Девушка с волнистыми каштановыми волосами подошла к табурету.
Он нахмурил брови. Магглорождённая выглядела почти такой же измученной, как наследники…
Глаза профессора Макгонагалл показались из-за пергамента со списком.
- Тише, пожалуйста!
...и мантия…
Шум в зале затих.
Девушка подошла к табуретке.
...и то, как она стояла, даже когда явно была готова заснуть…
Взгляд Минервы упал на девушку. Он услышал, как старая ведьма поперхнулась.
- Мисс Грейнджер?
Девушка присела.
- Да, профессор?
Минерва оглядела зал.
22/430
- Не могли бы вы объяснить, почему на вашей мантии герб ещё до распределения по факультетам?
Его глаза расширились.
- Я, - она подавила зевок, - вассал моего лорда. Лорда Слизерина. Именно поэтому я и ношу его герб.
Он напрягся.
Снова начались шепотки и бормотание.
Да как он посмел! Его ноздри раздулись от гнева. Сковать свой волей несчастную беззащитную семью магглов… Слизерин ничем не отличался от НЕГО в молодости, а он видел, к чему это привело. Он стиснул зубы. Но... по крайней мере, теперь он показал своё истинное лицо – хищника, терзающего слабых и уязвимых. Настоящая Тьма!
Минерва стояла молча, не способная вымолвить ни слова.
Шляпа, зажатая в мёртвой хватке Минервы, повернулась к бедной девушке и, не сдвинувшись ни на дюйм по направлению к её голове, крикнула: "Слизерин!"
Стол Слизерина разразился приветственными возгласами, в которых были смешаны энтузиазм и вежливая осторожность.
Девушка встала и, не оглядываясь назад, пошла к столу Слизерина.
Он уставился на спину девушки, в его глазах читалась грусть и гнев. Как только змеиное логово узнает о её происхождении, она пожалеет, что вообще услышала имя "Слизерин".
Минерва, казалось, оправилась от шока.
- Гринграсс, Дафна.
О. Конечно. Наследница Гринграсс и невеста Слизерина. Поэтому он такое сотворил? Для службы молодой наследнице? Это то, чем магглорождённые были для нового лорда? Граждане второго сорта, годные только для служения благородным родам?
- Слизерин!
Гринграсс направилась к своему новому столу, но выглядела настолько уставшей, что едва ли не шаркала по полу.
Он вздохнул. Завтра утром он вызовет Грейнджер к себе в кабинет и объяснит, что сделал Слизерин. Затем они вместе встретятся с её родителями, и он посоветует им, как разорвать контракт, конечно, если для этого существуют законные способы. Если им повезёт, к концу недели они будут свободны, и он сможет предложить девушке пройти распределение повторно.
Процедура продолжалось, дети подходили к табурету и шли от него к столам, пока, в конце концов…