— Что?
Слизерин рассмеялся глубоким тёмным смехом.
— О, я веду себя глупо.
Алекс удивленно посмотрела на Слизерина.
— Что?
— Подожди минутку.
Они ждали.
Внезапно крышка сундука открылась, и Луна просунула голову внутрь.
— Меня вызывали?
— Луна, ты не возражаешь, если я наложу на тебя проклятие Империуса?
Луна просияла.
— Нет!
Слизерин хмыкнул.
— Проблема решена.
* * *
Алекс в последний раз проверила, всё ли у неё в порядке, выскользнула из комнаты, прокралась вниз по лестнице, на цыпочках прошла мимо портрета бабушки, тихо открыла входную дверь, выскользнула в ночь, вниз по улице, через дорогу и в маленький парк, где она впервые встретила Гарри Поттера полтора года назад. И, ну, конечно же…
216/430
— Поттер, — она кивнула ему, прежде чем повернуться к его спутнице. — Наследница Гринграсс, я — наследница Александра Блэк, из древнейшего и благороднейшего рода Блэков, кажется, мы уже встречались.
Гринграсс улыбнулась.
— Да, я помню. И поскольку ты уже знаешь, кто я, и мы все работаем вместе, я предлагаю отказаться от формальностей на сегодняшний вечер.
Алекс замерла.
— Ок. Я имею в виду, в конце концов, ты же лидер.
Гринграсс ухмыльнулась.
— Лидер, м-м-м? Мне нравится, как это звучит, — она повернулась к Поттеру. — А ты как думаешь, Гарри? "Лидер Гринграсс", хороший титул, звучит?
Поттер с ухмылкой посмотрел на неё.
— Ну, если тебе нравится.
Алекс переводила взгляд с одного лица на другое. Неужели она что-то упустила?
Затем Поттер вытащил из кармана сундук и раскрыл его.
Алекс посмотрела на него с завистью. Она видела, что в нём было несколько отделений, и он, должно быть, стоил целое состояние. Она была наследницей одной из самых богатых семей в стране, и у нее не было такого сундука.
— Все внутрь, — сказал Поттер преувеличенно бодрым голосом.
Гринграсс без промедления забралась внутрь, и она нерешительно последовала за ней мгновением спустя.
На полпути вниз по лестнице Алекс решила, что глаза её обманывают. Это было похоже на гостиную Слизерина с Зимнего Фестиваля. Нет, это и был сундук Слизерина с гостиной внутри. Ха! Она осторожно опустилась в кресло напротив Гринграсс, помня о том, как грациозно держалась блондинка.
На столе между ними стояло небольшое деревце, растущее в горшке.
Крышка сундука закрылась.
— Значит, Поттер — наш мул?
Гринграсс пожала плечами.
— Я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть это.
Алекс нахмурилась.
— Почему нет?
Внезапно она ощутила ужасное сдавливающее и вытягивающее чувство, которое тут же снова ослабло.
— Вот почему.
Алекс разинула рот.
— Это что, была аппарация? Поттер не может аппарировать! Он всего на год старше меня!
Её снова сдавило и вытянуло, и она вновь порадовалась, что последний раз ела уже довольно давно.
— Ты права, Блэк. Гарри всего на год старше тебя. Вот почему в подозрениях, что он может аппарировать, нет ни малейшего смысла.
Они снова сжались.
— Но он делает это прямо сейчас!
Гринграсс улыбнулась.
— Понятия не имею, почему ты так думаешь.
Алекс сидела и смотрела на будущую леди Слизерин, когда они, очевидно, совершали цепную аппарацию через страну.
Через несколько минут Алекс снова обрела дар речи.
— Вы с Поттером, кажется, очень близки.
— Так и есть. Хотя это не общеизвестно, и мой Лорд надеется, что ты никому не расскажешь.
Алекс быстро кивнула.
— А Лорд Слизерин не... возражает? Я имею в виду, тому, что вы с Поттером так близки.
Гринграсс ухмыльнулась.
— Мой Лорд часто относится к Гарри, как к своей собственной плоти и крови.
Алекс сморщила лицо.
— Разве это не означает, что Поттер для тебя всё равно что сын?
Глаза Гринграсс расширились, и она издала фырканье, которое превратилось в удушье, когда что-то пошло не так.
— Хуак Ку ку... о. Вау, это лютый бред во всех смыслах.
— Ты о чём?
Гринграсс отмахнулась от неё:
— Неважно.
В этот момент открылась крышка сундука.
— Ладно, девочки. Мы приехали.
Алекс выбралась на кладбище, в углу которого стояло дерево, что выглядело старше её собственного дома.
217/430
— Почти вдвое старше, — сказал Поттер, когда она озвучила эту мысль. — А это мой хороший друг, "Ангел, который ведет летопись жизней".
Они поприветствовали друг друга, и Алекс невольно подумала, что этот призрак был гораздо милее, чем тот, которого она видела в последний раз. Гринграсс, похоже, думала так же, и они сразу же поладили, весело болтая друг с другом, пока Алекс занималась подготовкой ритуала.
В конце концов, пришло время добавить предмет, к которому они будут пере-привязывать дух. Поттер спустился в сундук и появился оттуда с деревом, растущим в горшке. Он поставил его в центр ритуального пространства и отступил назад.