— Всё готово, Алекс, — сказал он, отодвигаясь, чтобы быть на одном уровне с ней. — Теперь мы все полагаемся на тебя.
Алекс сглотнула и повернулась к призраку, который теперь терпеливо, хотя и несколько нервно, ждал посреди нарисованного кровью знака Даров Смерти. Она закрыла глаза. Она сможет это сделать. Она должна это сделать. Это не было похоже на то, что она делала раньше. На этот раз люди полагались на неё. Она покажет им — покажет Лорду Слизерину — покажет всему миру, на что способна.
Александра Блэк сосредоточилась на предстоящей задаче, подняла руки и ровными уверенными движениями медленно начала ритуал.
* * *
Следующее утро.
Начало нового тяжёлого рабочего дня в Аврорате Департамента Магического Правопорядка Британского Министерства Магии.
Главный Аврор Лорд Сириус Блэк подпрыгнул на дюйм со своего служебного кресла, когда прямо перед ним на стол шлепнулся толстенный документ.
— Обновление списков лиц, находящихся в розыске, шеф.
Сириус поблагодарил мужчину и начал просматривать пергаменты. Казалось, что в эти дни происходит все больше и больше событий. Он открыл раздел с вновь объявленными в розыск лицами и уставился на него.
— Синяя Маска и Черная Маска?— пробормотал он. — Разыскиваются для допроса Отделом духов Департамента по регулированию и контролю магических существ в связи с исчезновением некоего Эдгара Готорна, призрака мага, умершего двадцать лет назад.
Об исчезновении сообщил маг сомнительных моральных качеств, чьё явное отвращение к министерству было преодолено исключительно страхом перед двумя ведьмами, которые дважды вламывались в его маяк — хотя он и отказался дать воспоминание о первом взломе.
Он посмотрел на движущуюся колдографию, извлеченную из воспоминаний мага. Было что-то до боли знакомое в этих двух женских фигурах, Сириус не мог точно определить что именно, но от этого у него зачесались ладони, а когда такое случилось в последний раз, он чуть не отправился в новое большое путешествие.
Исчезающие призраки? Он лениво жевал перо.
— Мёртвые деревья-монстры... — простонал он. Похоже, им на шею свалился, по крайней мере, один злодей-некромант... и он работал не в одиночку.
218/430
Глава 13. Что происходит на Ночной аллее...
https://leadvone.com/dodging-prison-and-stealing-witches/chapter-twenty-seven-what-goes-on-in-knockturn-alley/
[03 октября 1991]
Ночная Аллея
Само название вызывает в воображении образы Тьмы и тёмных делишек — запретных вещей, скрытых вдали от тех мест, что предпочитают посещать обыкновенные, законопослушные ведьмы и волшебники.
Магазины на Ночной Аллее зачастую не рекламировали свои товары. Не потому, что те обязательно были незаконными — хотя иногда так и было, — а скорее, потому, что большинство магов любило притворяться, что этих товаров не существует.
Небо было тёмным и облачным — сквозь тучи едва виднелся полумесяц. Лёгкая морось падала на всё вокруг, разбрызгиваясь по булыжной мостовой и стуча в окна. Она падала на многочисленные вывески выстроившихся одна за другой лавок и на одной из вывесок сбегала по высохшей и сплющенной змеиной коже, прибитой гвоздями к пустой деревянной витрине.
Человек в дождевом плаще и мантии вышел из лавки, чья витрина была украшена змеиной кожей, удовлетворённо вздохнул и медленно пошёл по мокрому переулку под хмурым, сочащимся дождём небом.
На одном из верхних этажей здания, в маленькой и просто обставленной комнате, на измятой постели, обхватив руками колени и прижав их к груди, сидела хрупкая фигурка с длинными, до плеч светлыми волосами и заплаканными голубыми глазами, дрожащая от холода, начавшего забирать в свои объятия её покрытое потом тело, обнажённое, но со зловеще выглядящим серебряным ошейником вокруг горла.
На полу была разбросана одежда, а на спинке стула висела порванная полоска девчачьих трусиков. Пустая бутылочка из-под зелья стояла на крошечном столике у окна, рядом с небольшой кучкой монет.
Внезапно девушка на кровати начала меняться. Её волосы медленно сменили цвет с пепельно-серого на каштановый, сохраняя свою прямизну, но удлиняясь до поясницы. Она, казалось, набрала несколько лет, повзрослев от визуально предполагаемых шестнадцати или семнадцати до вполне определённых двадцати с небольшим. Её фигура несколько располнела, от совсем худенькой и миниатюрной до женственной, со всеми положенными выпуклостями, хотя рост и остался прежним. И наконец, её лицо изменилось, стало мягче, округлее, с носом-пуговкой, изящным подбородком и двумя всё ещё влажными глазами, один из которых оставался голубым, а другой — стал ореховым.