Клэр молча кивнула.
Последней частью дома был гараж, в котором не было ничего, кроме массивной машины, стоящей на деревянном поддоне и упакованной в прозрачный пластик. Огромная картонная коробка, в которой она, вероятно, пришла, стояла сложенной в углу.
— А это что такое? — спросила она.
— Фрезерный станок, — ответила Эмма. — Одна из новых игрушек Дэна, которую мы купили на вырученные деньги от продажи стоматологической практики. Мы планируем использовать его для создания прототипов новых магических вещей. Надеюсь, что с его помощью мы сможем гравировать руны поразительно маленького размера и высокой плотности.
— Но, — указала Клэр на то, что, что очевидно было компьютером, управляющим станком. — Если у вас дома из-за магии не работает телевизор, то и это точно не заработает.
Эмма улыбнулась ей.
— Да, это забавно.
— Что?
— Ну, все волшебники, с которыми мы говорили, считают, что электричество не может работать совместно с магией, потому что магия мешает ему, и что мы должны просто отказаться от попыток найти способ заставить его работать, потому что никто никогда не находил способа.
— И что?
— В числе прочих я прочитала книгу о различных видах магии. Так вот, есть один вид, называемый ритуальной магией, которая в основном используется только министерством и древними родами. В описании говорилось, что "ритуальная магия чрезвычайно чувствительна к внешней магии" и "крайне важно действовать в нулевой или почти нулевой магической среде".
Клэр выжидающе смотрела на неё.
— Но все древние рода живут в не менее древних и чрезвычайно волшебных домах, так как же они проводят свои ритуалы? Оказывается, у них есть такая штука, называемая ритуальной комнатой, которая полностью изолируется от магии пространственных чар.
Глаза Клэр расширились.
— И ты думаешь…
— Что всё, что нам нужно сделать, это построить здесь ритуальную комнату, засунуть в неё всю нашу электронику, и бац, электричество внутри волшебного дома!
Клэр оглядела гараж и прикусила губу.
— Мы можем поставить здесь телевизор?
Позже той же ночью Клэр лежала без сна в своей новой кровати в гостевой комнате дома Грейнджеров. Конечно, сейчас ей было намного лучше, но она не питала иллюзий относительно Лорда Слизерина. Для Слизерина она была магическим генератором. Вещью, которая защищала его инвестиции в Грейнджеров, не более того. Как только Слизерин перестанет использовать её, или она станет неудобной, её снова продадут.
Пройдет много времени, прежде чем она, наконец, заснет этой ночью, без знакомых страшных звуков Ночной аллеи всего в нескольких шагах от неё.
* * *
226/430
Октябрь прошел в вихре бурной деятельности. На следующий же день после того, как Клэр прибыла в Кроули, припёрлась надменная сотрудница отдела по связям с магглами и, после гневных воплей о незаконно установленных защитных чарах и всех неприятностях, в которые они попали, быстро засунула свой язык в задницу, когда проверка показала, что да, Грейнджеры как вассалы рода Слизерин имеют на всё это полное право.
Затем сотрудница добралась до цели своего визита... спросила Дэна и Эмму, как они смогли устроиться на грани волшебного мира, и была быстро катапультирована в соседний парк, когда попыталась использовать легилименцию на Эмме.
— Они хотят быть уверенными в том, что родители магглорожденных детей не встречаются друг с другом и не организовываются, — сказала Эмма потрясённой Клэр после того, как они послали Хедвиг к скорее всего разгневанной сотруднице с запиской, в которой приносили извинения за столь бесцеремонное удаление её из их дома и объясняли, что как магглы имеют смутное представление о том, как работает защита от магических атак.
Через неделю после этого женщина-гоблин, которая оказалась дочерью управляющего банковским счётом Грейнджеров, проконтролировала небольшую армию крошечных инопланетян, называемых домашними эльфами, которые создали в гараже ритуальную комнату. Как попутно оказалось, эльфы принадлежали Лорду Паркинсону, который Конечно-Никто-Не-Доказал-Но-Все-Знают-Что-Он-Пожиратель-Смерти.
— Тебя это не беспокоит? — спросила она Дэна.
Дэн пожал плечами.
— Если ты возьмёшь за правило не иметь никаких дел с бывшими Пожирателями Смерти, то никогда ничего не добьешься. Мы знаем, что он ненадёжен, поэтому не доверяем ему. Вот почему мы работаем через клан Расщепителей костей.