Они тупо смотрели на него.
— Окклюменция, — уточнил Гарри.
Все издали звук "о" и быстро закивали.
— Обычно обучение окклюменции занимает годы, и именно поэтому дети начинают учиться в раннем возрасте, часто в возрасте шести лет, однако существует родовой метод Слизерина, чтобы до предела ускорить курс обучения.
Четыре пары глаз широко раскрылись. Кевин и Джастин переглянулись, подняв брови.
— Обычно этот метод используется только членами рода Слизерин, однако я экспериментирую с немного изменённым методом, который, хотя и не столь эффективен, как оригинальный, всё же должен быть намного быстрее, чем традиционный метод, и, если вы готовы, я хотел бы попробовать обучить вас четверых с его использованием. Вопросы?
Софи нервно подняла руку.
— Да, мисс Ропер?
— Мы сейчас делаем медитативные упражнения, чем отличается от них новый метод?
— Дотошна в вопросах, как истинная равенкловка.
Софи нервно улыбнулась.
Гарри сунул руку в карман мантии и достал небольшую стопку пергаментов.
— Вы знаете, что это такое?
Все четверо кивнули.
— Это контракты на бланках Гринготтса, — сказал Джастин.
— Да, — согласился Гарри, — и на них написаны договоры о неразглашении. Если вы хотите присоединиться к этой программе, вам придется сначала подписать один из них.
Все четверо настороженно посмотрели на пергаменты.
Гермиона улыбнулась.
— Отлично, — сказал Гарри. — Вы очень осторожны. Это черта характера, которая должна уберечь вас от многих неприятностей в будущем. Контракты довольно просты. Пожалуйста, не стесняйтесь, прочитайте их, — он протянул пачку Софи, которая взяла один для себя, прежде чем передать её дальше. — Коротко говоря, в них написано, что вы не имеете права никому рассказывать о новом методе окклюменции без моего письменного разрешения в течение следующих десяти лет, после чего вы будете вольны поступать так, как пожелаете.
— А если мы это сделаем? — спросил Дин.
Тон Гарри оставался небрежным.
— Тогда твое имя появится в моём экземпляре контракта, и я подам на тебя в суд за кражу родовой тайны.
Дин поморщился.
— А что, если мы случайно проговоримся? — осторожно спросила Софи.
— В контракте есть пункт о чарах легкого принуждения. Его можно преодолеть, если очень постараться, но оно помешает вам случайно выболтать секреты.
Джастин снова поднял руку.
— Насколько быстрее, по-вашему, будет этот новый метод?
— Я ожидаю, что ты достигнешь уровня кого-то вроде Драко Малфоя за три месяца... а не за три года.
Глаза Джастина расширились.
Кевин переводил взгляд с контракта на Гарри.
— А уровня Гермионы?
Лорд Слизерин явственно ухмыльнулся.
— Гермиона — это настоящий дьявол, которая использует оригинальный Слизеринский метод непрерывно, в течение трёх лет. Вы никогда её не догоните.
Гермиона почувствовала, что краснеет.
На мгновение в группе воцарилась тишина.
Джастин поднял сжатый кулак.
— Ну, я, например, не хочу плестись позади всех. Я в деле.
274/430
— Я тоже, — сказал Кевин.
Софи на мгновение заколебалась, прежде чем добавить:
— Я тоже в деле.
Группа повернулась и посмотрела на Дина, который всё ещё с опаской смотрел на контракт.
— Знаете, с меня, наверное, живьем шкуру спустят, если мои соседи по факультету когда-нибудь узнают об этом.
Кевин ухмыльнулся и хлопнул его по спине.
— Тогда тебе повезло, что контракт не даст тебе рассказывать, правда?
— Мой метод лучше всего работает, если обучающихся чётное количество, мистер Томас, — вмешался Лорд Слизерин. — Ты не только принесешь пользу себе, но и окажешь услугу своим друзьям.
Дин снова посмотрел на контракт, который держал в руках. Он снова посмотрел вверх.
— Ладно, хорошо, я согласен.
Софи, Джастин и Кевин радостно закричали и захлопали в ладоши.
Лорд Слизерин сидел в своем кресле, лишь лёгкий кивок выдавал его чувства.
Гермиона просто сияла. Вторая фаза завершена.
* * *
Неделю спустя Гарри, одетый как Лорд Слизерин, появился перед красивым, тюдоровского стиля, домом в сельской местности Саффолка, с белыми стенами, деревянными балками и глиняной крышей. Он определенно не был похожим на дом старой тёмной чистокровной семьи — во всяком случае, он демонстрировал куда более светлое отношение к миру, учитывая десятки разнотипных цветочных клумб, расположенных вдоль дорожки от парадных ворот в поместье к двери в дом.
Гарри приложил палочку к защитным чарам вокруг здания и "постучал". Пришло время получить первое из двух заклинаний, необходимых для новой игрушки Грейнджеров.
Чары позволили ему войти. Он подошел к входной двери, лениво ощупывая пару устройств в кармане. Его вассалы действительно проделали замечательную работу. Перед отъездом он примерил один из наушников, и он сидел так же удобно, как перчатка сидит на руке. Его радиус действия был, конечно, коротким, учитывая крошечное зеркало и такие же крошечные руны, но обойти патентные законы и убедить две семьи предоставить ему секреты своей родовой магии... Это стоило того. Определённо… До тех пор, пока Алекс не появится в следующем году со второй половиной оригинала.