— Тогда я сделаю всё возможное, чтобы не недооценивать Боунс, наследница Боунс.
Они оба встали в дуэльную стойку.
— Тишина, пожалуйста!
Гул толпы стих.
Зазвучала волынка.
Гарри закричал: "Протего!" и долей секунды позже был вознагражден видом отражающихся от щита чар.
Сьюзен пошла в наступление.
— Иктус! (Иктус — жгучие чары) — но в отличие от Су Ли Сьюзен не стала опрометчиво бросаться в мертвую зону дуэли, где уклонение было почти невозможным. — Чары изменения цвета волос! — вместо этого она порхала на её краю, бросая заклинание за заклинанием, сглаз за сглазом, используя ту самую тактику "бей и беги", которую все дуэлянты предпочитали при встрече с заведомо более сильным противником. — Чары отрыжки слизней! — Неплохая стратегия. Это, конечно, позволило ей продержаться дольше, учитывая, что её противник использовал только заклинания первого года обучения.
— Локомотор Вибби! (Локомотор Вибби — ватноножное заклятие)
— Тусси! (Тусси — чары кашля)
— Протего!
— Кресцере унквием! (Кресцере унквием — чары роста ногтей)
И она была не так уж плоха для первого курса, кстати говоря!
— Вингардиум левиоса.
Перед Сьюзен завис защищающий её камень.
Гарри удивленно поднял бровь.
— Иктус!
Сьюзен нырнула за камень.
— Петрификус тоталус!
Гарри снова прикрылся щитом и открыл ответный огонь. Сьюзен снова нырнула за камень, используя это время, чтобы бросить два заклинания подряд, оба из которых разбились о его щит.
Гарри ухмыльнулся: это была стратегия отчаяния. Они продолжал обмениваться чарами, сглазами и проклятиями. Гарри дождался нужного окна в линейке каста.
— Вингардиум левиоса.
Камни со всех сторон вокруг ног Гарри поднялись и закружились вокруг него, как луны вокруг планеты.
Толпа тихо ахнула.
Глаза Сьюзен расширились. Внезапно на неё обрушился поток проклятий и чар. Она уворачивалась и защищалась, как могла, но теперь, когда Гарри не утруждал себя защитой, вскоре была продавлена.
— Петрификус тоталус!
Заклинание ударило её в бок, все её тело оцепенело, и она рухнула назад на зачарованную противоударную землю арены.
312/430
Помощник судьи выпустил струю белых искр.
— Победитель — Гарри Поттер!
Толпа взревела.
— А вы это видели? Мистер Поттер противопоставил искусному использованию левитационной защиты своего противника ещё более впечатляющую демонстрацию собственной силы! Это, должно быть, уровень второго курса, не меньше!
Доска вспыхнула.
Хаффлпафф — 0 против 1 — Слизерин
Гарри бросил на наследницу Боунс "фините" и помог ей подняться на ноги.
— Ты хорошо сражалась.
Сьюзен поморщилась.
— Недостаточно хорошо.
Гарри отрицательно покачал головой.
— Нет, но я уверен, что если бы это был какой-нибудь другой год, кроме этого, ты была бы лучшей из первокурсников, вне сомнения. Этот навык защиты с помощью левитации довольно сложно заставить работать, — он сделал паузу, словно задумавшись. — ...Хотя в реальной драке есть и более безопасные варианты.
Сьюзен кивнула:
— Так сказала и моя тетя, но я решила, что пока у меня нет для них ни умения, ни силы…
— О, это да, — он улыбнулся ей. — Думаю, тебе пора возвращаться. Если мы ещё хоть немного так мило поболтаем, то боюсь, что у моего брата лопнет кровеносный сосуд в мозгу.
И действительно, Джон на редкость яростно смотрел на них с другого конца арены.
* * *
На трибунах над командой Хаффлпаффа мисс Салли Смит, дочь Светлой ветви благородного рода Смитов и наследница Ханна Эббот из благородного рода Эбботов, смотрели, как их близкая подруга тащится обратно к своей команде.
— Я не могу поверить, что Сьюзен проиграла, — сказала Салли, рассеянно теребя крошечный резной молоточек, висевший на цепочке у нее на шее.
Ханна посмотрела на крошечный молоточек с давним приступом зависти. Её подруга иногда приходила на официальные мероприятия с его полноразмерной копией. Она вспомнила, как ей захотелось такого же, когда она увидела Салли на своём пятом дне рождения, волочащую его по полу, как другие девочки тащат любимую куклу. Дети некоторых благородных родов имели такие забавные игрушки. Она снова перевела взгляд на арену.
— Я не могу поверить, что Поттер со Слизерина сумел проделать этот трюк с камнями.
Обе девушки посмотрели друг на друга.
— Ты же не думаешь... — начала Салли.
— ...Что Сьюзен не преувеличивала насчет Поттеров? — закончила Ханна.