Гарри закусил губу.
— Если это ты, Том Риддл, то я не предлагаю тебе ничего, кроме своего величайшего отвращения и презрения. Я прожил больше шестисот лет, а ты всего лишь червяк, которого надо раздавить. То, что я этого не сделал, объясняется лишь тем, что я считаю необходимость сражаться за волшебный мир делом куда более молодых людей, чем я.
Гарри в замешательстве уставился на камень, но тот ещё не закончил.
— Есть, конечно, и третий человек, который мог бы забрать Камень, но в настоящее время я считаю, что это маловероятно. Тем не менее, если это ты, Лорд Слизерин, то поздравляю — в будущем я буду следить за тобой гораздо внимательнее.
Гарри выматерился.
— Впрочем, неважно, кому из вас это удалось. Альбус, может быть, и верит в то, что ловушка должна начиняться истинной наживкой, но я не верю, и я бы не прожил шестьсот лет, будучи полным дураком. Камень фальшивый. Мне очень жаль…
Гарри уронил Камень и уставился на стену трубы.
— Сосунки!
Голос оборвался.
Гарри застонал. Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт. Он глубоко вздохнул, в его голове быстро формировались и перестраивались разнородные планы. У него ещё оставалось достаточно денег, чтобы дотянуть до следующего зимнего фестиваля. И у него было всё лето, чтобы найти новый источник дохода.
Как Гарри и рассчитывал, он почувствовал, что оборотка кончилась. Его борода поредела, тело укоротилось, волосы снова стали чёрными.
Кроме того, у него всё ещё оставалась половина его наркобизнеса, и это, можно надеяться, сохранит его платежеспособность еще на несколько месяцев, но ему придется отложить покупку второго домового эльфа, что будет отстойно, но это освободит двенадцать тысяч галеонов — шестьсот тысяч фунтов стерлингов, и он сможет нанять домовых эльфов для вечеринки по случаю окончания Слизерин-мэнора на следующем зимнем фестивале и убедить Джейкоба одолжить ему ещё несколько для кухни... Он снова вздохнул. Да, это будет нелегко, но он, вероятно, сможет удержать Слизерин на плаву. Ему просто нужно было поторапливаться в зарабатывании денег, как никогда раньше.
364/430
Он сделал шаг вверх по трубе, завернул за угол и остановился как вкопанный.
— Здравствуйте, мистер Поттер, — сказал Квиррелл, его глаза горели красным, кожа шелушилась, палочка небрежно свисала вдоль бедра.
Гарри мысленно пожал плечами, прикрылся щитом и повернулся, чтобы бежать.
— Или лучше сказать, Лорд Слизерин?
* * *
Дамблдор быстро шагал, направляясь к коридору третьего этажа, держа палочку наготове. Он завернул за угол и чуть не налетел прямо на запыхавшихся Сьюзен Боунс и Падму Патил, которые левитировали лежащего ничком Джона Поттера при физической поддержке самого молодого из мальчиков Уизли.
— Директор?! — мисс Боунс оглянулась через плечо, прежде чем снова посмотреть на него. — Но мы же только что разговаривали с вами там.
— Вы только что видели меня, мисс Боунс? — глаза Дамблдора сузились. — Вы хотите сказать, что только что встретили другого меня?
— Да.
— Где?
— Внизу, в коридоре третьего этажа.
— Я держал в руках красный камень? — настойчиво спросил он.
Сьюзен колебалась, всё еще указывая палочкой на левитируемого Джона.
— Д-да, я так думаю.
Дамблдор выругался и поспешил мимо них. Если ему повезет, то он сможет поймать того, кто это был, Тома или Слизерина, или кого-то ещё, или и того, и другого.
* * *
В это же время, в сундуке, Гермиона принялась лихорадочно расхаживать по комнате, время от времени бросая тревожные взгляды на карту, на которой было видно, как Дамблдор приближается к коридору третьего этажа, но ни Гарри, ни Волдеморта всё ещё не было видно.
— Может, спросим его, что происходит?
Дафна покачала головой.
— Нет. Мы не должны отвлекать его. Если ему понадобится наша помощь, он сам попросит.
— А как насчет твоего глаза Килрогга? — спросила Гермиона. — Если мы подойдем достаточно близко к трубе возле коридора третьего этажа…
— …Нет, — оборвала её Дафна. — Мы не должны подвергать себя риску большему, чем это необходимо. Это не поможет Гарри. Вспомни единорога. Вспомни, что сказал Гарри.
Гермиона замедлила шаги и глубоко вздохнула.
— Да, ты права. Главная цель. Взвесьте риски и выгоды. Не рискуйте понапрасну. Я помню.
* * *
— Или лучше сказать, Лорд Слизерин? — усмехнулся Волдеморт.
Гарри замер. Он ведь только что это услышал, не так ли? Он согнул руку с волшебной палочкой, готовый отмахнуться от любой враждебной магии, как только почувствует её нарастание позади себя.