— Я привлек Гермиону на свою сторону, смешав щедрость и дружбу с моими откровенными манипуляциями — щедрость и дружбу, а не жестокость и страх.
Волдеморт усмехнулся.
— Значит, ты считаешь, что цель не оправдывает средства?
— Цель — это средство, особенно для тебя. Ты ищешь бессмертия. Для того, у кого нет цели, есть только средства, — Гарри пожал плечами. — Кроме того, мой способ работает лучше — и это не значит, что я не понимаю ценности того, чтобы мои враги боялись меня.
Волдеморт улыбнулся.
— Посмотрим. Может быть, сегодня я и ослаблен, но если ты не можешь напасть на меня только потому, что в моих руках жизнь одной ведьмы, то какой у тебя шанс "победить" меня, когда я буду держать всю страну в своих руках?
Гарри нахмурился.
— Ты меня не совсем правильно понимаешь.
Волдеморт ждал.
Гарри не стал вдаваться в подробности.
В конце концов, Волдеморт нахмурился.
— Ну и что? Как я могу тебя неправильно понимать?
— Я не собираюсь тебе говорить — это было бы глупо.
Волдеморт фыркнул.
Внезапно кольцо Гарри завибрировало.
"Черт побери".
Волдеморт выжидающе посмотрел на него.
Гарри кивнул.
— Они забрали их, — чёрт возьми, ему нужно было больше времени. — Они находятся за пределами замка. Они не могут вернуться из-за блокировки.
Волдеморт сделал жест в сторону ближайшего выхода для змеи, вырезанного в самом камне комнаты.
— Тогда давай выйдем и встретимся с ними. Тогда ты получишь обратно свою драгоценную мисс Дэвис, а я — то, что принадлежит мне.
— Я должен сказать тебе прямо сейчас, что один из них фальшивый.
— Что? — прошипел Риддл.
— Медальон. Когда я его нашел, он был фальшивым. В нем была записка от РБ — я предполагаю, что это был Регулус Блэк.
Волдеморт посмотрел на него узкими расчетливыми глазами.
— Если ты лжешь...
— Я не лгу.
* * *
— На месте, — Дафна приземлилась на поляне, на окраине Запретного леса.
— Да, — Гермиона села рядом с ней. — А теперь давай поставим мешок на середину поляны и спрячемся. Может быть, у нас появится хорошая возможность снять его со стороны или что-то в этом роде.
370/430
— Только не делай глупостей. Не забывай, что Волдеморт может чувствовать магию, как и Гарри.
Они положили мешок на землю, завернулись в плащ, отступили к краю поляны и затаились в засаде.
* * *
Гарри не сводил глаз с Волдеморта, а тот не спускал глаз с него всё время, пока они поднимались по трубе, выходили из заросшего тайного входа и шли к лесной поляне.
Он всё ещё ничего не мог придумать! Если так пойдет и дальше, у него не останется иного выбора, кроме как позволить Трейси умереть. Хоть он не знал, где спрятан медальон, но дать возможность Волдеморту перепрятать ещё два крестража значило бы сильно ухудшить ситуацию.
Вскоре они нашли поляну с мешком в центре, и, прежде чем Гарри понял, что происходит, Волдеморт метнулся вперед, взлетая в воздух; приглушенные крики Трейси последовали за ним. Темный Лорд схватил сумку и свечкой ушёл в небо на добрые двадцать метров.
* * *
Гермиона сжала палочку, прижалась к Дафне под плащом и смотрела, как Волдеморт парит высоко над ней, а Трейси свисает с его руки, почти падая. Чёрт возьми! Это произошло так быстро, что она даже не успела подумать о нападении.
Рядом с ней Дафна прошептала нехорошее слово.
* * *
Гарри хмуро посмотрел на Волдеморта, который парил в ярко-синем небе, плащ развевался, глаза торжествовали, тот залез в сумку и вытащил пару бесценных артефактов, наполненных душой Темного Лорда — и бесполезную безделушку, в которой не было ничего, кроме насмешливой записки от мёртвого Пожирателя Смерти.
— Поднимайтесь и присоединяйтесь ко мне, мистер Поттер!
Гарри приготовил палочку и поднялся ему навстречу. Ему нужно было атаковать сейчас. Жизнь Трейси того не стоила. Ему нужно было задавить в себе жалость. Это было необходимо…
— Когда мы поднимемся достаточно высоко, я брошу тебе ведьму, а ты бросишь мне камень.
Они продолжали подниматься всё выше и выше, пока деревья внизу не превратились в тёмное пятно леса.
Гарри дрожал от холода, крепко сжимая камень в руке. Его дыхание участилось. Его зрачки расширились.
Волдеморт улыбнулся.
— Лови! — он уронил Трейси.
Гарри выкрикнул проклятие ярости и отчаяния, швырнул фальшивый камень и нырнул — нырнул в пике под приглушенный крик быстро падающей Трейси. Безвозвратно сделав выбор, он подхватил её с достаточной легкостью, позволившей и замедлиться, и мягко приземлиться на землю, и посмотрел вверх, Трейси теперь плакала и отчаянно цеплялась за его мантию.
Он почувствовал, как короткая волна триумфа и восторга омыла его окклюменционные барьеры, прежде чем быстро погаснуть, как это делают мастера окклюменции.