Свист мотора затих.
393/430
Дафна смотрела, как гребная лодка гоблинов приближается. У человека за спиной висел двуручный длинный меч. Наверное, гоблин был под оборотным. Она подобралась поближе. Рядом с гоблином стояла пепельница, наполненная небольшой горой потушенных окурков. Затем, внезапно, гоблин оторвался от своих размышлений и уставился прямо на неё, удивленный и потрясенный.
"Чёрт!"
Дафна отвела глазное яблоко в сторону.
— Контакт, — прошептала она.
Она услышала резкие вздохи внутри субмарины, повернула глазное яблоко и увидела, как гоблин с диким выражением лица озирается вокруг. Он явно заметил, что за ним наблюдают, но не понял, кто и как. Вскоре гоблин снова устроился в маленькой лодке, пожал плечами и постучал пальцем по веслам, которые снова начали грести сами по себе. Похоже, про Око гоблин был не в курсе, и уж тем более не догадался про подводную лодку, спрятанную глубоко под волнами. В конце концов, патруль гоблинов снова исчез.
Дафна глубоко вздохнула.
— Всё чисто, — сказала она.
Вокруг неё раздались облегчённые вздохи.
— Вперёд, — сказала она.
Снова раздался свист двигателя лодки.
— Что это было? — спросил мистер Грейнджер.
— Не знаю, видел ли он Око, — сказала Дафна, всё еще глядя на удаляющуюся лодку, — но определенно почувствовал, что на него смотрят.
— Гоблинам запрещено пользоваться волшебными палочками, — заметила Гермиона. — Может быть, из-за этого у них развиваются какие-то способности к восприятию магии или даже к беспалочковой магии — как в Уагадугу — африканские волшебники действительно хороши в этом — и во многих других вещах тоже.
— Может быть, — пожала плечами Дафна.
Медленно тянулись часы. Мимо субмарины прошел кит — так близко, что Дафна могла заглянуть в его рот. Она хихикнула, когда вода брызнула на Око, и вздохнула, когда он исчез из виду. Они несколько раз останавливались, чтобы отдохнуть и поесть. Клэр начинала выглядеть всё более опустошённой. У неё была самая магически выматывающая работа из всех. Они обогнули самый большой остров Оркнейских островов и направились к намеченной цели — острову Гейрнси.
Когда они приблизились к нему, Дафна не могла отвести от него глаз. Даже с той небольшой магической подготовкой, которую дал ей Гарри, прикосновение скрытой магии к её коже чувствовалось как скольжение по ней лепестков роз. В последний раз, когда она видела остров, он был голым — пустой холм земли. Теперь маленькие деревья, кусты и высокая трава были разбросаны по всему острову. Но больше всего изменилась вершина холма. Вершина была расплющена, и теперь на ней возвышалось огромное здание из цельного белого камня — Слизерин-мэнор, ее будущий дом.
Они медленно обогнули остров и вынырнули так близко к нему, как только могли, Гермиона держала лодку ровно, высунувшись на полфута над слабо плещущимися волнами. Дафна отпустила глаз, взобралась по маленькой лесенке к двери в крыше, выбралась наружу, вскарабкалась на метлу и быстро вылетела на остров, где её встретила гоблинша из клана Расщепителей Костей, Плавающий Процент, дочь Рагнока и руководитель проекта строительства.
Через десять минут фургон был поднят из воды и спрятан под брезентом. Мистер и миссис Грейнджер крепко держали между собой измученную Клэр.
Дафна стояла рядом с Гермионой, глядя на длинную тропинку, проложенную среди зелени к Слизерин-мэнору. Окон в нём еще не было. Одно из крыльев дома всё ещё строилось. Маленькие краны и леса стояли тут и там.
— Это поразительно, — сказала Гермиона.
Дафна согласилась, но всё равно решила уточнить.
— Что именно в этом поразительного?
Гермиона бросила взгляд на родителей, которые побрели в сторону участка земли Грейнджеров. Она обернулась и понизила голос:
— Что наш Лорд способен добиваться подобных результатов.
Дафна кивнула. Да, это, безусловно, было самым впечатляющим во всём этом. Слизерин-мэнор был не намного больше Гринграсс-мэнора, но не её родители построили Гринграсс-мэнор. Усадьба Гринграссов была построена более четырехсот лет назад. Стоя здесь, она чувствовала себя так, словно стоит у истоков чего-то гораздо большего, чем она сама. Поместье было для Гарри точкой опоры. Заявлением о том, что он здесь, и здесь он останется, независимо от того, чего хотят другие члены волшебного мира.
Грейнджеры и Клэр вскоре вернулись, и Плавающий Процент привела их к самому манору, сказав, что они "отослали домашних эльфов на остаток дня".
Они миновали небольшую поляну с жёлтыми, похожими на нарциссы цветами, которые закрывались, как только они приближались, и снова раскрывались, когда они проходили мимо. Они добрались до вершины холма и, пересекая лужайку перед домом, увидели хмурого молодого гоблина, сражавшегося с Дракучей ивой в огромном цветочном горшке. Их окружало море цветочных горшков, явно готовых к высадке в землю. Многие другие растения, казалось, подбадривали молодую Дракучую иву. Гоблин заметил их, когда они проходили мимо, с внезапным энтузиазмом помахал Плавающему Проценту и был вознагражден ударом ветки по голове.