Он, спотыкаясь, подошел к массивному гонгу, стоявшему сразу за устрашающими вратами, и ударил в него рукой, которая показалась ему слишком тяжелой.
Через несколько минут по дорожке от школы спустилась пара африканок в ярких одеждах, похожих на те, что носил Тебола.
— Чем мы можем вам помочь, сэр? — спросила одна женщина.
— У меня для вас есть попавший в беду сирота, — ответил он.
В то время как в Хогвартсе было четыре стола для четырех факультетов, в Уагадугу был только один стол — Стол, который завивался спиралью вокруг массивного круглого пространства, прежде чем закручиваться в центр всё более и более тугими кольцами. В отличие от Хогвартса летом, в зале со Столом было оживлённо.
Директор школы сидела в центре спирали. Путь до центра занял целую вечность.
— Его зовут Дженго, — сказал Гарри старухе, когда наконец дошёл, подавляя все инстинкты, которые кричали ему найти кровать и не покидать её в течение месяца. — Я нашёл его в одном из своих путешествий. К несчастью, ему отрезали обе руки.
Глаза старухи потускнели.
— Мне очень жаль. Мы не можем взять кого-то с такой инвалидностью.
Гарри покачал головой.
— Я могу решить эту проблему.
Старуха пронзила его неожиданно острым взглядом.
— Ты можешь?
— Я могу.
Звуки пира сотни студентов заполнили мгновенную тишину между мужчиной и женщиной.
— Покажи мне, — сказала та.
* * *
Выплакавшись до полного изнеможения и уснув, Джулия проснулась, дрожа от холода, и обнаружила, что в её тюремную камеру внесли кое-какие дополнения. На табурете у койки появились небольшая стопка книг и ручка, а также стакан воды и тарелка с едой, которую можно было так назвать только потому, что сопли были зелеными, а это — черным. Столовых приборов не было.
Джулия села. Она не голодала, но и кормили её так себе. Она взяла тарелку дрожащими руками, зачерпнула немного неизвестной массы и отправила её в рот. Она скорчила гримасу. Отвратительно. Она всё равно доела, случайно уронив немного липкой массы на наволочку. Она зачерпнула то немногое, что смогла, размазала по ткани и съела крошечный лишний комочек.
Затем она обратила своё внимание на стакан и осушила его залпом. Она со стуком поставила его на табурет и на мгновение подумала, не разбить ли его, чтобы создать оружие, но быстро отбросила эту мысль как невероятно глупую.
От нечего делать она взяла первую книгу в стопке, озаглавленную "География волшебного мира", открыла, и её глаза расширились. Все картинки двигались. Она проверила остальные книги, задержавшись только для того, чтобы поднять пустую тонкую чёрную тетрадь, которая выпала из предпоследней книги в стопке. Казалось, все книги были похожи на первую. Она начала читать, и перед ней открылся совершенно новый мир. Неужели всё это реально? Было ли это частью того, куда она попала? Люди, которые похитили её. Они были волшебниками?
Она снова посмотрела на стопку книг, и её взгляд упал на пустую тонкую чёрную тетрадь. Затем он перескочил на ручку. А потом снова на тетрадь. Ну, надо же было что-то делать, правда? Руки Джулии потянулись вперёд и схватили пустую её и ручку. Она открыла тетрадь на первой странице, взглянула на железную дверь, почти ожидая, что мерзкие люди ворвутся сюда, как только она осквернит одну из их вещей, и написала: "Почему я?"
Чернила на мгновение заблестели, а затем исчезли, как будто их засосало в страницу, и быстро сменились словами: "Вопрос, который задавали многие люди. Кто ты такой? Как ты меня нашёл?"
Джулия смотрела на эти слова, не шевеля рукой, и вдруг снова испугалась.
В конце концов, слова исчезли, и их заменил новый набор.
"Не бойся. Я не собираюсь причинять тебе боль. Мне просто любопытно, как ты меня нашел. Со мной уже давно никто не разговаривал".
Джулия закусила губу. Поднеся ручку к странице, она написала:
"Меня зовут Джулия. Меня держат в плену! Вы не могли бы мне помочь?"
В ответ в книге появилось:
"Мне очень жаль, Джулия. Я всего лишь воспоминание, записанное в дневнике. Я не могу взаимодействовать с внешним миром. Где тебя держат в плену?"
"Я не знаю! — написала она. — Однажды меня похитили из дома, и я целую вечность не видела ни маму, ни папу!" Слеза упала на страницу и исчезла так же быстро, как и надпись.
405/430
Появился чернильный каракуль мальчика-подростка, присевшего рядом с чернильным каракулем девочки, которая была похожа на неё. Мальчик-каракуль вытер слезы с лица девочки-каракули.
Джулия не смогла сдержать слабую улыбку сквозь всё ещё текущие слезы.
Каракули исчезли, в книге было написано: "Меня зовут Том".