— Ух-х.
Она посмотрела на прекрасную погоду за окном, потом снова на кипу пергаментов, потом снова на открытое окно.
Он звал её. Мир за окном — он звал её хорошо знакомым голосом — призывом к приключениям, к исследованиям. Она сделала столько пергаментной работы подряд, что уже не могла её выносить.
Дафна обернулась, и её взгляд упал на пушистую змею, которую Гарри подарил ей во время Зимнего праздника, всё ещё обвивавшуюся вокруг столбика кровати. Игрушечная змея встретилась с ней взглядом и наклонила голову, как бы спрашивая.
Но Гарри сейчас здесь не было. Он был где-то далеко — занимался делами Лорда Слизерина — и без него она застряла в круге слишком хорошо знакомых ей мест: Гринграсс-мэнор, Косая аллея, дома её друзей — в общем, те безопасные места, к которым она могла добраться по камину; те места, путешествие к которым заключалось в скучном десяти-пятнадцатиминутном жужжании внутри мягкой серой трубы.
Дафна вернулась к пергаменту и уже наполовину дочитала последние новости о кризисе с поставками мандрагоры, когда резко бросила документ, отодвинула стул и подошла к окну.
Почему?
Дафна смотрела на лес, который защищал поместье Гринграсс.
Почему? Она так много сделала за свой первый год в Хогвартсе — сражалась с троллем и участвовала в истории с Тёмным Лордом. Они с Гермионой помогли Гарри прорваться сквозь самую лучшую защиту, какую только могли придумать Альбус Дамблдор и Николас Фламель, и преуспели бы в том, чтобы завладеть философским камнем, если бы Фламель не использовал подделку. Почему же тогда она сидит здесь, как нежный цветок, ожидая эскорта от своего будущего супруга? Неужели она настолько слаба, что не может даже подумать о том, чтобы сделать что-то настолько простое, как... как даже выйти за ворота мэнора?
Эту мысль нужно было обдумать. Гарри возил её на торфяники Дартмура и в леса Бразилии. Она летала над Шотландией и путешествовала под Северным морем на маггловско-магической подводной лодке. Но сразу за этими воротами была почти неизвестная ей территория — неизвестная территория, которая, как она, по крайней мере, знала, содержала маггловскую деревню, которую она даже ни разу не посещала.
Дафна кивнула сама себе. Именно это она и собиралась сделать. Она собиралась спуститься вниз, чтобы осмотреть деревню — узнать, что там есть интересного с её точки зрения. Она уже достаточно взрослая. Она владела беспалочковой магией. Она могла защитить себя. Должно быть, было много других детей — волшебников ее возраста, которые регулярно совершали такие прогулки. Не было абсолютно никаких причин, почему бы и ей не прогуляться по свежему воздуху.
* * *
Лорд Джейкоб Гринграсс сидел в своей гостиной, читая "Ежедневный пророк" — обычное его занятие в столь ленивый воскресный день. Благодаря, в немалой степени, своему будущему зятю у него теперь регулярно были столь ленивые воскресенья.
Дверь в гостиную со скрипом отворилась, и в комнату просунулась голова его старшей дочери.
— Дафна?
— Отец.
Она вошла в комнату и предстала перед ним в манере, которая кричала: "Я веду себя здесь предельно официально. И даже не
420/430
смей ржать надо мной!'
Джейкоб сдержал улыбку.
— Я хочу сообщить вам, — начала она, — что собираюсь сегодня днем прогуляться в деревню.
Джейкоб моргнул.
— В деревню?
— Да, я думаю, что самое время мне её увидеть.
Джейкоб отложил газету.
— Ладно, давай сходим. Роджер сказал…
— Нет! — Дафна вдруг смутилась. — Я хочу сказать, что хочу пойти одна.
— Но почему?
Щёки Дафны покраснели.
— Потому, что я просто хочу.
Джейкоб пристально посмотрел на старшую дочь. Она смотрела на него с таким вызовом в глазах, какого он никогда раньше не видел. Наконец он кивнул и снова взялся за газету.
— Окей. Но я хочу, чтобы ты вернулась до захода солнца, понятно?
— Я понимаю, отец.
Затем она повернулась, широко улыбаясь, и ушла.
Джейкоб подождал несколько мгновений, пока звук удаляющихся шагов полностью не затих вдали.
— Милли!
* * *
Дафна стояла перед зеркалом в спальне, прижимая одежду к телу и хмурясь. В одной руке она держала красивое летнее платье. В другой руке — пару походных брюк. Это был выбор между тем, чтобы одеться как маггловская девочка-подросток или как маггловская девочка-подросток, которая ожидает тесного знакомства с грязью и коровьими лепешками.
— Дафх-х-х...
«О, Мерлин», — Дафна обернулась.
— Да, Тори?
Астория Гринграсс висела на двери спальни с лицом, изображающим невинность.
— Что ты делаешь?
— Я одеваюсь на прогулку.