Гриффиндорцы смотрели, затаив дыхание. Джон Поттер, казалось, разрывается между ужасом и благоговением.
Снейп закутался в плащ:
- И ты думаешь, этот твой лорд Слизерин послушает тебя?
- Я его невеста. - Она оскалилась на Снейпа, взбешённая настолько, что чувствовала, как вокруг неё пылает магия. Ей было всё равно. Весь её мир состоял из шести футов врага перед ней.
- А почему я должен поверить, что он видит в тебе нечто большее, чем тупую маленькую девчонку, вынашивающую его наследников и украшающую его парадную мантию?
Подземелье наполнилось вздохами.
Едва удерживаемая ярость грозила прорваться сквозь её ледяную жёсткую маску. Она подавила её и посмотрела прямо в глаза Снейпу. Её магия продолжала пылать. Она не чувствовала своих рук.
- Тогда позвольте мне объяснить вам кое-что, профессор. - Она презрительно выплюнула его титул. - Лорд Слизерин дал мне чёткие инструкции, что если вы будете угрожать или нападете на меня или Гермиону, мы должны связаться с ним, и он снимет вас с поста главы слизеринского факультета и сделает так, что вы никогда больше не сможете и шага ступить в подземелья Слизерина — это действие, для которого у него есть все законные права и все магические возможности.
Снейп оскалился.
- Возможно, нам следует вернуться к уроку и прекратить это дебильное представление…профессор.
Снейп стоял наверху лестницы, неподвижный и молчаливый.
- Класс свободен! - рявкнул он, прежде чем выскочить.
Дафна снова села и медленно, глубоко вздохнула. Грейнджер встретилась с ней глазами и опустила взгляд на её руки. Она посмотрела вниз. Они так крепко вцепились в спинку стула, что костяшки пальцев побелели - побелели от давления, побелели от тонкого слоя ледяных кристаллов, которые протянулись от кончиков пальцев вверх по тыльной стороне ладоней, и до половины пути до края закатанных рукавов её мантии. Дафна вздрогнула.
***
На следующее утро Гермиона направилась на поле для квиддича.
Слухи об их с Дафной стычке со Снейпом распространились по школе, как лесной пожар. Куда бы они с Дафной ни пошли, группки студентов шептались и показывали на них пальцами.
Слухи летали быстрее и чаще, чем утренние совы, но было три факта, с которыми соглашались, казалось, все. Что она магглорождённая, что кто-то использовал легилименцию против кого-то, и что лорд Слизерин рассматривает возможность отстранения Снейпа от должности главы слизеринского факультета.
В Слизерине было тихо, как в могиле. Блэйз сказал, что все ждут, пока кто-то сделает первый шаг, прежде чем что-либо предпринимать.
И была Дафна. Гермиона взглянула на хорошенькую блондинку, идущую в нескольких шагах от неё. Дафна всё ещё смущала её своей таинственностью. Девушка держалась отстранённо, почти холодно. Но когда Дафна встала, чтобы противостоять Снейпу, она была так холодна, что пылала. Холод вышел за пределы холода и стал чем-то почти горячим, как лужи жидкого азота, булькающего и пузырящегося, меньше всего похожего на небрежно наваленный снег, а больше - на лезвие, сделанное из острого как бритва льда. Девушка была как замёрзшее пламя, высасывая тепло из пространства только для того, чтобы вернуть его с пятикратно большей интенсивностью.
Будь эта сила сосредоточена на ней, то она не была бы уверена в том, что смогла с ней справиться. Но это было не так, холод пылал в её защиту. Гермиона не знала, как к этому отнестись. Действительно ли Дафна так думает или просто делает то, о чем её просит Гарри?
Они добрались до центра квиддичного поля и обнаружили, что большинство их однокурсников из слизерина и хаффлпаффа толпятся вокруг длинного ряда заплесневелых, старых мётел. Она уклонилась от взглядов со стороны Тёмных и вместо этого подошла к парням с хаффлпаффа, которые образовали свой собственный маленький круг.
44/430
- Доброе утро, Уэйн, Зак. Привет, Джастин. Привет, Кевин. - Гермиона помахала рукой и улыбнулась двум Серым и двум магглорождённым парням с факультета.
Кевин Энтвисл был на дюйм или два выше остальных. Кто-нибудь вроде Малфоя, без сомнения, посмеялся бы над его небрежно завязанным галстуком и мышиного цвета волосами, которые выглядели почти как у Гарри, только что вылезшего из постели.
Джастин Финч-Флетчли, напротив, был так же безукоризненно одет и ухожен, как и при встрече у мадам Малкин, и на следующей, когда она смогла найти его в поезде. Пусть даже его одежда по меркам чистокровных считалась ширпотребом.
Все четверо ответили на её приветствия и освободили для неё место в круге.