— Я постараюсь поработать над её лояльностью. Думаю, она будет полной идиоткой, если откажется, когда услышит, сколько ты ей предложишь, — усмехнулся Демид. — Тут любой бы согласился.
По выражению его хитрой физиономии я понял, что отвалить придётся немало. Очень немало. Возможно, даже больше, чем у меня сейчас в Казне града Весёлого.
Ну да ладно. Если это цена за то, чтобы сломать монополию Торговцев и обеспечить моему граду Весёлому реальное процветание, так тому и быть. Я готов заплатить любую необходимую сумму. Вроде как инвестиции в будущее, а на таком не экономят.
Когда все строительные работы в Светлограде были распланированы, а многоходовочка-заговор в Манске запущен в действие, настало наконец время вернуться домой, в столицу моей новой, бурно развивающейся державы, град Весёлый.
Формально, конечно, никакой «страны» у меня пока не имелось, такую опцию можно разблокировать, только невероятно повысив уровень влияния, когда хотя бы два моих города достигнут восьмого уровня.
Но я решил, что будем пока что как Рим. Название государства (которого пока нет) пляшет от столицы. Град Весёлый. Мне нравилось это название, да и отдать дань уважения людям, которые, пусть и со скрипом, но приняли меня, казалось правильным. Жители Весёлого сослужили мне добрую службу, и я собирался почтить их наследие, назвав нашу растущую нацию именем их прародины. В конце концов звучит-то неплохо, а? Не какое-нибудь там Зажопинское герцогство.
По возвращении домой меня донимала одна, блин, главная забота, одна доминанта, как сказали бы умники: найти способ вернуть Демида Серебрянникова на его законное место.
С тех пор как Лука Живодёров прибрал к рукам отделение Гильдии Торговцев в Златограде, мои возможности вести торговлю от имени Торговцев оказались, мягко говоря, сильно ограничены.
Хуже того, в свежеотжатом кабинете Живодёрова до сих пор всё ещё припрятано колдунское зеркальце, артефакт хренов, через который я тайно связывался с Демидом. Рано или поздно Живодёров его найдёт, а с помощью правильной гадательной магии отследит его до меня.
Это, понятное дело, привлекло бы к граду Весёлому столько ненужного внимания, что хоть святых выноси. А нам такое внимание не нужно.
Врага своего, Серебряных Шутов, я к этому моменту изучил достаточно хорошо.
Эти черти использовали Живодёрова как инструмент, чтобы насолить лично мне. Но вот вопрос, что знал сам Живодёров? Понимал ли, что является всего лишь пешкой в чужой игре, этаким кинжалом вендетты? Или он искренне верил, что некие благодетели просто так, от нечего делать, решили помочь ему в его карьерном росте до кресла гильдмастера? Вопросы, вопросы… И каждый, зараза, следующий сложнее предыдущего.
Эти проблемы слишком серьёзны, чтобы оставлять их на откуп людям, находящимся вне моего прямого влияния.
Нанимать наёмников, конечно, полезно, но лишь до определённого предела. Платить им приходилось еженедельно, и как только денежный ручеёк иссякнет, их и след простынет.
Взять, к примеру, двух моих телохранителей, Глыбу и Ножа. Они, конечно отличные ребята, надёжные и бдительные, настоящие профи, следившие, чтобы любая угроза поблизости была оперативно ликвидирована.
Но что насчёт угроз, которые не маячили прямо перед носом? Что насчёт спецопераций, требующих не только мастерства, но и высочайшего уровня лояльности, причём лично мне и только мне? Чтобы, знаешь, без дураков и двойного дна.
На все вопросы о поиске преданных бойцов имелся один ответ.
Изучив вопросы вдоль и поперёк, я понимал, что совершенно необходимо построить свой собственный Зал Героев, специализированное здание, которое позволяло напрямую обучать и вербовать юнитов-Героев.
Конечно, всегда можно нанять специалиста или Героя через Биржу Наёмников, но такие люди не были лояльны лично мне и не любое задание станут выполнять. Они оставались наёмниками до мозга костей, готовыми свалить в туман, как только закончатся деньги. А мне позарез нужны свои, родные, проверенные кадры, которые должны доверять мне, а я им.
Герой же, завербованный через Зал, наоборот, приносил пользу всему городу, и у меня имелась возможность направлять его на самые разные миссии и задания.
Верность героев града Весёлого принадлежала бы только их Избраннику, то есть в данном случае мне. И что самое приятное, хотя вербовка Героя стоила недёшево, раз нанятый, он оставался в реестре на неопределённый срок, не требуя никакого содержания, так как в свободное от заданий время он сам себе на хлеб зарабатывал, выполняя всякие квесты. Пассивный доход, так сказать, только не мне, а ему. Ну, и городу польза.