— Ну, допустим. И что мне выбрать-то из этого Искуса твоего? — спросил я, чувствуя себя покупателем в лавке древностей, где каждая безделушка может оказаться бесценным артефактом. — Там, небось, целый каталог, как в Икее, только без фрикаделек?
— А вот это, начальник, самый смак! — Фома хихикнул, как школьник, подложивший учительнице кнопку на стул. — Ты же у нас Избранник! Тебе положено знать обо всех заклинаниях, ты их выбираешь из какого-то там вселенского списка, типа божественного меню а-ля карт. А такой оборванец, как я, — он картинно развёл руками, демонстрируя всю свою магическую нищету, — знает только всякие секреты, слухи да легенды. Что из этого правда, а что бабкины сказки, я понятия не имею. Чисто сарафанное радио и ОБС, одна бабка сказала. А вот ты можешь выбрать для меня. Так что не подведи, выбери что-нибудь реально стоящее, чтоб не стыдно было людям показать и врагам на орехи хватило!
Глава 20
Я глубоко задумался, изучая варианты выбора в интерфейсе, взвешивая каждый, как на аптекарских весах, прикидывая все «за» и «против», просчитывая ROI и возможные риски.
Прямо как на совете директоров, когда решалась судьба многомиллионного контракта.
Но в итоге, плюнув на всю эту аналитику и сложные расчёты, решил довериться старой доброй чуйке. Иногда она работает лучше любого бизнес-плана, написанного консультантами за бешеные деньги. Лишние заклинания — это, конечно, круто, как новый айфон последней модели.
Ученик тоже неплохой актив на будущее, инвестиция в кадровый потенциал.
Но ни то, ни другое не решало моей текущей, остро стоящей проблемы здесь и сейчас. А проблемы, как известно, надо решать по мере их поступления, а не когда они разрастаются до размеров слона и начинают угрожать всему предприятию.
Я знал, что у Германа Дурнева есть целая библиотека магических талмудов, наследство от его бывшей женушки, которая всё пыталась найти дорогу домой с помощью колдовства. Напишу ему попозже по старой дружбе, попрошу порыться в архивах. Может, и для Фомы что-нибудь найдётся интересненькое, какой-нибудь завалящий свиток.
А пока мне нужна сильная боеспособная команда Героев, как говорится, здесь и сейчас, а не в светлом будущем. Поэтому я выбрал опцию «Мудрый Вожак» и с интересом наблюдал, как статы Фомы начали меняться в соответствии с его новым уровнем и новой должностью. Прямо на глазах происходило повышение квалификации.
— Ага! Вот оно что! — воскликнул Фома, когда поток энергии и знаний о лидерстве, видимо, хлынул ему прямо в мозг, как торрент на максимальной скорости. — Ну теперь-то мне всё понятно!
Он на мгновение замолчал, склонил голову набок, уставившись куда-то вдаль, будто прислушиваясь к чему-то, что слышал только он. Голоса в голове, не иначе. Или прямая связь с космосом. — Хм-м-м, любопытно… — протянул он, потирая подбородок. — Ну что, Алексей Сергеич, включай меня в команду. Уверен, теперь-то я их к победе приведу, раскатаем этих шавок в тонкий блин.
Я сделал, как он просил: перетащил Фому из его одиночной ячейки в списке в состав новой команды. Прям как фигурку на тактической карте передвинул, назначая нового командира подразделения.
Эффективный уровень команды тут же подскочил до четвёртого, и я увидел, как у обоих бойцов рядом с их текущим уровнем появилась временная циферка, их новый, усиленный Фомой уровень. Действовал он, правда, только пока Фома был с ними. Такой вот временный «допинг», командный бонус от присутствия опытного руководителя.
— Отлично, — кивнул я, пробежав глазами по обновлённым цифрам. — Эффективность налицо, показатели радуют. Насчёт заклинания не обиделся? А то я видел, как у тебя глаза загорелись, когда ты про Искус свой рассказывал. Прямо как у ребёнка в магазине игрушек.
Фома пожал плечами с таким видом, будто ему предложили вчерашний борщ вместо свежего стейка рибай.
— Ты мой босс, тебе виднее. Я сорок лет эти свои заклинания искал и изучал, так что они меня вполне устраивают как старые, но проверенные кони. Притёрлись уже друг к другу, знаем все достоинства и недостатки. Если бы мне так уж приспичило новое колдунство, я бы сейчас не здесь с тобой лясы точил, а рыскал бы по континенту в поисках библиотек и университетов.
— Ну, в общем, Фома, я всё равно поспрашиваю у одного своего знакомого, может, удастся тебе что-нибудь новенькое нарыть, — пообещал я, решив всё-таки проявить заботу о ценном кадре. — Или, может, что-то для следующего уровня прокачки. Так сказать, инвестиция в развитие персонала, повышение квалификации. Новые знания всё равно карман не тянут.