— Ты был там, Люк? Вы были в России? Ее голос упал чуть выше шепота. — Ты все это начал?
— Бекка, послушай…
— А ты? Ты убил всех этих людей?
Он сделал паузу. Молчание между ними затянулось.
Ее голос дрожал. «Они сказали, что это была кровавая баня. Начнется война».
— Нет, — сказал он наконец. И теперь, когда он солгал ей, он твердо стал на сторону лжи. Больше никаких махинаций. Нет больше возиться. «Меня там не было. Я никогда не уезжал из Турции. Но я знаю об этой миссии, меня послали следить за ней и быть частью группы связи, и я знаю, что произошло. Если они говорят, что это была кровавая баня, то в лучшем случае преувеличивают, а в худшем — лгут. Да, была перестрелка, но даже не ясно, пострадал ли кто-нибудь. С нашей стороны никого не было».
Он почти не мог поверить, что только что сказал это. Он взглянул на повязки на руке. Еще один был на его голени, в настоящее время прикрытый штанинами. В него дважды стреляли. Ему было очень больно.
Как он должен был это скрыть?
Ответ пришел к нему так же быстро, как он задал вопрос: избегая ее, пока он почти не выздоровеет.
В какой-то момент и вскоре ему снова придется уехать из города. О чувак. Может быть, Дон мог бы отправить его с заданием на пляжи к северу от Сан-Франциско.
— Зачем им лгать? она сказала.
Он пожал плечами. Это было легко. «Телевизионные рейтинги. Вы знаете старую поговорку в телевизионных новостях: если это кровоточит, это ведет».
"Где ты сейчас?" она сказала.
Люк чуть не вздохнул с облегчением. Они возвращались к мирской территории. Здесь его опора была тверже. «Я в офисе. Я пришел поздно ночью. Я не звонил, потому что не хотел тебя будить. Я поехал домой в хижину, но тебя там не было. Дон дал мне сегодня выходной, так что я проспала. Я пришла сюда совсем недавно.
«С какого номера вы звоните? Это было около двадцати цифр».
Ага. Что.
«Бекка, я хочу, чтобы ты попыталась понять это как можно лучше. Я не участвовал в рейде через границу, но мое участие в операции было и остается засекреченным. Возможно, люди попытаются подписаться на меня или узнать обо мне больше».
«Боже мой, Люк. Это правда, не так ли? Я слышу это по твоему голосу, разве ты не знаешь? Я знаю, когда ты лжешь мне. Ты был там, и это была кровавая баня. Верно? Не это ли ты мне говоришь?
«Бекка…»
— Ты убивал людей, Люк?
"Нет. У меня даже оружия не было».
«Люк, у нас родился ребенок! Разве ты не можешь этого понять? Как ты можешь быть отцом для нашего сына? Как ты можешь убивать всех этих людей и надеяться вернуться домой и стать моим мужем?
— Бекка, я никого не убивал.
Он посмотрел на потолок и покачал головой. Он копал себя все глубже и глубже. Да, был. Он взял на себя миссию и убил людей. Он даже не мог предположить, сколько их. И теперь он лгал об этом. Но он и раньше убивал людей, очень много людей, и она никогда не допрашивала его так подробно.
В любом случае, действительно ли это было убийство? Он делал свою работу, и эти люди убили бы его, если бы могли.
Это была ее мать. Одри подталкивала ее к этому. Это должно было быть. Она увидела свою возможность и попыталась вбить клин между ними, пока у нее был шанс.
— Я в опасности? — сказала Бекка. — Ребенок в опасности?
— Тебе ничего не угрожает, — сказал он. — Но я действительно думаю, что будет лучше всего в следующие несколько дней, пока все не уляжется, оставаться поближе к дому. Вас никто не ищет. Никто не знает, что ты там. Твои мама и папа там. Слуги там. В доме хорошая система безопасности.»
— О Боже, Люк.
«Бекка, если бы ты была в опасности, я был бы первым человеком…»
— Я не могу так жить, Люк. Я не могу этого сделать. Ты больше не в армии. Вам не обязательно иметь такую работу. Вам не нужно убивать людей».
Казалось, ее голос на мгновение оборвался. Когда он вернулся, он был глубже, как будто у нее был ком в горле.
— Вы подвергаете опасности собственного ребенка. Я даже не могу говорить с тобой прямо сейчас».
— Милая, — начал он, и в этот момент он понятия не имел, что собирается сказать дальше. Но она избавила его от необходимости думать об этом.
Линия оборвалась.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
19:35 по арабскому стандартному времени (12:35 по восточному летнему времени)
Больница Ибн Сина
Международная зона (также известная как Зеленая зона)
Кархский район
Багдад, Ирак
— Ты в порядке, Боб? — сказал Большой Папочка Билл Кронин.
Эд Ньюсэм посмотрел на него. Когда белые мальчики пошли, он был человеком-медведем. Высокий, коренастый, с широкими плечами и руками, с густой рыжей бородой, немного седеющей. На нем были брюки цвета хаки, блестящие черные туфли и классическая рубашка с открытым воротом. День закончился, но он выглядел так, будто только начал.