Так и не закончив фразу, полуэльфийка вышла из палатки.
— Извините, а кто тут ухаживает за лошадьми? — обратилась она к первому же встреченному наемнику.
— А кто спрашивает? — недовольно повернулся он и тут же, расплывшись в улыбке, сам ответил на свой вопрос. — Оу, это же прекрасная спутница сегодняшнего героя! О вашем муже весь лагерь говорит.
— Неудивительно, — улыбнулась Эль. — Только ему об этом не говорите, а то зазнается, — перейдя на заговорческий тон добавила она. — Так что там насчет лошадей?..
Конюхом оказался высокий тощий парень с соломинкой в зубах, наблюдающий за стреноженными пасущимися скакунами неподалеку от лагеря. Лениво махнув рукой в сторону пары вороной масти, он вернулся к своему занятию — ничегонеделанию.
Проверив, что за скакунами поухаживали хорошо, девушка призадумалась — навьюченных на них сумок не было.
Впрочем, пропажа быстро нашлась, заботливо уложенная около небольшого навеса — служившего одновременно складом и защитой от дождя для всякого солдатского скарба. Обратившись к очередному встреченному наемнику, девушка упросила донести мешки до нового места жительства, а сама отправилась к оружейнику.
Арбалет, к счастью, был уже готов. Вывалив на кузнеца ворох благодарностей, полуэльфийка нацепила его на привычное место на поясе и только после этого отправилась обратно к Флину.
Сумки лежали у входа в палатку. Втащив их по-одной внутрь, Эль плюхнулась на кровать, удивленно посмотрев на пустую кружку в руке. Она совсем забыла про нее, пока бегала, и собственно, даже перестала обращать на нее внимание.
Одним глотком допив остатки вина и отставив ненужную уже посуду, девушка требовательно пихнула Флина.
— Двигайся давай, не тебе одному поваляться хочется, — полушутливо нахмурила она бровки на спутника.
— Ау! У меня сейчас рана закровоточит! — возмутился он, но тем не менее подвинулся.
У него возникли интересные мысли. Подкупить наемников и отправить их на штурм какого-нибудь городка темных. Только денег у него не было. Но можно было попросить деньги у Дюжины, благо он знал, что организация располагает большими финансами. Была бы хорошая провокация на темных эльфов, да что там провокация, они бы это как официальное нападение расценили. Он отбросил эти мысли подальше. Ему было лень заниматься такими делами, пусть их лидер плетет интриги.
— А про Дансторм ничего не говорят? Что там в мире происходит? — спросил он у девушки. И начал тихонько засыпать. Бой отнял много сил.
— Вот насчет столицы пока новостей нет… — задумчиво произнесла Эль. — Вроде бы вести из города должны прийти только завтра, птичьей почтой. А вообще, — внезапно возмутилась девушка, — с чего бы это мне знать больше тебя, а? Мы тут в равном положении находимся вообще-то. — Посмотрев на никак не реагирующего мужчину, полуэльфийка обнаружила, что он уже почти заснул. Первым порывом было встать и дать спутнику спокойно отдохнуть после боя, но… Природная вредность взяла верх. Приподнявшись девушка потрясла Флина за плечо со словами. — Эй, соня, подъем! До вечера еще как до Дансторма через Рейфель, а ты уже спать собрался. А ночью что делать будешь?!
Несмотря на попытки девушки разбудить его, он благополучно заснул.
Глава 15
На следующее утро Флин проснулся со странными ощущениями в ноге. Эти ощущения он списал на нити и целебную мазь.
Хорошенько позавтракав он попробовал подняться с кровати. Нога была будто ватная, но ходить могла.
"Хромым, надеюсь, не буду, но теперь это мое слабое место. — сжал зубы Флин."
Он накинул на себя набедренную повязку, натянул штаны и свой плащ, полностью застегнув его. Посмотрел на свое оружие, но ничего не взял. Затем вышел из палатки и бросил Элевьене:
— Пошли на воздух. И возьми с собой кинжал.
Подождав, пока девушка выйдет с кинжалом, он встал напротив нее, в шагах восьми.
— Пока мы находимся в лагере наемников, я решил посмотреть на твои навыки боя, — сказал Флин. — В будущем может возникнуть момент, когда я не смогу тебя защитить, или мне понадобиться твоя помощь. К тому же, это просто полезно уметь. Мы в безопасном лагере, редко когда выпадет шанс потренироваться. А теперь напади на меня и постарайся нанести своим кинжалом смертельные удары.
— Пытаться нанести смертельный удар готовому и ждущему противнику — полный идиотизм. Тебе ли не знать, — усмехнулась Эль, вышедшая из палатки вслед за спутником. Тем не менее кинжал он перехватила поудобнее — оружие, плотно обхватываемое лишь большим и указательным пальцами, удобно легло в руке. Остальные три пальца расслабленно лежали на рукояти кинжала, чье лезвие смотрело прямо на мужчину. Правую руку — в которой и был кинжал — девушка выставила чуть вперед, но не распрямляя ее полностью, а держа локоть полусогнутым, чтобы в случае чего спружинить. Левая же рука согнутая в локте была чуть прижата к телу. Ладонь, подобно второму клинку, девушка так же направила в сторону Флина. Это нужно было для лучшего балансирования. Вставать в какую-то одну жесткую стойку Эль не посчитала нужным. Немного согнув ноги в коленях и чуть наклонившись вперед, она мягкой пружинистой походкой двинулась в сторону спутника, по спирали обходя его слева. Боком к противнику она не поворачивалась, плавно перемещаясь скрестным шагом. Острие кинжала в ее руке не замирало ни на секунду, выписывая в воздухе замысловатые кренделя. Оказавшись на расстоянии примерно пары шагов от мужчины, полуэльфийка внезапно, не делая какой-либо паузы или остановки, сделала резкий выпад в сторону Флина, снизу вверх целясь ему в незащищенную область живота. Сделала и сразу же вернулась в исходное положение, не сбившись с ритма, продолжила движение уже по кругу. Приближаться ближе, входя в зону досягаемости убийцы, она не собиралась.
— Не пытаться сделать смертельный удар противнику — вот идиотизм, — медленно развернулся к ней Флин. — Что ты делаешь? Я сказал нападай, а не пляши передо мной. Как ты сама поняла, на нас кто-то охотится, и глупо полагать, что враг не будет ожидать контр-атаки. Он ожидает атаку от меня, а не от тебя. Я хочу, чтобы ты была моим козырем. А теперь нападай!
Флин встал лицом к лицу с напружинившейся Элевьеной. Его нога быстро заживала, и он был намерен покинуть лагерь быстрее. Даже лагерь наемников не остановит убийц, если они такие же, как тот, что напал в Рейфеле. Он хотел немного подучить девушку мастерству скрытного боя.
Атаки девушки он не боялся. Флин видел каждое ее движение и беспокоился о своем здоровье. Как только она будет делать неправильные движения и ошибки, он будет резко блокировать ее удары и мягко показывать, куда и как нужно бить. В качестве наказания будет ставить шелбаны.
— Как меня учили, так и двигаюсь, — лишь усмехнулась девушка на провокацию Флина. Поймав взгляд мужчины, она вдруг сделала резкий рывок вперед, очутившись перед ним на расстоянии удара. Рука в которой был кинжал не замирал ни на секунду, двигаясь по хаотичной с виду траектории. Тем не менее, за пределы сверкающей отблесками оружия полусферы проникнуть беспрепятственно было бы сложно. Движения кинжала все ускорялись, сама Эль тоже не останавливалась ни на секунду, мельтеша перед противником в абсолютно непредсказуемой манере. Внезапно, кинжал юркой змейкой мелькнул вперед, нанося укол, второй, третий… Атакующие выпады не нарушали общего ритма, оставляя полуэльфийку в относительной недосягаемости, просто описываемая оружием полусфера как будто обросла шипами. Девушка атаковала, целясь в нижнюю — более удобную с точки зрения ее роста — половину туловища, пытаясь нанести повреждения в области ног, паха и низа живота. Однако поддерживать бешеный темп, в котором происходило действо, долго было невозможно. Нанеся заключительный — уже режущий — удар чуть выше правого бедра спутника, Эль, резко разрывая дистанцию отпрыгнула назад. Как ни в чем не бывало она снова двинулась прежней легкой пружинистой походкой вокруг мужчины, восстанавливая дыхание.