Внезапно все стихло. Кружившие в воздухе предметы и люди… точнее их остатки… на мгновение зависнув, осыпались на пол. Эль, не ожидавшая этого, все-таки не удержалась от взвизга, потонувшего в общем грохоте, и получила при падении пару неприятных синяков и царапин. Впрочем, ей еще повезло, потому что больше уцелевших в комнате не осталось. За исключением, конечно, Флина, который и не вспомнив про девушку, убежал из зала.
Шипя от боли, она выбралась из-под обломков какой-то мебели и по примеру мужчины поспешила на второй этаж за вещами. Оставаться здесь было слишком опасно.
Подхватив сумку и своевременно прилетевшего соловья, девушка сбежала вниз по лестнице, с содроганием глядя на погром в нижнем зале и лежащие неподвижные тела. Через основной вход идти было чревато, так что она, предварительно незаметно выглянув в окошко и осмотревшись, выбралась через черный ход — неприметную дверку в кухне — и была такова.
Флин так и не остыл после той яростной вспышки в трактире. Немного позже, когда все уляжется, он обязательно приедет сюда обратно и найдет стукача. Инквизиция начинала злить его. Винить их в этом нельзя, ведь Нуада, Чуба и Вирталь, как никто другой насолили им.
— Сколько их не убивай, все равно как мух на дерьме! — злобно прошипел Флин.
Ничего страшного. Как только они займут место императора, он первым делом объявит Инквизицию вне закона и устроит за ними охоту.
Ему осталось всего лишь найти улики в Дансторме и убить Алистера Бодо, и тогда он даже не будет искать заказчика, а сразу доставит кольцо Гаррону. Тогда все и случится. Их лидера уже никто не остановит.
Флин спрыгнул с коня, чтобы поправить седло. Погони вроде бы не было, да и некому. Он все размышлял о количестве инквизиторов. Сколько их уже убили, а они все не кончаются. Может выращивают их там.
Инстинкт самосохранения подхлестывал девушку, побуждая как можно скорее бежать из таверны. Да и из города в целом. Лишь очутившись в лесу и застегнув плащ на спасительную вторую пряжку, Эль почувствовала себя в относительной безопасности. На самом деле, пока она пробиралась городскими закоулками к воротам, ей не раз и не два попадались патрули инквизиции, спешащие к таверне — видимо грохот перебудил жильцов окрестных домов, и они уже подняли тревогу. Впрочем, на маленькую незаметную полуэльфийку никто внимания не обращал. Да и если бы обратил. Никому и в голову не могло прийти, что она может как-то относиться к тамошней разрухе. Скорее уж, люди могли решить, что там похозяйничал очередной Архидемон.
Так или иначе, когда Эль очутилась в лесу, ее тревога и страх попасться ничуть не утихли. Под покровом невидимости, девушка быстрым шагом, не переходящим в бег только из-за нежелания тратить понапрасну силы, направилась подальше от города, в сторону Дансторма. Четких планов на будущее у нее пока не было. Да и не в состоянии она была что-то обдумывать пока, если честно.
Убийца устало плюхнулся на расстеленный плащ, находившийся рядом с костром. Он ехал на коне весь день, ни разу не отдохнув и ни слезая. Теперь лишь надеялся поддержать свои силы хорошим сном у костра.
Думать ни о чем не хотелось, только спать или смотреть на небо. Ему надоело путешествовать, хотелось сидеть в своем особняке и ничего не делать.
"В другой жизни, я бы точно занялся торговлей. Перебрался бы в Симарант, да заколачивал деньгу. Но не в этой жизни. С такими делишками, которыми я занимаюсь, до старости лет мне не дожить. Хотя, с другой стороны оно и к лучшему".
Он благополучно заснул и проспал до самого утра. Но какое-то внутреннее ощущение заставило его открыть глаза и прислушиваться. В таком напряжении он пролежал где-то десять минут прежде, чем быстро встал на ноги и пошевелил рукой. В ладонь тут же легла рукоять кинжала.
Флин стоял неподвижно, и внезапно, сильно замахнувшись, метнул кинжал в лес, прямо в дерево. Кинжал вонзился в ствол, с неприятным звуком.
— Покажись, — сказал убийца в сторону кинжала.
— Крайне… эх… мило… — прокряхтела Эль, расшатывая и вытаскивая кинжал, буквально пару мгновений назад вонзившийся в ствол дерева у нее над головой. — А если на десять сантиметров ниже, м? — с этими словами девушка расстегнула плащ, сделавшись видимой Флину, и пройдя пару шагов, положила оружие рядом с его лежанкой. — Это всего лишь я. Зачем же сразу так бурно реагировать?
На самом деле, у его места отдыха, она стояла уже довольно давно, размышляя, стоит ли попытаться его пристрелить, оказав тем самым миру немалую услугу, или все-таки шанс быть пойманной слишком велик, чтобы так рисковать своей драгоценной шкуркой. Как выяснилось, рисковать действительно не стоило, и в глубине души полуэльфийка облегченно выдохнула, поздравив себя с тем, что осторожность спасла ей жизнь. Да и, честно-то говоря, убивать мужчину ей вовсе не хотелось. Одно дело — сдать в руки правосудия, тем более, после зверств, которые он совершал на глазах Эль. И совсем другое — хладнокровно убить небезразличного человека, с которым они прошли немало приключений вместе. И который к тому же несколько раз выручал девушку.
Так что, стояла она, погруженная в терзания и размышления, когда он ее обнаружил.
— Я думал ты умерла, — только и сказал Флин, вперив в нее свой холодный взгляд.
"Пара царапин, не больше. Как она защитилась?"
Он взял свой кинжал и закрепил его обратно в наручи. Попасть в цель не хотел, всего лишь заставить жертву испугаться и полностью обнаружить себя. Девушка каким-то образом выжила после Небесного вихря, и даже умудрилась найти его.
Флин уселся обратно к костру, жестом приглашая девушку присесть рядом.
— Как ты смогла найти меня? — спросил он. — Я тщательно заметал свои следы. Только опытные следопыты смогли бы напасть на мой след. Ты явно не из них.
— Это уж точно, — усмехнулась Эль в ответ. — Я не из следопытов. И на тебя я наткнулась совершенно случайно… — увидев недоверчивый взгляд, девушка внезапно даже для себя самой взъярилась — да кто он такой, чтобы ее подозревать в чем-то?! То, что она собственноручно его недавно сдала инквизиции полуэльфийка уже благополучно забыла. Возможно, именно благодаря этому, в голосе и словах ее не было ни нотки фальши. — Не хочешь не верь, но я тебя не искала! Интересно, зачем бы мне понадобилось искать человека, который чуть не убил меня?! — возмущенный голосок Эль звенел под кронами деревьев. — Я думала… Думала, что мы друзья или даже… Да не важно, ведь я ошибалась! Судя, например, по твоей вселенской скорби в связи с моей кончиной… Точнее ее отсутствием! — от негодования девушка раскраснелась, на глазах выступили слезы, вызванные жгучей обидой на Флина, так внезапно и так кстати проснувшейся.
— Я скорбел, — единственное, что ответил убийца.
Больше он ничего не мог сказать. У него было отвратное настроение, а когда девушка залилась слезами, то настроение упало ниже уровня моря. Но Элевьену все же решил поддержать, и поэтому приобнял ее одной рукой, другой рукой откупорил бутылку с вином и накатил.
— Ты уверена, что мы друзья? — резко спросил Флин, выжидательно посмотрев на барда.
— Конечно, — удивленно посмотрев на мужчину, Эль вытерла заплаканные глаза рукавом курточки. — Уж по крайней мере, я тебя считаю другом! Неужели ты думаешь, что я бы путешествовала с тобой, если бы это было не так? — отобрав у него вино, девушка тоже неплохо так приложилась к горлышку, заливая переживания прошедшей ночи. — Кстати, а ты сам-то в этом уверен?
— Это был вопрос-провокация, — усмехнулся он. — Хотел проверить, что ты скажешь. Ну ладно, уже поздно и пора спать. Завтра я снова буду в пути целый день.
Он спокойно улегся спать. В это время на кольцо приходили интересные сигналы от членов Черной Дюжины
“А ты меня значит другом не считаешь… Ладно, так и запишем.”